пацана из младшей ветви, подконтрольного этим уродам.
— Всё законно, предатель! — почти взвизгнул старик — твой отец был ублюдком, что хотел пустить нас по миру, за это и поплатился.
Дед резко побледнел, когда ему в лоб упёрся крупнокалиберный револьвер.
— Так это правда, ты смог довести до ума самострел — шокировано произнёс старейшина.
— Я лишь сделал по чертежам — угрюмо ответил Белегар — как и заряды.
— Отдай мне его всё и будешь прощён — тут же нашёлся Ферадо.
— Да, вы не меняетесь — покачал головой барон — ты даже не спросил, кому принадлежит всё это, но предлагаешь мне украсть при свидетелях за эфемерное прощение. Знаю я его, не пройдёт и месяца, как меня завалит в проходе насмерть.
— Ты не понимаешь, это в корне меняет все расклады — глаза старика загорелись, он не обращал на нас с Софией внимания — мы всё вернём за считаные недели.
— Это уже перестало быть смешным — Ферадо соизволил на меня посмотреть — и что мне с тобой делать?
— Есть одна мысль, но не уверен, что она тебе понравится, Влад — нервно усмехнулся Белегар.
— Завалить этого старого козла и устроить контрреволюцию? — невинно спросил у гнома, с удовлетворением смотря на его удивлённое лицо.
— Ты тоже стал менталистом, дорогой? — спросила София, разглядывая резко вспотевшего гнома.
— Это очевидное предложение, к тому же об этом давно разговоры ходят среди бородатой братии — усмехнулся в ответ — ведь количество беглецов из гномьих поселений перевалило за тысячу за последний год. А я просто обязан знать, о чём говорят те, кто живёт в моих владениях.
— И что скажет на такое предложение ваше сиятельство? — официально спросил барон, сунув ствол револьвера в рот старейшине, который пытался что-то сказать.
— Формально что-то из законов Анимории мы не нарушим — задумчиво сказала София — ведь наш достопочтенный Белегар прямой наследник. Который нанял в Долине вооружённый отряд, скажем, в пять тысяч клинков за один золотой. Представляешь, как ему повезло, дорогой. А там как раз шикарные железные рудники и много чего ещё.
Я молча смотрел на гномов, размышляя над словами супруги. Ферадо попытался прикинуться ветошью, изображая сердечный приступ. Белегар впился в меня глазами и откровенно бил копытом, хоть сейчас на штурм. Я нажал на руну, выбитую на моём столе, вскоре в дверях появилась горничная.
— Вызови всех баронов, пошли за Луной и Искателем, заодно старшего смены охраны — выдал указание. Девушка кивнула и исчезла, на её месте в кабинете стояли трое гвардейцев.
— Этого в камеру, предварительно обыскать, раздев догола. Пусть маг на него посмотрит на предмет рун, нанесённых на тело. Можете срезать заживо, я не обижусь, а этот старый хряк тем более.
Бойцы шустро выдернули пузатого старика из кресла, заломив руки за спину, и вывели из кабинета. Белегар устало плюхнулся на диван.
— Не ожидал такого поворота — тихо сказал гном — я к тебе с этой просьбой хотел прийти после войны, а вон как получилось.
— Может, оно и к лучшему — налил гному бокал с крепким алкоголем — надо всё обдумать как следует и воспользоваться моментом по максимуму.
— Давайте, для начала, пригласим следующего гостя? — подала здравую мысль София.
Второй гость оказался не менее интересным. Особенно если учесть, что это был целый князь, у которого я был на приёме совсем недавно. Филарис Алактейн собственной персоной, инкогнито, разумеется. Сопровождение было небольшим, как я понял, князь не парился и прилетел, пользуясь своим воздушным транспортом. Мы тепло поприветствовали друг друга, а затем я представил ему своих баронов и жён, которые тоже шустро нарисовались. В кабинете стало тесно, мы переместились в гостиную.
— Видел у тебя гномов, явно те, что мои соседи. Решил припахать всех на своей стройке? — ехидно спросил князь.
— Нет, этот мудень сам заявился. Выкатил мне требований на миллион, собака сутулая, да ещё на моего лучшего зачарователя покушается — ответил Филарису.
— Эти могут — кивнул генерал — у них круг старейшин с гнильцой откровенной. Я бы к себе забрал всех беглецов из княжества. Но мы сильно зависим от поставок руды, поэтому ведём себя осторожно.
— Соседи, говоришь — задумался вслух — а вы, как торгуете? Насколько я помню ту часть карты, там очень сложный горный рельеф.
— Всё так, караваны ходят в обход скалистых массивов — кивнул Филарис — поэтому мы пробили к ним тоннель. Оказалось, что от нас недалеко заброшенные выработки с их стороны, которым лет триста. Теперь вот пригодились. А чего вы так на меня смотрите? — озадаченно спросил князь.
— Дорогой князь, а хотите снизить ценник на стратегические ресурсы? — хитро улыбаясь, спросила София — плюс поставки продовольствия, качественного и недорогого.
— Очень хочу — оживился князь — кого закопать надо?
— Мы сами — оскалился Белегар — нужно просто от вашего туннеля сделать отвод, через который я смогу незаметно провести свои войска до границы гномского княжества.
— Я приехал выбивать лучшие условия для своих людей по-нашему с графом договору, а мне уже столько накидали шикарных предложений, что не знаю о чём и думать — хохотнул Филарис.
— Это только начало, уверена, мне есть, что предложить вам и вашим людям — продолжила София.
— Нисколько не сомневаюсь в этом. Как и в том, что вы полезете в подгорное княжество, имея веские аргументы при смене власти. Поэтому я не против — любезно улыбнулся Филарис — но перед этим, всё так-таки надо увидеть строительный объект.
— Предлагаю вам, князь, совместно с Белегаром и его инженерами слетать и всё пощупать руками, заодно и ваши спецы всё осмотрят — князь соглашается с моим предложением.
Военный инженер и гном-строитель покинули гостиную, их место почти сразу заняли двое рогатых. Первой была девушка из клана Багровой Луны, командир отряда «Зенит». Вторым оказался здоровяк еле поместившийся с коллегой на диване вдвоём, командовал демон целой сотней из клана Искателей.
— Сядь уже в кресло — усмехнувшись, сказала Мирра, глядя, как ёрзает по дивану рогатый, постоянно подминая под себя более мелкую демоницу. Луна благодарно плюхнулась в соседнее кресло.
— Для нас есть задание, Владыко? — по-деловому спросила Луна.
— Как у вас дела с нахождением под землёй? — задаю пробный вопрос.
— Без проблем — пожал плечами
