от улик и бросил электрошокер. Оружие грохнулось под ноги и, как назло, отлетело почти в центр контейнера.
Хобот уставился на электрошокер, потом на Каса. Только бы у парнишки сердце не остановилось. Ладно, вроде пронесло.
— Так в чём дело, зам ком сёр?
— Р-р-р-р! Живо поднял свою жопу и пошёл за мной! Грудный назначил тебе первую экспедицию! Какого хера мы должны ждать тебя возле ворот?! У тебя есть одна минута, чтобы собрать вещи и быть у восьмого выхода, иначе я лично сорву этот значок с твоей груди и приведу за руку адептов, которые будут долбить тебя дубинами по голове. Браслет мне напополам, осталось у тебя в башке хоть немного мозгов, или же полный вакуум, как в кристальных пещерах?!
Аааа, экспедиция. Проверка Нолана Одинова на наличие яиц достаточной твёрдости, чтобы быть сёрчем. Точно. Как-то я с пришельцами, псами и разборками с тремя придурками напрочь позабыл об этой мелочи.
— Простите, нач ком сёр, один вопрос: а нельзя ли перенести это на завтра? Не хочу заставлять вас ждать. У меня небольшой бардак в контейнере, нужно собрать вещи и…
— ДВЕ МИНУТЫ! — Хобот сжал челюсти, скрипнул зубами и выскочил из контейнера.
— Дыши, братик, дыши.
Я взял браслет Каса и подкинул ему немного кислорода. Потом закинул на плечо наскоро собранный рюкзак и пошёл к выходу. Экспедиция так экспедиция. Всё равно я решил задержаться в Перевальном, чтобы завершить миссию и увеличить свои шансы на возвращение. Лишний опыт мне не помешает, особенно в связке с матёрыми сёрчами. Посмотрим, что они покажут.
Глава 21
— Обоссыте меня семеро, кто это сделал?!
Догнал компашку сёрчей возле стены и пробовал новые дыхательные техники для снижения расхода кислорода. Наконец-то получилось:
Навык контроль потребления успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 7 %. Текущий прогресс — 82 %.
Навык контроль потребления успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 8 %. Текущий прогресс — 90 %.
Разрешённый уровень потребления — 5.
За радостью от синхронизации пришла её одна. И даже две! Во-первых, сёрчи заметили что-то странное и начисто забыли про моё опоздание. Хобот не сказал ни слова, лишь глянул на меня, продолжая отдавать распоряжения команде. Ну, и вторая. Вишенка на торте. Сёрчи задержались возле стены, потому что заметили непонятный объект на пугалке. Хреновина, подвешенная на перекладине, поднималась и каждый раз шлёпалась об землю.
— Рыжий?! — прилетел к нам голос одного из сёрчей. — Это Рыжий, босс!
— Что?!
Вот ведь карма, а? Не зря я устроил вчера ночные пытки. Рыжий спас меня от изгнания за опоздание, а ещё проболтался на пугалке на пять часов больше положенного. Экспедицию перенесли на середину дня — вместо утренней — потому что Грудный приказал взять меня с собой. Ну не прелесть ли?
— Без сознания, но живой!
— Тащите его в город!
Сёрчи закинули пыльное тело на носилки и понесли.
— Что за хрень? — спросил Хобот у своего помощника.
— Без понятия.
— Верёвку завязали умело, — раздался голос за спиной, и тяжёлая рука легла мне на плечо. — Гражданские так вязать не умеют. Да, Нолан?
— А?
Рядом со мной появился смуглый мужик с косой, уложенной гнездом на макушке. Он был темнее всех остальных и носил самую подходящую из возможных кличек — Индеец. Выглядел Индеец, как крепкий ствол дерева. Грубая бугристая кожа, прищур и тяжёлый взгляд. С фырканьем он выпустил воздух из ноздрей, напоминая, что его нужно бояться. Бояться, но не ждать какой-то подлянки. Именно таким он мне показался.
— Что? — спросил я и огляделся.
Индеец высказался тихо, никто не услышал. Но вопросы появились.
— Ничего, — прошёл мимо, глядя вдаль.
Хобот выстроил нас на краю первой пугалки. Нафига было подходить к пугалке и проводить здесь инструктаж, если то же самое можно было сделать у стены? Хоботову приходилось орать, показывая, как сильно он умеет раздувать вены на шее. Это имело либо какой-то сакральный смысл, ну или так сложилась традиция. В любом случае поведение дебильное. Командир чуть рот себе не порвал.
— Сегодня с нами два новобранца! Нолан и Сафир! Пускай О́но и песок пустошей почувствуют их дыхание.
Первый поход сразу для нас обоих. Сафир прошёл нормальную подготовку, а я — самоучка. Но сути это не меняло. Хотя, блин, меняло. Он оставался первоуровневым щенком, а я близился к шестому уровню потребления.
— Одинов, бери снарягу!
Вот те, здрасте. Я проследил за пальцем Хоботова и остановился на здоровенном рюкзаке, куда поместился бы ещё один сёрч. Забит под завязку, аж ремешки трещали. Посмотрел по сторонам, больше никто таких здоровенных рюкзаков не тащил.
— Пускай Сафир тащит!
Нет, ну а что? Нолана все недолюбливали и старались с первых шагов зачморить. Извините, но я пришёл с противоположным настроением — доказать, что я не половая тряпка и не корм для червяков. Хоботов раздул ноздри, а я взял инициативу:
— Почти шестой уровень потребления, — нажал кнопку на браслете и показал статистику. — Либо раскидываем этот дом на колёсах на все рюкзаки, либо пускай тащит самый зелёный.
— Да ты, бля…
Хоботов сжал пояс, аж заклёпка треснула, а Сафир проглотил слюну и побледнел. Остальные сёрчи скривились. Шестой уровень потребления даже для матёрых добытчиков значил многое. Противопоставить нечего.
Хоботов потянулся к кобуре, а его помощник хрустнул шеей и двинул ко мне.
— Я возьму кирки, — прервал молчание Индеец и взял часть груза.
На этом и решили. Я взял полуразгруженный рюкзак, и мы двинули в путь. Путешествие обещало быть захватывающим… особенно учитывая кислые морды Хобота, помощника и Сафира.
Дорога к карьеру — то ещё дрочево. Останавливаешься на краю действия пугалки, Хоботов передаёт по рации, чтобы её отключали, пугалка останавливается, и ты бежишь к следующей, которую Хомичев уже запустил. И так тридцать повторений.
По пути нам встречались одинаковые пейзажи, даже посмотреть не на что. Заинтересовали только расколотые взрывами скалы, а ещё четыре, образующих ромб, пугалки, слишком близко стоящие друг к другу.
— Зам ком сёр! А что это?!..
— Рассчитываешь, что он не станет убивать тебя при свидетелях? — прервал мой вопрос Индеец и, хмыкнув, пошёл дальше.
— Я просто хотел…
— Ты хотел прикинуться дурачком, который не хочет прогибаться перед старшими, чтобы прикрыть свои истинные мотивы?
— А?
— Ты слишком умён, чтобы прикидываться таким дебилом. Но, имей в виду, Нолан, если командир прикажет, я сам тебе глотку перережу.
— Рад был познакомиться, Индеец.
— Под ноги смотри!
— Ау! — я запнулся о камень и словил на себе взгляд Хоботова.
Ладно. Может быть, Индеец был прав. Тактика придурка многое
