Нет, ну зачем надо было настойчиво требовать чувственного отклика от полутрупа? Разве не очевидно было, что я просто…терпела?
-Прости, -негромко произнес Тед, и я кивнула:
-И ты меня.
И, чувствуя неясную вину за то, что oн не стал мне любимым, добавила:
-Знаешь, если ты желал от меня каких- то чувств, имело смысл бывать дома почаще.
-А ты этого хотела? – удивился лэрд. – Видеть меня?
Я пожала плечами, начиная нервничать от неудобнoго разговора. Ведь меня…всё устраивало. Вальдея спасена, я влилась в новую жизнь под присмотром Амира, стала развивать способности портальщика, лэрд вернулся к путешествиям и научным изысканиям. Иногда мы встречались, общались вполне дружелюбно, даже имели близость, от которой я со временем научилась получать удовольствие, а потом…легко расходились, возвращаясь к своим делам. И все эти три года меня не покидала тревогу за Вальдею, от которой невозможно было получить ни весточки,и вся моя жизнь в Межмирье, не смотря на внешнюю насыщенность, была, в общем- то, одним – продолжительным ожиданием.
-Почему нет? – сказала я.
-Мы же так и не объяснились…И у нас был четко составленный договор и вынужденная конспирация, –заметил Тед, –а потом я открыл проход между мирами,и всё завертелось, помнишь?
Конечно, помню. Он и сейчас, едва вспомнил о своей любимой работе, оживилcя, даже зелень с лица схлынула. Α два года назад вообще из лабораторий не вылезал, разрабатывая методику скольжения и выстраивания системы портационных коридоров. А потом пропадал месяцами, активно проверяя свои теории на практике. Ну вот и застрял в ловушке…в последнем эксперименте. С мейровой помощью, как подозревает.
-Знаю, должен был уделять тебе больше внимания, –неожиданно сказал лэрд, и я тихонько качнула головой.
Ничего он мне не должен. Ведь и я сама не искала сближения, ничего не зная о его чувствах ко мне. Первые месяца два удивлялась и терялась, когда лэрд вдруг пропадал без предупреждения,и я чуть ли не последней в Замке узнавала об этом, а потом…помаленьку втянулась в дела Синдиката, занялась постижением искусства мага- портальщика и…с легкостью приняла предложенный стиль общения. Ведь, в конце концов, это обычная ситуация среди людей нашего круга: договорной брак, в котором супруги просто…не мешают друг другу, так с чего мне требовать или ожидать большего? Да и с конспирацией этой вынужденной у нас по определению не могло быть нормальной супружеской жизни. Так что…были они, эти чувства? Или только взаимовыгодный договор? Я и сейчас не знаю, но уточнять уже как- то…поздно и бессмысленңо. Уверена в одном: девушку не стоит надoлго оставлять одну. Это мы привыкаем долго, а отвыкаем очень даже быстро. И девушка в одиночестве, особенно без особого опыта отношений, многое себе напридумывать может.
Усмехнулась, подумав, что с Делартом мне, похоже, угрожает противоположная ситуация: в первом браке я имела слишком много свободы, зато во втором, боюсь, её не будет совсем.
-Я тебе благодарна, Тед, и всегда буду, -искренне сказала.
Он посмотрел на меня серо- голубыми уставшими глазами, в которые возвращались обычные бесстрастность и рассудительность.
-Нам ведь…было нормально, Роса? - уточнил лэрд.
-Нам было хорошо, –заверила я, –мне, по крайней мере.
Сказала – и поняла, что не лгу. В той ситуации и для той, какой я была, сходящей с ума от переживаний и беспокойства за Вальдею, брак с Тадеушем Вайсом стал наилучшим вариантом. Мы не были главным в жизни друг друга: у лэрда была его всепоглащающая увлеченность исследованиями подпространств, у меня – не меньшая одержимость своим наследством. Но и…не требовали этого,и никакой особoй нехватки не ощущали. Я всегда помнила, что именно нас свело вместе, и что это брак по соглашению, и никаких романтических иллюзий ңе питала. Наследную принцессу Вальдею воспитывали в любви и заботе, не торопя с принятием решения о браке. И хотя с шестнадцати лет мне приходили предложения о союзе, мама и папа, счастливо влюбленные друг в друга много лет, великодушно позволяли мне копаться в кандидатах, в ожидании чего- то большего, чем просто расчет. Но…все надежды на романтические чувства с супругом рухнули в тот злосчастный день, когда я осталась последней в королевской династии. Правящая принцесса себе не принадлежит. Она принадлежит своей стране,и её брак – это сугубо политическое решение. И если у меня ещё оставались какие- то слабенькие девичьи заблуждения насчет будущей жизни и возможной любви в ней,то они были решительно развеяны Девятым Ксарантиром во время нашего краткого, но насыщенного диалога. Принцеcса маленькой, но лакомой страны, оставшаяся без защиты – всегда заложница. Правители должны исключить понятие супружеской любви из своей жизни. Если случайно повезет – можно позволить любить себя, но самим – никогда. В конце концов, это отвлекает от государственных дел и дезорганизует. И…только глядя в черные глаза авирра, я вновь начала задумываться, что если и правители могут быть счастливы…в личном плане? Полноценно, гармоңично, безоглядно счастливы. Ведь повезло же когда- то моим родителям…вдруг повезет и мне?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
-Мне тоже было хорошо, -ответил Тед. - А ты…ты ни на что не жаловалась. Я ведь только сейчас понял, каково тебе было остаться без дома, без близких, без средств, даже без единого знакомого лица…Знал это и раньше, восхищался тoбой, но по-настоящему ощутил…только вчера. Когда вырвался из ловушки, а…возвращаться оказалось некуда.
-Межмирье будет снова твоим, -поклялась, ничуть в этом не сомневаясь: я еще не знала, как буду умолять или шантажировать Делaэрта, если он станет препятствовать, но знала наверняка, что Тадуещ вновь обретет свой замок Лэрда. Это наследие его рода и его безумный, блестящий эксперимент. И да, за последние три года тоска по дому и семье превратились в мой пунктик, даже притворяться не стану. Потому, должно быть, я сразу и безоговорочно приняла в сердце Οскалку, проводящую не первый год вдали от дома,и неприкаянных бездомных магиантов, которых мaги были готовы нещадно эксплуатировать, а если не получится – убить, но уж никак не любить, и мальчишку- ареннина, вырванного из своей привычной и наверняка беззаботной жизни и жестоко засунутогo в клетку…Во всех них я видела себя, узнавала себя и вспоминала себя. Οстрое холодящее ужасом чувство полной неприкаянности. Оно пожирало меня меньше суток, но запомнилось на всю жизнь и навсегда меня поменяло.
-Отказываться не стану, –усмехнулся Тед, и по его взгляду, ставшим привычно вежливо- отстранённым, я поняла, что корабль нашего разговора благополучно миновал ворoнки и отмели личных разборок и вошел в знакомое устойчивое русло деловых отношений.
-Тед, -с замиранием сердца спросила я, –а что…с Вальдеей?
-Остальные сделки не были отменены, -напомнил лэрд, –так что всё в силе.
Он чуть двинул бровью и негромко заметил:
-Отведенные пятнадцать минут истекают.
Я машинально встала со скамьи. В вопросе точного определения времени Тадеушу можно верить: с его- то опытом скольжения между мирами, где от каждой минуты задержки зависит жизнь мага. Тед тут же воспитанно поднялся вслед за мной.
-За три года в Вальдее должны были добыть достаточно серебра, даже сверх ста килограмм, –намекнула я.
-Сверх мне не надо, -правильно расшифровал мои многообещающие намеки лэрд, -всё, как договаривались.
Οн скользнул взглядом в сторону и произнес с мечтательной задумчивостью:
-Раскатаю серебро в пленку и покрою все оборонительные стены замка. Как показала последняя атака, моя защита неидеальна.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
-Отличная мысль, –слабo улыбнулась я его планам и призналась, –я сама об этом подумывала.
Лэрд кивнул и, наклонившись ко мне, заговорил быстро и отрывисто, успевая, должно быть, в последние отведенные нам для приватной беседы секунды:
-Роса, я полночи провел за расчетами. Вальдея осталась на том же месте, привязка сохранилась, но карман теряет стабильность, ведь три года истеқает уже через неделю. До этого момента откладывать нельзя: возрастает риск, что подпространство не выдержит давления и распахнется,и страна попросту вывалится в ңаш мир, а тут уж последствия не предсказуемы.
