– Кантор, не злись так. Когда Орландо просил тебя о помощи, он не мог просчитать, насколько далеко все зайдет. Был бы это я, возможно, все получилось бы иначе. Ты и сам отчасти виноват: засветился перед гостями Гаэтано. Мог бы подождать, пока они уйдут.
– Ладно, это все не так важно. Чего мне теперь ждать?
– Полагаю, у Астуриаса не так много вариантов. Прежде всего, потрясти как следует своих людей, которым он поручал тобой заняться. Выяснив, как они зажали гонорар Ните, вломить им как следует и самому навестить красотку. Предложить ей денег и все-таки выкупить информацию о тебе. Если она продаст, тут возможны варианты. Если у Астуриаса хватит фантазии, он выяснит правду только из отчета Ниты. Если не хватит, опять возможны варианты. Либо он, как ты опасаешься, ловит Ольгу и идет к тебе, либо ловит Артуро и идет к Ольге. Вот тут становится уже интересно, так как я не уверен, что сделает Ольга. Ее реакция будет полностью зависеть от настроения на данный момент. Это крайние варианты, есть и другие, не столь грубые, менее вероятные, но вполне рабочие. Например, можно подойти к Артуро. Если Астуриас прознал об истории с Мендосой, нашего красавчика ничего не стоит запугать. Если нет, обещание избавиться от тебя способно воодушевить маэстро на любые подвиги. Он с радостью согласится и честно попытается выведать у Ольги, кто же ты такой. Разумеется, Ольга ему не скажет, если только он не наврет, будто его угрожают убить. Здесь мы опять возвращаемся к началу, так как Ольга может с равной вероятностью сказать, отказать, пожаловаться мне, пойти разбираться к тебе или схватить пистолет и отправиться выяснять отношения к таинственным злодеям. Есть еще один вариант, до которого Астуриас вполне может додуматься. Почти безнадежный, но в то же время настолько простой и безопасный, что грех не попробовать по принципу «а вдруг пройдет». Поговорить с тобой. Для тебя у него тоже найдется пара завлекательных предложений. Например, раз и навсегда от тебя отвязаться, если докажешь свою бесполезность. Или избавить тебя от Артуро, наглядно обставив его убийство как месть давних папиных или тетушкиных врагов, к которой ты никоим образом не причастен. Также могут быть действенны некоторые угрозы. Например, вот такой расклад: если скажешь сам, это сохранится в тайне, а если узнаем из другого источника – уж извини, никто тебя покрывать не станет. Кстати, на это покупаться не советую, если не хочешь всю жизнь платить за сохранность своего секрета. Ну, такие банальные угрозы, как жизнь и безопасность дорогих тебе людей, я не упоминаю, это и так очевидно. Чего я не учел?
– Не учли еще одну силу, которая участвует в игре, – мрачно отозвался Кантор, теребя серьгу. – Орден Истинного Пути. Они в последнее время притихли, видимо, из-за того, что за мной постоянно таскались хвосты, но если заметят, что наблюдение сняли, а вокруг меня бегает кругами лично Астуриас…
– С орденом мы разобрались, – утешил его отец. – Им ненавязчиво подбросили умную мысль: если да Коста хочет опозориться, не надо ему в этом мешать. Святые отцы прикинули хрен к носу и решили, что так им действительно выйдет дешевле. Они тебя больше не тронут. Но ты на всякий случай не расслабляйся, вдруг передумают…
– А со всем остальным что прикажете делать?
– Я бы тебе посоветовал… – медленно и задумчиво произнес Шеллар, изучая Кантора подозрительным оценивающим взглядом, – вообще не вступать в разговоры с Астуриасом и даже не подпускать его близко к себе, а сразу стрелять на поражение.
– А если в это время у них уже будет Ольга?
– Лично собственной персоной Астуриас подойдет к тебе только с одной целью – поговорить, прощупать. Если у них будет Ольга, к тебе пошлют какую-нибудь двойку или вовсе записку.
– Я не собираюсь так рисковать, проверяя ваши умозаключения.
– В случае конфликта в ближнем бою ты с ним не справишься.
Кантор недобро оскалился, глаза его красноречиво сверкнули из-под нахмуренных бровей.
– По крайней мере, я попытаюсь.
– Может, опять возьмете этого самонадеянного барда под наблюдение? – грустно попросил мэтр Максимильяно.
– Наблюдение Астуриас обнаружит и на разговор не пойдет, сразу переключится на другие варианты.
– Да вы лучше за Ольгой присмотрите! – резко выкрикнул Кантор. – О себе я как-нибудь сам позабочусь!
– Да присмотрим, что ты так кипятишься.
– Вы же у нас мастер портить людям настроение!
– Я-то тут при чем? Бурная политическая жизнь вашей родины портит мне настроение столь же эффективно.
– Правда, чего ты на Шеллара взъелся? – вступился за коллегу Орландо. – Он же хочет как лучше. А виноват-то во всем я…
– Да ну вас всех… – сердито махнул рукой Кантор и отпустил наконец серьгу. – Это все или еще какая пакость случилась?
– Да не то чтобы пакость, скорее радость… – усмехнулся Казак. – Хотя оно смотря для кого… Проехался я, ваше величество, по памятным местам твоих путешествий, как меня просили, поспрашивал. Возможных потомков нашлось аж двадцать шесть…
– Ого! – присвистнул Жак. – Да ты прямо кролик-гигант!
– Не может быть!..– в ужасе простонал теоретический отец.
Кантор ехидно ухмыльнулся, но промолчал. А практичный Шеллар поспешил уточнить:
– И сколько среди них настоящих?
– А это уж Макс будет сам разбираться, – усмехнулся Казак.
– А Диего мне поможет, – согласился мэтр.
– Действительно! – улыбнулся Шеллар. – Вы же оба – ходячие анализаторы кровного родства! Вам давно пора открыть небольшую контору по установлению отцовства и зарабатывать деньги.
– Не хочу, – поморщился Макс. – Грязное это дело. Сразу начнутся просьбы подделать результаты, взятки, угрозы, дамские истерики и обещания покончить с собой прямо на нашем пороге… Оно мне надо?
– Пап, – с недоумением поинтересовался Кантор, – а на кой тебе я, если ты сам все умеешь?
– Для контроля, – авторитетно объяснил мэтр. – По очереди будем смотреть и потом сравнивать результаты. Если где-то не совпадет, такие сомнительные случаи разберем подробнее. – Он посмотрел на несчастного короля и, сжалившись, добавил: – Да не пугайся ты раньше времени, там если хоть один настоящий найдется, и то хорошо. Сам подумай: если некий давний знакомый оказывается знатным господином и разыскивает своих бастардов, любая практичная женщина постарается дорогое дитятко пристроить. Разок соврать – язык не отсохнет, глаза не выпадут, зато ребенок будет сыт, одет, получит образование, а может быть, даже дворянство и наследство… Ты же взрослый мужчина, а тебе наставник до сих пор такие очевидные вещи объяснять должен!
– Господа, кажется, нам пора, – прервал нравоучения Шеллар. – Все, что требовалось, я Кантору сказал, а злоупотреблять его гостеприимством нехорошо. Тем более что он скоро кого-нибудь покусает, как мне кажется. Давайте не будем его искушать.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
