Яркое кубинское солнце щедро освещает постройки цвета морской волны, проникает в воду аквариумов и бассейнов, подчеркивая экзотичность их обитателей, играет на буйной тропической зелени, украшающей открытые площадки, отражается в синем бархате волн Мексиканского залива.
— Каково разнообразие морских обитателей аквариума?
— Видимо, прежде всего надо сказать о разнообразии жизни Кубинского островного шельфа. Она здесь яркая, насыщенная. В морях, омывающих Кубу, водятся более 600 видов рыб, около 100 типов губок, 50 разновидностей кораллов. На Кубе обитают более 4000 видов морских и наземных моллюсков. Многие из них съедобны, а их раковины используют для изготовления украшений и различных предметов домашнего обихода.
Так вот, в аквариуме содержат около 240 видов морских животных. За всем этим богатством нужен тщательный уход. Здесь трудятся более 60 квалифицированных специалистов, среди них — рабочие, в обязанность которых входит правильное содержание и кормление животных, биологи, инженеры, художники-анималисты, аквалангисты, занимающиеся отловом животных в море, администраторы.
— Мы бывали в аквариумах Батуми, Клайпеды, Севастополя и знаем, как непросто содержать морских обитателей в небольших замкнутых пространствах. Как эта проблема решена там?
— В мире немного мест, где успешно содержат в неволе морских животных, в частности беспозвоночных. В Кубинском аквариуме этого достигли благодаря эффективности гидротехнических сооружений. Главное из них — специальный механический фильтр. Вода в искусственные водоемы поступает из моря. Она постоянно циркулирует и надежно очищается от вредных примесей. Одно из непременных условий — забота о здоровье обитателей аквариума. Начинается все с карантина. Вновь поступающих животных приучают к условиям содержания в неволе постепенно. Исследуют их здоровье, больным оказывают необходимую помощь. Специальная группа заботится о правильном кормлении подопечных. Важно, чтобы корм был полноценным и соответствовал тому, которым питались животные на воле. И еще. Чистота в аквариумах и бассейнах — это основа основ. Порядок на территории образцовый: стекла тщательно вымыты, дорожки подметены. Это подтягивает и посетителей. Здесь даже дети не сорят и не пытаются кормить животных.
— Кто из животных производит особое впечатление?
— Особая гордость аквариума — морской дьявол: так называют гигантского ската манту. Он плавает в мелководном естественном заливчике, где стоит «флот» аквариума: два моторных катера и яхта. Для манты отгорожена в бухточке солидная территория, где рыба ходит по кругу, поедая фитопланктон, а его ей требуется немалое количество. Эта рыба — не самый крупный представитель своего вида: всего около трех метров размах крыльев и чуть меньше 200 килограммов вес. Знатоки и почитатели морской фауны приходят в аквариум посмотреть на манту и часами стоят у заливчика, наблюдая за плавным движением могучей рыбы — этого морского чудища с белыми «бивнями», косыми крыльями и гибким, словно пастуший кнут, тонким хвостом.
— Обитают ли в аквариуме дельфины? Эти морские животные, как известно, всегда вызывают повышенный интерес.
— В самом большом аквариуме, глубиной три метра, резвится пара дельфинов.
Один из них порой подплывал к стеклянной стене, отделявшей его от посетителей, и с любопытством их разглядывал. К фотографам он особенно благоволил: мило «улыбался», очень смешно переваливался с боку на бок и даже как бы одобрительно кивал в такт движению фотокамер.
А неподалеку в открытом бассейне девушка кормила мелкой рыбешкой из пластмассового тазика двух крохотных пингвинов. Но это были взрослые птицы — галапагосские пингвины, единственный вид из группы антарктических птиц, приспособившийся жить в тропиках.
— В тропических водах немало черепах. Как представлена эта группа животных в аквариуме?
— Там содержат морских черепах, которые обитают в кубинских водах: суповую, или зеленую, логгерхерда, или головастую, биссу. Все три вида относятся к промысловым. Как известно, люди издревле использовали мясо, жир и панцири морских черепах. Численность этих животных резко сократилась, поэтому в ряде мест промысел их запрещен.
— Как пополняется коллекция животных? Кто этим занимается?
— Сотрудники Национального аквариума. Они пополняют живые коллекции музея, отлавливая новые виды, обеспечивают всех обитателей аквариума живым кормом. Не так давно там разработан метод сохранения и содержания глубоководных рыб. Чтобы при подъеме на поверхность они не гибли, у них предварительно удаляют шприцем воздух из плавательного пузыря — снимают внутреннее давление. Это позволяет доставлять рыб в аквариум жизнеспособными.
— Ведется ли в аквариуме научная работа?
— Безусловно, ведь Национальный аквариум — это не только морской музей, зоопарк и место, где показывают работу некоторых дрессированных животных. Это еще и научное учреждение. Здесь постоянно совершенствуются методы содержания животных и ведется серьезная научная работа, связанная с охраной фауны тропического моря.
Ученые исследуют хозяйственные возможности акватории островов, а их немало — более 1600, изучают продуктивность шельфа, морей, окружающих Кубу.
— Вам случайно не приходилось любоваться подводным миром в зоне шельфа? Говорят, зрелище это незабываемое.
— Несколько раз я нырял, правда, на небольшую глубину. Богатый мир тропического моря открывается на Кубе любому пловцу с маской. Ну а если у тебя еще и акваланг, то можешь заныривать и на довольно большие глубины — любоваться актиниями, кораллами, разнообразными моллюсками. Можешь повстречать хищных барракуд или мурен. И все это — на коралловых рифах недалеко от берега, на глубине до 10 метров. Кубинские воды настолько привлекательны для ныряльщиков, что здесь уже несколько раз успешно проводили международные фестивали подводной фотографии.
Для Кубы ее моря — плодородная нива. Здесь добывают большое количество ценных пищевых рыб, моллюсков, креветок, крабов и лангустов. Серьезная работа идет в бухте Хагуа возле города Сьенфуэгос, работа по рациональному использованию и приумножению уникального объекта — ценнейших кубинских лангустов. Сегодня уже без действенных мер охраны морских богатств немыслимо вести хозяйство.
В джунглях Вьетнама
Академик Владимир Евгеньевич Соколов после каждой поездки в ту или иную страну делится с нами своими впечатлениями, рассказывает о тех проблемах, которые там приходится решать в деле охраны животных, всей природы.
