Также ректор пояснил, что на тот момент мою душу к Элис привязать было невозможно, потому что тело получило множество смертельных травм. С такими ранами и переломами не живут, как сказал он.
Дальше потянулись мучительные секунды, казавшиеся вечностью.
Расположившись в той палате, где я увидел свою природницу, мы заперли дверь, расставили свечи, создавая определенный рисунок, в который поместили каменный сосуд. Именно в нем, как я догадался, находилась душа любимой.
Ректор начертил на каждой стене какие-то руны, а после зажег шесть факелов, закрепляя их таким образом, чтобы они образовывали круг, в который встал я.
Не сводил глаз с лежащей на кровати Элис, мысленно разговаривая с ней. Я шептал ей, что совсем скоро мы снова будем вместе. Снова будем смотреть друг другу в глаза и держаться за руки.
«Боги… я молю вас, верните мне ее…»
Было настолько волнительно, что дышать удавалось с трудом. Ноги дрожали, сердце громыхало в груди, а пальцы без конца сжимались в кулаки, выдавая взвинченное до небывалых высот состояние.
Отец остался за пределами палаты, стоя на страже, чтобы никто не смог нам помешать и прервать ритуал.
Ректор что-то шептал, водил руками по воздуху и как-то странно дышал, закатывая глаза. Если честно, я готов был смотреть на что угодно, вытерпеть что угодно, только бы любимая снова подарила мне свою очаровательную улыбку.
– Главное, не вздумай выйти за пределы круга, – ворвался голос главы академии в мои мысли. – Другого шанса не будет, Лиен.
Стиснув зубы, я напрягся всем телом, неотрывно смотря на некроманта, который встал между мной и сосудом, вскидывая руки к потолку.
– Tu ne quaesieris quem tibi…
С его губ сорвались слова на незнакомом мне языке, и я ощутил, как воздух в комнате начал сгущаться и вибрировать, наполняясь запахом опасности.
– … tribuit Iuppiter ultimam scire nefas.
Со всех углов поползли черные тени, распространяясь по стенам и полу, устремляясь к ногам ректора…
– Ut melius quidquid erit pati… – продолжал он нараспев, раскачиваясь словно маятник из стороны в сторону.
Его черные полы одеяния вздымались и шли волнами, хотя в палате не было сквозняков.
Тени преобразовывались в образы неведомых мне ранее монстров с алыми глазами и когтистыми лапами, от которых кровь стыла в венах, но я стоял на месте, даже не думая шевелиться, ведь от меня зависела жизнь Элис.
– Quem mihi, quem tibi… – повысил голос некромант, и одна из теней устремилась к нему, оплетая шею и сжимая ее, отчего ректор захрипел, вызывая у меня нешуточное волнение.
Я дернулся вперед, но тут же приказал себе стоять на месте.
Черные создания закружились в адском хороводе вокруг главы академии, пока он хрипел все сильнее, не переставая шевелить губами и вырисовывать руками символы.
Смотрел на происходящую чертовщину с широко распахнутыми глазами. Мои нервы были натянуты словно струны, я не знал, что буду делать, если глава академии не выдержит и рухнет на пол, ведь его черные капилляры поползли по всей коже.
Маг бился и стонал в когтях темных тварей, но держался. Я не представлял, через что он сейчас проходит, но был благодарен ему, как никому другому.
Но тут одна из теней зашипела, бросаясь в мою сторону. Я инстинктивно отшатнулся, ожидая нападения, но она врезалась в невидимую стену, демонстрируя мне свои длинные клыки, с которых капала черная жижа.
«Спокойно, – повторял я себе, цепко сжимая зубы и наблюдая, как темный монстр бьется возле меня, пытаясь прорваться в круг. – Ничего он мне не сделает».
Собранный до предела, я учащенно дышал, понимая, что в палате темнеет, причем стремительно.
«За окном утро, а у нас ночь…»
Не желал об этом думать, тем более мне и не дали, так как некромант неестественно выгнулся, издавая булькающий звук, и из его рта вырвался крохотный шарик, сияя ярче солнца. Он был таким ослепительным, таким живым и мощным, что тени рванули в сторону, шипя и скалясь.
– Ректор… – взволнованно позвал я мага, который упал на колени, склоняя голову.
– Scire nefas… – прохрипел он, трясясь всем телом. – Quidquid erit mihi…
Всего мгновение, и шарик рванул к сосуду, стремительно разбивая его вдребезги…
– Не-е-ет! – закричал я.
Это единственное, что мне удалось, так как в следующее же мгновение меня пронзила адская боль, от которой я сложился пополам, пытаясь вдохнуть воздуха.
– Терпи… – послышался измученный шепот ректора.
И я терпел… Терпел, сдерживая стоны и ощущая, как внутри что-то разрывается, пронзается, словно кто-то зашивал меня огромной иглой, раскаленной до красна.
Голова кружилась, и я затрясся всем телом.
Больно… Как же больно…
Перед глазами что-то вспыхивало, я не мог ничего разобрать, концентрируясь на своем сознании, чтобы не грохнуться в обморок, ведь тогда мое тело покинет пределы круга.
«Держись! – подстегивал себя. – Ради нее! Терпи ради нее!»
Болела каждая клеточка тела. Пульсировала и кровоточила, но это все ерунда, ведь главное, что я смогу спасти ту, кто рискнул собой ради меня.
Чувствовал, силы стремительно утекают. По ощущениям я находился в кипящем с маслом котле. С меня словно сдирали кожу, оголяя мышцы и сухожилия, а затем добирались и до них, разрывая на волокна…
В какой-то момент стало настолько мучительно, что я не выдержал, оседая на пол…
– Терпи, я сказал! – громоподобный голос, словно хлесткая пощечина, придал сил.
«Я смогу! Я все смогу! Элис будет жить!»
Секунды бежали, сжирая меня муками и пытками. Я корчился на полу, стараясь не шевелиться и не выйти за контур круга. И, когда сердце почти перестало биться, внезапно все прекратилось…
Тьма рассеялась, боль отступила, позволяя жадно глотать ртом воздух…
Я забегал глазами по палате, замирая от увиденного… Некромант… Пышущий силой и здоровьем, он из статного мужчины с длинными волосами, словно смоль, превратился в немощного седого старика с иссохшей кожей и впалыми щеками.
– Ректор… – шок на моем лице вызвал его вялую улыбку.
– Не зря ты не знал о таком ритуале, Лиен, – проскрипел некромант, – потому что он запрещен и несет за собой последствия.
– Вы… – я не мог подобрать слов.
– Что? – вскинул он брови, как и я, сидя на полу. – Знал ли о таком исходе для себя? Знал, – кивнул маг. – Я виноват перед тобой. Виноват перед вами. Поэтому принял такое решение, чтобы хоть как-то искупить свою вину. Прости меня.
– Ректор… – повторял я одно и то же, словно других слов на свете не существовало.
– Ритуал прошел как положено, – произнес он, вскидывая старческую руку. – Душа Элис привязана к тебе, так что теперь ты не будешь таким сильным, как раньше…
– Плевать! – мотнул я головой, чувствуя, как по щекам побежали слезы.
– Другого ответа я от тебя и не ждал, – усмехнулся некромант, закашлявшись. – Она будет спать какое-то время, а ты – чувствовать слабость, так как ее телу нужно заполниться магией.
– Я могу забрать ее домой? – спросил, испытывая гложущее чувство вины, ведь сильнейший в истории некромант лишился самого важного – своих лет.
– Думаю, да, – кивнул он, осторожно поднимаясь на ноги.
– Ректор… – поспешил я за ним.
– Не надо, Лиен, – отмахнулся он. – Я попытался исправить то, за чем не смог углядеть. И я рад, что она отдала себя за тебя, потому что именно таким способом вы вместе будете жить дальше. А теперь забирай ее, мне нужно отдохнуть.
Не давая больше сказать ни слова, некромант покинул пределы палаты, под опешивший взгляд моего отца проходя мимо него.
– Сын? – влетел он внутрь, тревожно оглядывая меня и Элис.
– Потом, – грустно качнул я головой. – Давай обо всем потом. А сейчас я хочу отвести Элис домой.
– Она… – папа замолчал, боясь спросить о самом главном.
– Она будет жить, – улыбнулся я. И вновь эти предательские слезы. – Она будет рядом со мной…
62. Это самое главное
Лиен
