После этого, на земле между ними, он стал писать не известные Джеймсу символы.
Юноша бросил свои попытки вырваться отсюда. Теперь он стоял рядом с человеком в накидке, решив посмотреть, чем закончится дело. Из своих бесполезных попыток сбежать Кормик выяснил одно: его перемещения были ограничены радиусом приблизительно в три-четыре метра от Тая.
Вглядевшись в писанину на земле, Джеймс понял, в ней нет ничего сложного. Разбойник писал по кругу одни и те же шесть не известных юноше знаков. То, что эти символы были буквами какого-то древнего алфавита, у Кормика сомнений не вызывало.
Был только один вопрос: зачем Тай это делает? Правда, Джеймс уже начал догадываться, для чего все это.
Закончив писать, ученик с видом победителя повернулся к наставнику. Дождавшись его утвердительного кивка, он поднял вверх руки, прокричав:
– Во имя договоренности между мной и миром демонов. Я призываю духа низших слоев вселиться в это тело.
Разбойник, проводящий ритуал, достал из складок мантии кинжал, быстрым росчерком разрезав им себе ладонь.
– Возьмите мою кровь в качестве подтверждения договора с вами.
Тай смахнул кровь в сторону трупа. Несколько капель попало на тело. Тотчас из земли стала выползать черная слизь, которая начала проникать сквозь рот, нос и уши в безжизненное тело.
Данное действие разворачивалось у Джеймса на глазах. Трудно было поверить в реальность происходящего. Теперь юноше стало понятно, где он находится. Вернее когда.
Либо Кормик умер, теперь видя картины прошлого, либо он спятил. Но в том, что все это действительно имело место быть до его встречи с двумя демонами, Джеймс не сомневался.
Тем временем слизь закончила проникать в безжизненное тело. По трупу прошли судороги, после чего мертвец открыл глаза. Сейчас, при свете факелов, они казались чернее самой ночи. Труп повертел головой, согнул руку, потом другую, затем дело дошло до ног.
– Привыкает к новой оболочке, – прокомментировал его действия наставник Тая.
Тем временем демон, привыкнув к новому телу, повернулся в сторону ученика. Он застыл словно вкопанный, глядя своими безжизненными глазами прямо на него.
– Чего он хочет? У меня не получилось его подчинить? – запаниковал ученик.
– Нет. Ты справился великолепно. Если тебе не хватит магической энергии, чтобы подчинить демона при вызове, поверь, ты это сразу поймешь.
– Тогда чего ему от меня надо?
– Это демон низших уровней, поэтому он не обладает способностью говорить. Сейчас он просто ждет твоих распоряжений. Можешь для проверки приказать ему поднять руку или ногу.
– Подними правую руку, – тут же распорядился Тай.
Демон беспрекословно выполнил приказ.
– А теперь помаши мне ею, – обрадовался ученик новой игрушке.
Мертвец снова подчинился.
– Совсем необязательно произносить приказы вслух, – остановил учитель разошедшегося ученика. – Теперь между вами существует связь: ты хозяин, он слуга. Поэтому ему будут понятны даже мысленные команды. К примеру, прикажи ему перестать махать.
Тай напрягся, пытаясь силой мысли заставить мертвеца опустить руку. Демон моментально выполнил приказ хозяина.
– Вот только так напрягаться совсем не обязательно, – укорил его человек в капюшоне. – Ну да ладно, это со временем пройдет.
– Хорошо, учитель, я все понял, – Тай тут же расслабился.
– Так, а теперь несколько важных моментов по управлению демонами. Ими движет основной инстинкт – жажда крови. Помимо прочего, они питаются энергией боли и страданий. Твои приказы имеют наивысший приоритет для них, поэтому я тебе сразу советую отдать низшему распоряжение никого не трогать без твоего приказа. Иначе он начнет бросаться на всех встречных.
– Сейчас отдам, – Тай опять напрягся, посылая свои мысли демону. Учитель неодобрительно хмыкнул, но промолчал. – Готово.
– Теперь следующее. Помимо этого, низшие довольно глупы, поэтому не стоит им давать изощренных заданий вроде краж или разведки, все равно ничего рассказать не смогут. Можно использовать их в качестве слуг, принеси-подай. Я советую тебе сделать из них охранников или убийц, одно другому не мешает. Их скорость и сила в разы превышают человеческую. Противостоять им сможет лишь искусный мечник, остальные смогут разве что некоторое время защищаться. Такие демоны смертны, убить их можно, лишив глаз или отрубив голову, во всех остальных случаях они регенерируют, позаимствовав у тебя энергию.
Джеймс вздрогнул. Это как раз то, о чем ему говорил Лайнал. Видимо, друиду уже приходилось встречаться с этими тварями.
Чем больше Кормик находился здесь, тем больше убеждался, перед ним разворачиваются события давно минувших дней. Каким образом он здесь оказался, юноша мог лишь гадать. Пока же он решил оставить выяснение этого вопроса на потом, сосредоточившись на действии, происходящем перед ним.
– У них нет никакой техники владения оружием, – меж тем учитель продолжал читать наставления ученику. – Это с избытком компенсируется их силой и скоростью. Так, что я еще упустил? – человек в капюшоне на время задумался.
– Сколько таких тварей можно вызвать? – воспользовавшись моментом, Тай задал мучавший его вопрос.
– Ах да. Низшие не нуждаются в пище. Жизнь в телах эти демоны поддерживают за счет энергии, которую берут у тебя. К слову сказать, затраты существенные. С твоим нынешним магическим развитием тебе под силу будет удержать двоих таких подчиненных. При этом магические силы у тебя будут на пределе, поэтому с вызовом третьего советую не экспериментировать. Ты его не удержишь.
– Если я попробую, что произойдет?
– Тогда все твои слуги выйдут из-под контроля и, само собой, постараются тебя тут же уничтожить.
В глазах Тая появился ужас. Видимо, он втайне от наставника собирался призвать еще парочку низших.
– Учитель, а сколько таких тварей вы можете вызвать? – осмелился он поинтересоваться.
– Мне не нравится это заклинание, слишком затратное, толку от него мало. Именно поэтому я тебе его показал, – голос собеседника стал жестким. – При желании, штук десять, думаю, смог бы.
– Ух ты, – поразился ученик.
– Ты занимаешься магией всего год, а я всю жизнь. У тебя большой потенциал, поэтому лет через двадцать ты вполне сможешь такое повторить. Запомни еще одно: от тела, в которое ты поместишь демона, будут зависеть затраты на его призыв и удержание. Так, к примеру, ты можешь контролировать демонов в двух телах взрослых мужчин, но если их поместить в подростков, тебе под силу станет сдержать троих. Все понятно?
– Да, учитель.
– Хорошо, – наставник сбавил тон. – А теперь выводи своего слугу. Нам пора убираться отсюда.
Ученик принялся исполнять волю учителя. Подойдя к телу, он стер границу внутреннего и внешнего круга, а также часть надписей, попавших между ними.
– Выходи, – отдал вслух приказ демону Тай.
Слуга, исполняя приказ хозяина, незамедлительно покинул место своего призыва, пройдя по расчищенной разбойником от узоров тропке. Джеймс заметил, демон опасается касаться надписей, будто они
