Глава 28. Орки
Парни, включая тролля и даже Пандору, встали в ровный рядок и дружно открыли рты, смотря на меня и на стену лиан. Один Алан стоял, восхищенно улыбаясь. Он был весьма помят и взъерошен, впрочем, как и все остальные. Видимо, пока я лечила стену, он не подпускал ко мне никого. С удовольствием отметила, что все же ему досталось меньше, чем другим. У Берка был подбит глаз, а у декана зельваров подозрительно не хватало пуговиц.
Гари стоял близко к Алану и радостно потирал синяк на щеке, время от времени поправляя покосившиеся очки. Оо! Видимо он был на стороне принца. Отлично!
Кристиан сидел на земле, все еще дезориентировано озираясь, и глядел на меня мутными, но почти испуганными глазами.
- Э, все хорошо? – спросила я.
- Это еще что за хрень? – крякнул, наконец, декан. – Девчонка, ты как это сделала?
Я обернулась на растения и с улыбкой пожала плечами. Не знаю, но я рада.
Принц сделал шаг навстречу мне, улыбаясь во весь рот, он хотел что-то сказать, но за моей спиной раздался ужасно низкий, страшный и громкий голос:
- Кто это у нас!? Это вы, маленькие альдеры, починили ограду?
Алан, вмиг приняв звериный облик, в один прыжок оказался подле меня и забросил за спину, где я мягко приземлилась на руки Гари, точнее большого хорька. Весь отряд сгруппировался и стоял наготове, трансформировались все, кроме тролля и Берка, по телу которого прошел заряд магии и, дойдя до правой руки, вылился в блестящий сверкающий клинок. Меня тут же забросили в ближайшие кусты, и хорек присоединился к остальным, ощетинившись всем телом. Следом за мной в кусты полетела енотиха. Я поймала ее на лету и усадила на мягкую траву, приказав не двигаться. А сама выглянула наружу, больше ни на что сил у меня не было. Молилась только о том, чтобы моя помощь никому не понадобилась.
За стеной растений стояла армия орков. Не знаю, сколько их было, но мне показалось, что не меньше сотни. Огромные, уродливые великаны с одним глазом посередине свинячьего лица стояли плечом друг другу на расстоянии вытянутой руки от забора и ближайшего к ним Алана. Они попробовали подойти к границе, но цветы с такой яростью на них набросились, что орки с проклятиями отскочили подальше. Видя, как граница отпугивает его собратьев, один из чудовищ решил перевести разговор на нас.
- О, детки встали в боевую готовность, - насмешливо произнес он. – Не думаете же вы, что справитесь с нами? Даже вы не пройдете через вашу проклятую границу. О, смотрите-ка, доблестное подкрепление скачет.
Обернувшись туда, куда махнул рукой орк, я увидела небольшой отряд альдеров, бегущих, скачущих и летящих на подкрепление парням. Остановившись в паре метров от принца, отряд рассредоточился и занял оборонительную позицию, у многих засверкали в руках мечи, у остальных вокруг тела летала магия, переливаясь всеми цветами радуги.
- Как посмели орки подойти к границе королевства Солнца, когда действует соглашение о перемирии и капитуляции, вступившее в силу еще 50 лет назад? – пробасил один ближайший к Алану кентавр, очень похожий на Уриллу – декана боевиков.
- А так сейчас считается нападением? – насмешливо проговорил орк. – А то, что мы время от времени пытаемся пробраться через ограждение по ночам, то совсем не в счет? Ну, извините, мы не думали, что днем нельзя вас тревожить.
- Не думаю, – веско произнес кентавр, – что ваш король будет рад начать настоящую войну. Вам лучше уйти.
- Да мы и не нападаем. Просто хотели поинтересоваться, кто починил оградку? Вон та девчоночка? И он показал на мои кусты отвратительным жирным пальцем. – Может, отдадите нам ее, и мы пойдем?
Кентавр даже не шелохнулся, а вот у Алана шерсть стала дыбом, и изо рта вырвался грозный рык. Ближайшие к нему орки дружно шарахнулись врассыпную, но не ушли далеко, а встали за своим вожаком.
Вообще, кроме их предводителя, орки выглядели порядочными тупицами. Их бессмысленные рожи глупо ухмылялись, а маленький глазик блуждал по нашим рядам, ни на ком не сосредотачивая взгляд.
- Уходите, - проговорил еще раз кентавр, – иначе договоренностям конец.
- Хорошо, мы уходим, – послушно сказал главарь. – А ты, девонька, ходи осторожней, такая хорошенькая, вдруг случайно к нам в гости попадешь.
И, поддерживаемый хохотом своих сородичей, орк развернулся и увел свой отряд вглубь территории, растворившись в густом лесу.
Около минуты все альдеры стояли, не шевелясь, продолжая смотреть вслед чудовищам. Но вот, наконец, кентавр обернулся к Алану:
- Не очень хорошее время для приветствий, но все же добро пожаловать. Меня зовут Гайдон. Вы, наверное – студенты на практику?
Лев кивнул.
- Я так и подумал, – продолжил кентавр. – Мы увидели активность у границы и сразу поспешили к вам. Немного задержались, потому что произошло кое-что странное с защитными лианами. Но я думаю, мои шпионы успеют во всем разобраться, прежде чем мы дойдем до поста.
Он продолжал обращаться к Алану, что весьма не понравилось троллю, который вышел вперед и показательно закашлялся.
- Кхе-кхе, простите, Гайдон, но руководитель группы студентов – я.
- Тогда почему впереди, перед самым врагом, стоял этот альдер, а не вы, уважаемый, – кентавр кинул на тролля пренебрежительный взгляд.
- Ну,… так получилось, – кажется, Хопкинс немного растерялся. – Но все же независимо от этого, вам лучше общаться со мной – меня зовут Иоганн Хопкинс. И, насколько я понимаю, моя группа поступает в ваше распоряжение.
- Раз она поступает в мое распоряжение, то она не ваша группа, а моя, – спокойно заметил Гайдон.
Тролль обиженно засопел и насупился. В это время, Алан, уже человеком, подошел к кустам, где я сидела, и помог мне выбраться.
- Кто это? – нахмурился кентавр. – Женщина на границе! О чем вы думали? – он накинулся на бедного декана, который позеленел от обиды и негодования.
- Я не хотел, – заверещал он. – Я говорил им! Я не собирался брать с собой такую обузу.
