- Почему ты не сказал мне раньше? Выходит остальные знали?
- Знает только Беспощадный. Вашему супругу и лорду Горскому была открыта частичная правда. Они не знают, кем я Вам прихожусь. Что же до того, почему не сказал... Зачем Вам это знание, леди?
- Наверное затем, что долгое время у меня вообще никого не было, лишь спустя столько лет у меня вновь появился отец, а сейчас выясняется, что есть еще и дядя?
- Таким родством вряд ли можно гордиться, - горько ответил Бьёрн, опуская голову.
Я пересела к нему на противоположное сиденье, сжимая ледяную руку.
- Это ты дочери Беспощадного говоришь?
Мужчина усмехнулся вскидывая голову, так как экипаж остановился.
Порталом нам предстояло пересечь наше королевство и дружественную территорию дриад.
Дальше предстоял утомительный переход верхом через степь до самой Гномьей империи.
Ожидая очереди у портальной рамки, я в который раз восхитилась мастерством мужа, который смог создать портальный артефакт, избавляющий от вот такой проблемы.
- Идемте, леди.
- Почему ты не обращаешься ко мне по имени? - поинтересовалась я у Бьёрна, когда мы оказались на другом конце королевства и ждали когда переправят наш багаж.
- Происхождением не вышел, - усмехнулся наемник, зорко следя за местными магами.
- Не говори глупости, ты брат моей матери.
- Мы остановимся на ночлег в этой таверне. Номер не покидать, ужин Вам принесут туда. Я буду в соседней, - ушел от ответа Бьёрн, уверенно ведя меня к неприметному двухэтажному зданию.
Я к этому времени очень устала и спорить не хотелось.
Однако, стоило мне лечь в постель после невкусного ужина и чуть теплой ванны, как мысли занял один вопрос - будет ли рад Ровейн моему приезду? А вдруг оттолкнет?
Я ведь так и не сообщила мужу о своем решении.
Промучавшись до самого рассвета, на завтрак спустилась хмурая и не выспавшаяся.
- Паршиво выглядите, леди, - присвистнул Бьёрн, подталкивая ко мне остывший завтрак.
Я скривилась отодвигая клейкую кашу.
- Бьёрн, давай без этого, если хочешь оставаться со мной, привыкай к мысли, что ты мой дядя и обращайся по имени. Посторонних же людей в моей жизни итак хватает. У меня нет необходимости их приближать.
- Вижу отсутствие домашней стряпни пагубно сказывается на твоем воспитании, дорогая племянница.
Я не ответила, наливая кофе из остывшего кофейника.
- Если поторопимся, к вечеру будем у дриад.
И мы поторопились. Вот только стоило нам ступить на территорию дружественного народа, у меня возник один весьма насущный вопрос.
- Бьёрн, а муж этой же дрогой ехал в Гномью империю?
Защитник расхохотался, наблюдая за моей вытянувшейся физиономией.
Дело в том, что встречающие нас дриады были скорее раздеты, нежели одеты. Лоскутки прозрачной ткани не только не скрывали, а скорее подчеркивали аппетитные формы девушек.
Глава 33
- На сколько мне известно, Правительница Астраль в весьма теплых отношениях с лордом Саррентом, Шарлин, так что думаю здесь они были дорогими гостями, - оскалился довольный Бьёрн, наслаждаясь зрелищем.
- Это одна из причин, почему тебе не следовало отпускать мужа одного, тем более в такой компании.
- Я доверяю Ровейну, - буркнула в ответ, здороваясь с встречающими.
- Шарлин, мы так рады тебе и твоему сопровождающему разумеется, - пропела высокая блондинка в изумрудном одеянии.
От опекуна я знала, что среди дриад не принято употребление титулов. Они обращаются исключительно по имени, даже к Правительнице.
- Благодарю.
Дворец Правительницы разительно отличался от привычно мне хотя бы тем, что не имел стен, дверей и окон. Лишь крыша и множество колон. Разумеется все из дерева.
Внутри ощущалась полная гармония с природой. Летали птички, журчала вода и то там, то тут расстилалась зеленая травка.
- Астраль ждет Вас, прошу.
Что ж, я могу понять Альва. Астраль была прекрасна. Изящная фигурка статуэтки, густые локоны до пят и прозрачное невесомое одеяние серебристого цвета.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Шарлин, дорогая, я так рада тебе.
Эх, никогда мне не понять эту манеру общения, будто все друг другу лучшие друзья.
- Здравствуй, Астраль. Позволь представить, мой защитник Бьёрн.
Девушка окинула мужчину томным взглядом искусительницы, без особых усилий производя нужное впечатление.
- Ты желанный гость в нашем доме, Бьёрн.
Мужчина хмыкнул, касаясь запястья красавицы.
- Что привело тебя в наши края, Шарлин? - поинтересовалась Астраль, когда мы устроились прямо на лужайке и нам принесли ужин.
Ну как ужин, салат из непонятной зеленой растительности и травяной настой.
Верните меня домой, кто-нибудь.
- Мы здесь проездом. Держим путь в Гномью империю, чтобы присоединиться к моему супругу.
- Ровееееейн... - томно закатила глаза правительница, растягивая гласные.
Мне стоило чудовищных сил сохранить на губах вежливую улыбку.
Кивнув, принялась за свой ужин, но быстрый взгляд в сторону тарелки Бьёрна заставил замереть.
Перед ним стояло блюдо с запеченным мясом со сложным гарниром.
Моему возмущению не было передела, что за дискриминация?
Уловив видимо что-то по моему лицу, Астраль ослепительно улыбнулась.
- Мужчинам нужно хорошо питаться, чтобы были силы, а нам прикладывать усилия чтобы сохранить фигуру, - снисходительным тоном наставницы пропела дриада.
- Сочувствую, - не подумав, буркнула я, чем вызвала насмешливый хмык своего защитника.
Сжалившись надо мной, Бьёрн отвлек внимание прелестницы на себя, позволяя мне тем самым собраться с мыслями.
Вскоре, сославшись на усталость, я удалилась в выделенные мне комнаты, где провела превосходно два часа, отмокая в горячей ванне и пробуя все подряд чудодейственные масочки, изобретенные дриадами.
Утром на завтраке я имела удовольствие лицезреть довольную мордашку Бьёрна, который подобно сытому коту уплетал вторую порцию блинчиков.
По всей видимости, гостеприимство дриад простирается далеко за привычные для меня рамки.
- Всегда рады гостям, Шарлин, приходите в любое время, - попрощалась с нами Астраль, спустя час после завтрака, когда мы были готовы отправиться дальше.
Порталом нас перебросило на границу со степью, где была вотчина оборотней.
- Может стоит заглянуть? Не все же Вам на дриад любоваться, говорят волки в человеческом обличии неподражаемы.
- Угу, как раз до момента, когда попытаются разорвать потенциальную жертву. Шарлин, оборотни - хищники. Весь их романтичный флер не что иное, как уловка, чтобы заманивать таких вот влюбленных дурочек. В остальном - это животные, голодные и безжалостные.
Я вздохнула и не думая спорить с защитником. Подобную характеристику оборотней я слышала и от опекуна, а ему я верила, не смотря на распространенную версию волчьей привлекательности, муссирующуюся сейчас в свете.
Да и никакие оборотни мне были не нужны, как и остальные мужчины. Мне нужен был мой муж из-за размолвки с которым я так сильно переживала. Стоило расстаться и вся моя хандра исчезла без следа. Стало ясно, что если мы будем вместе, сможем преодолеть все что угодно.
Главное, чтобы Ровейн думал также.
К вечеру мы осилили треть пути без каких-либо неожиданностей и остановились на ночлег у небольшого водоема, чуть ли не единственного пока попавшегося на пути.
После легкого ужина, я завернулась в теплое одеяло, упакованное заботливой Мирой, и попыталась заснуть, слушая приглушенные звуки ночи и мерное дыхание Бьёрна.
Но как это бывает со мной в последнее время постоянно, сон не шел.
И как выяснилось, это было кстати.
Я вскочила первой, когда почувствовала, что нас бесшумно и неумолимо окружают не издающие практически ни звука оборотни.
