восьмёрку, – отмахнулся от меня Никита, который все эти два дня носится туда–сюда.
Я не до конца понял, какую роль он тут отыгрывает. Понятно лишь одно, в «Мир-12» он явно прилетел не обычным курсантом Никитой. Скорее всего, что старший Романов решил, наконец-то, дать сыну возможность покомандовать. Вот и наделил его чуть ли не полнотой своей власти.
Иначе не могу объяснить, почему все его приказы и просьбы выполнялись чуть ли не моментально. Даже максимально занятая Елена делала всё, что ей говорил младший Романов, не высказывая своего неудовольствия.
Занятно другое – во всём этом бедламе Коля чувствовал себя как рыба в воде. Смотрю я на него и понимаю, что его дед тоже решил припахать внучка, не иначе. Парень что-то старательно записывает, делает какие-то пометки. Иногда общается с неприметными личностями, которые стараются не показывать своё лицо окружающим.
Мне-то что? Я их по ауре узнаю в любой момент, но вот запомнить их внешность нереально. Глазу не за что даже зацепиться, чтобы остановиться и осмотреть этих ребят. Да, если и не настоящие профессионалы, то очень рядом с этим.
Мои занятия с Грозом на этом фоне как-то меркнут. Пусть я и самый сильный среди троицы, но за мной не стоит мощный род или клан, которым я мог бы руководить. Оно, с другой стороны, и проще. Отвечать приходится только за самого себя. Если кто-то и налажает, то, опять же, это буду я! Не получится даже поругаться на кого-то за его тупость, ибо сглупить могу лишь я. Зато не болит голова и можно продолжать совершенствоваться, становясь сильнее.
Утром третьего дня весь четвертый курс погрузился в десяток огромных транспортников, которые поднялись в небо и отправились в Африку.
Елена, которая провожала нас в аэропорту, обмолвилась, что данная командировка станет для нас выпускным экзаменом.
«Зашибись поучился, меньше двух лет, чтобы закончить Суворовское экстерном. Надо умудриться побольше денег срубить, не дай бог не хватит – опять придётся воевать. Не хочу, поднадоело», немного грустно смотрю на удаляющиеся снежные красоты «Мира-12».
Если я сюда и вернусь, то уже не курсантом, а выпускником. Новая веха, что ни говори. Главное – выжить.
Африка. Пять дней назад
Верховный некромант, или, как он приказал себя называть последние пятьдесят лет, Император, зло смотрел на карту своей империи.
Все приготовления последних столетий разваливаются буквально на глазах из-за Российской Империи, которая непонятно для чего активизировалась на этих землях.
Неужели старый некромант просчитался, обратившись к Романову в таком тоне? Это ведь не первый раз, когда он общался с лидером стран. Таким же образом ему удалось отвадить от своих границ немцев и французов, почему же тут это не сработало?
Вместо того, чтобы оставить Тёмную империю в покое, русский император уже перекинул в Африку порядка пятисот тысяч человек из регулярной армии. Причем нет никаких оснований думать, что он на этом остановится!
Последняя неделя вышла очень тяжелой. Атакующих удалось с неимоверным трудом остановить в семи сотнях километров от прежней границы. Повезло, что температура воздуха в Африке бьёт все рекорды, что не очень хорошо сказывается на белокожих жителях далёкой страны.
Впервые за столетия древний некромант задумался, правильно ли он сделал, объявив столицей страны город, который ранее был довольно большим портом в Атлантическом океане.
Наблюдатели во весь голос кричат, что русские перекинули в этот район свои сильнейшие эскадры. Разведка не способна отслеживать перемещение этих армад на воде, но всё говорит о том, что русские намереваются атаковать столицу.
Хватит ли тех сюрпризов, что некроманты годами готовили для незваных гостей? Раньше Верховный некромант лишь усмехнулся, если бы кто-то у него спросил подобное, но сейчас он не уверен в этом.
Более того, существует возможность того, что столица вообще окажется в блокаде! Направление ударов сухопутной армии явно показывает, что Романов не собирается размениваться на мелочь. Его армия методично движется по направлению к городу.
– Давайте пропустим белокожих поглубже, а потом отрежем им снабжение, оставив без воды, еды и подвоза боеприпасов, – скрипучим голосом предложил один из военачальников.
– Глупость. Они оставляют достаточно сил, чтобы справиться с любым нашим нападением, – парировал другой. – Пусть идут, тратят ману и патроны на рядовых зомби. К тому моменту, когда они достигнут столицы, их будет не более двухсот тысяч. Тогда мы и навалимся всем скопом, чего они никак не выдержат!
Верховный продолжает молчать, немигающим взором осматривая раскинувшуюся перед ним карту. Понятно лишь одно, Тёмная империя не выдержит, если продолжит обороняться против России, параллельно продолжая расширяться во все стороны.
– Прекратить экспансию. Стянуть освободившиеся силы к столице, – слегка сомневающимся голос предложил Верховный некромант.
– Оборонительные редуты ещё не готовы! Если уведём армии – ЮАР и Алжир моментально продвинутся вперёд минимум на двести километров, полностью…
– Если не уведём – русские размажут нас тонким слоем, – парировал Верховный. – У нас нет другого выбора. Забрасываем их мелочью и надеемся обескровить, прежде чем примем генеральный бой у столицы. Работайте, я попробую связаться с Персией, они обещали помочь.
Азия.
Задумчивый Ашад III сидел на своём троне, пытаясь понять, что ему делать. Несколько часов назад с ним связался император Тёмной империи, потребовав предоставить обещанную помощь. Правитель пытался юлить, заявляя, что сейчас нет такой возможности, но Верховный Некромант заявил, что не имеет возможности скрыть тайный союз его страны с Персии, о чем непременно станет известно Российской Империи, если они захватят столицу Тёмной Империи.
Очень похоже на шантаж, но Ашаду особо нечего делать. Уверен, что реакция русских будет очень простой, если они узнают ближайшие планы своих соседей. Ведь именно с помощью некромантов персы собирались разобраться с северными соседями.
Положение совсем нерадостное. Если Романов додавит некромантов, то тут же сможет направить свою армию против персов.
– Повелитель, мы можем ударить прямо сейчас! Сбор войск займёт всего несколько дней, русские не успеют подготовиться к атаке с юга. Все их боеспособные части заняты в Африке. Наши аналитики дают головы на отсечение, что мы с лёгкостью продвинемся на шестьсот-семьсот километров вглубь, прежде чем гяуры смогут нам хоть что-то сделать, – вкрадчивым голосом предложил выход один из немногочисленных советников.
– Индия не вмешается? – Ашад тут же начал поиск подводных камней.
– Нет, они слишком заняты разборками с Китаем, так что с этой стороны проблем быть не должно.
Ашад поднялся и подошёл к огромной карте мира, пытаясь
