За стойкой никого не было. Я даже перегнулся через неё, в надежде найти хоть кого-нибудь, но увы.
Голос тихонько усмехнулся.
— Не трудитесь. Если хотите меня увидеть, посмотрите направо.
Сеня удивлённо угукнул. С нами разговаривала механическая канарейка, сидящая в золочёной клетке. Монстр присмотрелся к удивительному созданию и попытался просунуть между прутьями палец.
— Только без рук! — возмутилась канарейка, — каждый будет трогать, так никаких зачарованных механизмов не напасёшься.
— Простите, — я незаметно пнул ногой Сеню, — мы больше не будем.
Монстр вздохнул и согласно кивнул.
— Что вы хотели, уважаемый, — продолжила канарейка, — мы подберём любое украшение под ваш вкус.
— Хорошо бы.
— Скажите мне цель, и я помогу вам.
— Подарок, для девушки.
— О-о-о! Вы пришли по адресу. У нас огромный выбор колец, диадем, серёг, браслетов и колье.
Пожалуй, дарить кольцо рановато. Делать такие намёки стоит, когда абсолютно уверен с выбором. Что же тогда? Диадему? Колье? На ум пришёл браслет, который я видел на руке у бабушки.
— Какие браслеты у вас есть?
— Почти тысяча различных вариантов. Рада за вас, — подмигнула мне птица, — что вам подобрать?
— Ммм… Что-нибудь изящное, без вычурности. Дорогое, но без выпячивания.
— Отличный выбор! Сейчас я вам порекомендую не менее трёх вариантов.
Внутри тела канарейки звякнуло.
— Прошу вас.
В стойке раздвинулись створки и выпустили наверх поднос с тремя браслетами. Я склонился, разглядывая украшения. Сеню они не заинтересовали — он продолжал буравить взглядом механическую канарейку, но руками трогать не пытался.
— Вот этот.
— Замечательно! Сейчас я вызову служащего, и он упакует вам подарок. Коробочка в подарок от заведения!
Из подсобки появился заспанный молодой гоблин. Молча положил браслет в коробочку, обитую бархатом, завернул в цветную бумагу и обвязал ленточкой. И убрёл обратно, зевая на ходу.
Я расплатился и забрал коробочку.
— Благодарим за покупку! Я добавлю вас в программу лояльности, и у вас будет скидка на следующее украшение.
— Нужно будет предъявить какую-нибудь карту?
— Зачем вам карта? — удивилась птичка, — дорогу сюда вы запомнили, я запомнила вас, этого хватит. Хорошего дня!
— Простите, можно вопрос?
— Да, конечно.
— А вы не боитесь ограбления? Живых продавцов нет, а одна механическая канарейка не справится с бандитами.
Птица усмехнулась.
— Видите доспехи в углу? Они тоже зачарованные. По моей команде порубят в капусту любого вора.
— Полезное изобретение.
Канарейка вздохнула.
— У меня только один недостаток: не могу упаковать. Приходится нанимать на работу ленивых живых существ, вы сами видели. Убытку от них больше, чем пользы.
— А кто хозяин магазина?
Птица гордо задрала голову.
— Я, конечно. Разве не видно?
Мне оставалось только уважительно кивнуть канарейке. Похоже, в этом мире восстания машин не будет — они купят всех живых и заставят их работать на упаковке. С другой стороны, хоть выспимся нормально.
***
Следующим пунктом программы был “Древний Щит”. Мы с мумием сделали ревизию оружейной замка и пришли в ужас. Вооружать скелетов было практически нечем! Старое оружие превратилось в ржавый хлам, негодный даже на переплавку. Сохранились только вилы, тридцать штук, изготовленные из какого-то очень твёрдого сплава. Мумий долго вертел их в руках и бурчал, что древние были очень расточительными ребятами, раз делали сельхозинвентарь из такого материала. Так что пришлось мне искать оружие и доспехи для наших стальных терминаторов.
Впрочем, хозяин “Древнего щита” оказался понятливым и обещал найти всё, что нужно. Только за доставку на седьмой пирс и срочность пришлось доплатить.
— С этим закончили, — я обернулся к Сене, — пойдём домой?
Монстр печально вздохнул: вкусности не доел, птичку потрогать не дали, новый меч или топорик не купили.
— Не грусти, сейчас порадую тебя.
Я подошёл к уличному торговцу. На лотке разноцветной мозаикой лежали леденцы на палочке. Бросил мальчишке монетку, взял одну штучку и протянул монстру.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Держи.
— Угук!
Сеня с удивлением рассматривал красного сахарного дракона на палочке.
— Угук-угук!
Есть сладость он не стал. Так и нёс её в руке, разглядывая и счастливо угукая.
Уже у самого “Красного орка” мы нагнали Шагру. Орка тащила кучу бумажных пакетиков, кульков и свёртков.
— Давай помогу.
— Нет, нет, что вы…
Не слушая возражений орки, я взял у неё самые большие сумки. Ясное дело, Владыка не должен так делать, но куда девать воспитание, полученное в другом мире? А ломать себя больно и к тому же бессмысленно.
— Что там у тебя, кирпичи?
Шагра хихикнула.
— Всякие женские штучки. Это мужчина, надел рубашку без пятен и уже красавец, а нам приходится изгаляться.
— Как у вас всё сложно.
— Я для вас тоже кое-что взяла.
— Неожиданно. Крем для бритья?
— И его тоже. А то пользуетесь мылом, и помазок у вас уже старый. И бритву новую.
Я вздохнул. Опасные бритвы этого мира меня всё ещё пугали. Водишь по горлу острым лезвием и страшно делается.
— Самую лучшую выбрала, — похвасталась орка, — с магической защитой от порезов.
— И такое бывает?
— Новейшее изобретение мага Жульетта. Ну, то есть он нашёл такое заклинание в старых книгах и теперь гребёт золото. Говорят, лично накладывает чары на каждую бритву, чтобы не украли секрет.
В гостинице Шагра забрала у меня сумки и убежала к орке-поварихе на кухню. Так и знал, что они знакомы! Может быть, Шагра тогда неслучайно оказалась у меня на дороге. Но выяснять я не буду: тайны мелкие и толку с них ни на грош.
Сеня тоже от меня сбежал. Помахал мне ручкой и со своим сахарным драконом убрёл в мой особняк. Видимо, пошёл отвоёвывать кресло-качалку у мумия. Надо будет проверить, как там отдыхает старик. Но сначала отправить письмо Лорен.
— Вот, — я отдал Кейри бархатную коробочку, — приложи к письму.
— Немедленно отошлю, — лысый отельер улыбнулся, — Свен занят, но у меня есть посыльный для таких случаев. Чашечку чая хотите?
— Давай.
Кейри отвёл меня в свой кабинет.
— Сейчас всё принесут. А я пока отправлю письмо.
Ждать долго не пришлось. Через пять минут орка-повариха без стука внесла поднос. Это называется “чашечка”? Здоровый пузатый чайник, большая кружка с рисунком мантикоры на боку, большая ваза с печеньем.
— Чай, — орка оскалилась, показав клыки, — с жасмином.
— Спасибо.
— Может, кушать?
— Нет-нет, не сейчас.
Повариха вздохнула, но спорить не стала.
— Я хотел спросить: а Шагру вы давно знаете?
Орка рассмеялась низким голосом.
— Вся жизнь. Моя племянница Шагрочка.
Ну вот, я же говорил: тайны-то мелкие. Можно было и не уточнять.
Орка ушла, зато вернулся Кейри.
— Всё отправил. Можно вопрос? Что вы ей подарили?
— Браслет.
— Какой вы решительный человек!
— В смысле?
— Ну как, браслет же!
— Стоп. С этого места подробнее. Представь, что я дикарь и ничего не смыслю в местных обычаях.
Кейри вздохнул.
— Браслет дарят девушкам, когда хотят предложить помолвку. Ну и на свадьбу, новобрачные обмениваются браслетами.
— Не кольцами?
— Свадебные кольца вышли из моды почти тысячу лет назад. Крестьяне кольцами обмениваются, ради дешевизны, а тёмные дворяне и городские обыватели только браслетами.
— Укуси меня зомбя!
Кейри пожевал губами.
— Владыка, я правильно понимаю, что вы не собирались звать сударыню Лорен замуж?
— Не собирался. Ну, то есть, может, в будущем, наверное да. А вот прямо сейчас нет. Кажется.
— Неудобно получилось.
Мы помолчали. Я налил себе полную кружку чая и выпил её залпом. Ну я и встрял! Можно же было уточнить? Нет, побежал, поторопился, вляпался.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Можно сказать, что вы не знали наших обычаев.
