Зерея посмотрела на парня, и ему показалось, что в ее глазах что-то мелькнуло. Что-то похожее на сожаление?
«Ага, жалеет, что сегодня обойдется без колкостей в мой адрес», – подумал Юра и бросил рюкзак в угол.
– Можешь располагаться здесь, – сказала девушка.
– Прямо королевские апартаменты, – не удержался от язвительного замечания парень.
– Поверь, у меня будут не лучше, – пожала плечами Зерея.
– Верю, – хмыкнул Юра и нагнулся, чтобы развязать веревку рюкзака.
Девушка еще некоторое время постояла в дверях, глядя на то, как он расстилает спальник, после чего пожелала добрых снов и закрыла за собой дверь. Юра подивился перемене настроения девушки.
Немного подумав, он скинул с себя одежду и залез в спальник. Что ж, сегодня он, судя по всему, обойдется без водных процедур. С надеждой, что компенсирует отсутствие ванны завтра, он закрыл глаза и уснул.
Утром, перед тем как отправиться в путь, Юра подошел к Ласке и потрепал ее по мохнатой морде.
– Прощай, моя боевая подруга, – прошептал он, положив голову на холку кобылы.
Ласка тихо заржала в ответ. Он услышал шаги и отстранился от единорога. Не хватало, чтобы Зерея видела его раскисшим. Он оглянулся. Девушка шла под руку со старушкой.
Темные круги под глазами Зереи свидетельствовали о том, что этой ночью девушка мало спала. Юра хотел было сказать какую-то колкость, но не решился. Ему стало немного стыдно от этой мысли. Отвесив глубокий поклон, он посмотрел на старушку и сказал:
– Спасибо Вам, Долди, за кров над головой и за радушный прием.
Старушенция закивала в ответ и, сделав странный пасс руками, сказала:
– Вам доброго пути, и пусть боги хранят вас!
Зерея встала на одно колено и припала губами к морщинистой руке Долди.
– Спасибо тебе, моя родная, спасибо за все!
Старушка погладила девушку по голове и поцеловала в лоб.
– Помни обо всем, что я тебе говорила, девочка моя. Это твоя жизнь, и жить ее только тебе. Если надо, борись, как ты это умеешь.
С удивлением Юра увидел, как заблестели глаза у этой, совсем непроницаемой для эмоций, девушки. Наконец она встала, закинула за плечо мешок и, не оглядываясь, зашагала вперед.
– Пошли, – бросила она через плечо.
И, подхватив рюкзак, Юра зашагал вслед за ней. Привязанная к бревну Ласка издала тихое прощальное ржание.
Глава XVI. Переправа
– Мы обойдем изменения стороной, – махнула рукой в сторону полей Зерея. – Тем самым мы сократим путь раза в два и обойдемся без дополнительных артефактов.
– Угу, – пробормотал Юра. – Это я уже понял.
Город серой развалиной остался далеко позади. Они обогнули тракт, который тянулся через широкие поля, и приблизились к чернеющей полосе леса.
– Мне вот интересно, – сказал Юра. – А почему тракт не проложили по тому пути, по которому идем мы? Зачем платить лишние деньги проводникам? Или это такой у вас способ заработать?
Немного помолчав, девушка ответила:
– Думаю, что в пути ты сам все поймешь, почему караваны не идут той тропой, которой идем мы. И потом, вначале появились изменения, а уж потом проводники.
– А мне кажется, что это хороший способ заработать для таких, как ты, – съязвил парень.
– С чего это вдруг? – не поняла девушка.
– Ну как же, – пожал Юра плечами. – Или купцы идут прямо безо всяких проводников, боясь только разбойников, или тратят целые состояния за сомнительную компанию среди загадочных изменений.
Последние два слова он произнес с замогильным завыванием.
– Три ха-ха, – ответила на его выпад Зерея. – Для начала побывай там, а уж потом смейся.
– Да как же я там побываю, если мы идем в обход.
– Деньги тебе экономим, – отрезала девушка.
Вдалеке Юра заметил знакомые очертания куполов, возвышавшихся в разных сторонах поля.
– Зерея, ты же знаешь, я человек нездешний, – начал он издалека. – Можешь мне сказать, что это за странные сооружения?
– Какие? – девушка обернулась на парня.
– Да вот эти куполообразные холмики, – он махнул рукой по направлению знакомых ему объектов.
– А, это, – протянула Зерея. – Это капища. В них обитают духи богов.
– Духи богов? – удивленно округлил глаза Юра. – И ты веришь в это?
– Я верю тому, что видела сама, – холодно ответила девушка. – Или что видели близкие мне люди
– И что они видели?
– Много такого, что тебе и не снилось, – тихо произнесла Зерея. – Это очень страшные места.
– А ты бывала там? – напрямую спросил парень.
– Ну-у, – протянула девушка. – Мне рассказывали про капища.
– А кто? Долди на ночь перед сном? – попытался сострить парень и наткнулся на ярость, горящую в серых глазах девушки.
– Не смей так говорить о Долди! – она задохнулась от ярости. – Я не посмотрю, что ты мой заказчик и заплатил мне деньги. Я верну тебе все до последней крошки и брошу на съедение пятилапникам! Усек?
– Усек, – буркнул Юра. – Ладно, не злись. Мир?
И он протянул руку девушке. Та хлопнула по открытой ладони, и они продолжили путь.
– А я слышал, что из ловушек капищ никто не выбирался, – вдруг произнес Юра и тут же прикуси язык.
– Ты же говорил, что не знаешь, что это такое? – подозрительно прищурилась девушка.
– Ну да, – замялся парень. – Просто слышал болтовню в трактире про опасность капищ, а то, что это капища, от тебя узнал только что. Ну так как, правду болтают?
– Правду, – усмехнулась Зерея. – Простой смертный никогда не выберется из потревоженного капища. Духи богов сломят его. Только Ночным Убийцам под силу такой подвиг.
– Кому? – переспросил Юра, и настала очередь девушки прикусить язык.
– Ночные Убийцы, это такой клан, – немного подумав, ответила она. – Говорят, что Ночные Убийцы способны найти выход из любой ловушки. И не существует таких преград, которые смогли бы их остановить.
«Разве что пять грамм свинца», – подумал Юра, а вслух сказал:
– И что, они такие могущественные?
– Вроде как они раньше добывали много разных артефактов, и даже из капищ богов. И никто не может сравниться с ними в мастерстве. Они бесшумны, как тихий весенний ветерок, легки, как пух стоцветника, и невидимы, как воздух. Их нанимают гегемоны Дуумвирата для сведения личных счетов. И даже Корпорация Чародеев не брезгует пользоваться их услугами. С младенчества они воспитываются под наблюдением старых наставниц и, выйдя в мир, ничем не отличаются от обычных людей. Вся их жизнь окутана легендами.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
