-Мешает да? - участливо спросила меня тень слева и подползла ближе.
-Где я? - вопрос интересный.
-В рабстве. Мы на корабле работорговцев. Я Марл, а ты кто?
-Арнис - выговорил я с трудом.
-Как ты сюда попал Аринис?
Я хотел исправить его. Но потом решил, что с моим именем светиться нельзя. А вопрос очень хороший.
-Не знаю, просто прилег поспать и вот проснулся здесь. В кандалах, темноте и без одежды. А теперь оказывается, что я еще и в рабстве!
-Бродяга. Здесь много таких, как ты. Все попались на том, что не там прилегли. Некоторые спьяну, остальные по глупости. Я служил на судне Ветер Севера. Мы устроили попойку. До судна не добрался, уснул в трактире. Хозяин оказался последним подлецом. Он продает уснувших пьяниц в его трактире, так я и оказался здесь.
-Давно я здесь? - это уже важно.
-Тебя вчера ночью принесли. Думали, что сдохнешь. Ты целый день проспал. Сегодня надзиратель тебя только с десятого удара разбудил. Обычно мы просыпаемся со скрипом решетки или после первого удара.
-Ты не знаешь, куда нас повезут? - это тоже очень важно.
-Кто же его знает! Может в Империю на эксперименты, или в Калантир на шахты.
-Лучше шахты, чем на Вольные острова - вмешался в разговор чужой голос - Я слышал, на Островах сейчас близится время игры.
-Игры? - спросил я незнакомца.
-Игры. Местные богачи устраивают Игру, чтобы потешить себя зрелищем. Они называют её Освобождение. В огромный лабиринт впускают несколько сотен рабов. Они должны преодолевать уровни с всевозможными ловушками и различными тварями. Кто выживет, того освобождают от рабства, и он получает орден смелости.
-А подробнее.
-Лабиринт состоит из ловушек. В нем лазают различные твари, свезенные со всего света - вмешался кто-то еще - А богачи смотрят с верху за игрой и наслаждаются. Никто еще не прошел лабиринт.
- И насколько большой этот ваш лабиринт?
-Огромный! - ответили из дальнего угла - я однажды побывал на одной Игре. До сих пор вспоминаю с ужасом.
-Что там хоть творится?
-У лабиринта множество входов и всего один выход - поведал видевший Игру - Тебя запускают вместе с группой таких же людей, как и ты. Некоторые Игры хотят пройти и свободные люди, что жаждут славы. Даже нелюди иногда принимают участие в Игре.
-Неужели такая высокая награда?
-Прошедший лабиринт становиться почетным жителем Астра, города и острова на котором проходит игра. Он становиться почетным вольным жителем всех островов. Орден дает право плавать на всех кораблях конклава и требовать помощи от любого жителя островов. Никто не вправе тебе отказать, даже если ты предложишь дочери губернатора стать твоей женой, она с радостью согласиться.
-Ясно, а что там с самим лабиринтом. Допустим я уже в нем, что дальше?
-Тебя окружают стены, под ногами грубая серая земля. Вы вместе идете по коридору, впереди множество поворотов и ловушек. Весь первый уровень состоит из ловушек. Под ногами могут быть спрятаны механизмы, что приводят в действие стрелы, лезвия, открываются ямы с кольями, из стены может вылезти лезвие и проткнуть тебя всего. Те, кто идут посередине или слишком близко к стенам умирают очень быстро. Но большая часть их проходит. Они умирают от магических ловушек.
-Интересно! Ты видел, как они работают?
-Некоторые от рун. Что под ногами, на стенах, остальные не видимы. Я видел, как люди превращались в каменные и ледяные статуи, как быстро превращались в кучку пепла или медленно гнили.
-Как они расставлены?
-Некоторые под ногами, другие вылетают из стен, а есть и те которые работают после того как ты их пройдешь. Там есть одна такая, что выпускает стенку огня. Никто еще от нее не убегал. На другом ответвление вместо огненной стены появляются шипы из под земли, что нанизывают людей, как трактирщик свою домашнюю свинку на вертел.
Незнакомец немного притих, я слышал, как он чавкает в своем углу, пожирая сырую рыбу. Зрение постепенно возвращалось. Я уже мог видеть огромную комнату, битком набитую людьми. На пальце вновь отсутствовало кольцо, хотя оно мне сейчас бы пригодилось. Хотя не знаю, как его вызвать. Может оно только в крайнем случае, да еще с подробной инструкцией работает? Во всяком случае, я посмотрел на пустой палец, позвал мысленно кольцо, но то не откликнулось. То, что его не сняли видно по отношению ко мне. Я чувствую его присутствие, но вызвать, чтобы попробовать использовать не могу. Это как гвоздь без молотка, прибить надо, а молотка нет. Так и мои проблемы. Они есть, но как их решить я не знаю.
Марл протянул мне кусок живой рыбы.
-Ешь. Мы не знаем, когда нас покормят в следующий раз.
Я взял еду из его рук и начал жевать. Меня тошнило. Мне было противно. Но когда Марл показал мне на кучу трупов, гниющих в угле комнаты, я понял, что они тоже отказывались от такой еды. Глупо умирать от голода не стоит. Вообще в жизни главное правильно умереть. Не важно как ты живешь, главное как ты уйдешь. Останется ли после тебя память или тебя забудут навсегда.
Так я попал в рабство. Сейчас жую сырую рыбу, и жду, пока меня перевезут в другую страну. Нелегал я получается.
- Но помимо ловушек там есть еще и разные твари? - продолжил расспросы.
-Есть - согласился незнакомец - ловушки это только первая часть лабиринта. Её называют каменным лабиринтом. Лишь треть проходит дальше в зеленый лабиринт.
-А там что? - оживился я.
-Высокие стены меняются на живую изгородью из высокого кустарника. Ловушки там устраивает сама изгородь. Она не просто живая, она живее нас. Кусты могут обвязать человека и съесть его, утащив в себя. Из кустов может вынырнуть ядовитая змея или другая тварь, есть там растения, что питаются людьми. Помимо таких опасных растений, между рядов бегают и ползают огромные свирепые животные. Клыкастые зубастые, ядовитые и прочие твари способные одной лапой свернуть шею.
-Ясно, а через изгородь не пройти?
-В тот раз я видел таких умных - усмехнулся рассказчик - они забыли, что изгородь целое живое растение, а пройти означает уничтожить много веток изгороди. Они прошли всего одну стенку, а потом их опутали лианы и утащили назад. В кровь попал яд, они не могли сопротивляться, только ужас и вопли под радостные крики богачей наверху. Они смотрели через решетку и радовались каждой смерти рабов или за тех нескольких смельчаков, что попали на следующий этап.
-И что это за этап? - нас уже слушали все. В трюме, эта штука, кажется, так называется, воцарилась тишина, что и в библиотеке не каждой бывает.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
