- А-а-а! — закричала она, падая в ров, который оказался сразу за стеной конюшни.
* * *
— Аэлика, ты хотела меня видеть?
В спальню торжественно вплыла леди Сьюппен.
Аэлике пришлось спрятать книгу под подушку.
— Да, леди Немезида. Я бы хотела спросить вас кое о чем. Скажите, зачем вы похитили мисс Саммерс?
— Что такое ты говоришь, никто не похищал твою няню. Скорее всего, она просто вернулась домой. Ты же снова на нее напала!
— Я ничего не помню, расскажете? — спросила Аэлика.
— Ну, мне в принципе не сложно, — подумав, ответила драконица.
Аэлика изобразила жадную заинтересованность.
Глава 29. Откровения злодея
* * *
Надолго в одиночестве Светлана не осталась. Вернулся «тюремщик», а в том, что она в плену, девушка уже не сомневалась.
— Я передумал быть добрым, — заявил он ей. — Ломать блок на сознании буду быстро. Будет больно, зато эффективно. Будь добра, ляг на кровать сама, тогда мне не придется тебя связывать.
«Чего?!» — Света была возмущена так, что кулаки сжимались, но в комнате были только стол и кровать, на которой она сидела, так что бежать было некуда, тем более что дракон запер за собой дверь. Ей оставалось только торговаться.
— Лорд Сьюппен, может быть, вы спросите, что хотите знать, и я сама вам все расскажу? Я ведь действительно не знаю ничего особенного, стоит ли ради этого тратить на меня свои силы?
Дракон расхохотался.
— Боги, зачем так официально! Зови меня как раньше — милорд Кронир. Конечно, ты ничего не знаешь! Точнее, не помнишь. Я же сам лично стер тебе воспоминания. Как и твоей подопечной. Но меня интересует другое — почему я не могу проникнуть в твою голову. Я хочу знать, кто тот искусник, что поставил тебе блок!
— Какой блок, милорд? Я головой ударилась при падении. Спросите у целителей — у меня амнезия!
— Что у тебя? — не понял Светину фразу дракон, но ее уже несло:
— Потеря памяти вследствие черепно-мозговой травмы.
— И говоришь ты непонятно… И ведешь себя иначе. Где тихая скромная девочка, что боялась поднять на меня взгляд? Откуда столько дерзости? Я разгадаю эту загадку. На кровать! — рявкнул дракон, и Света почувствовала, как тело пытается выполнить приказ.
«Отставить! Не так быстро, дорогая, — скомандовала она себе. — А ящерица-то Ланнет неплохо знал и память ей стер. Это с какой целью, а? Да потому что это он Аэлику пытался прикочить! Вот гад!!!»
— Я поняла — это вы! — заявила Света, глядя прямо в глаза ящеру. Ну, он же сам сказал, что она дерзая. Пусть так и будет.
Дракон опешил. Кроме того, что жертва его научного интереса не хочет ложиться на ложе, чтобы он ее надежно зафиксировал и начал ломать ей мозг, так она еще и смотрит на него обвинительно.
— Что — я? — переспросил лорд Сьюппен.
— Вы хотели убить Аэлику, — Света даже пальцем в него ткнула. — Я все знаю.
— Вот как? — Дракон снова развеселился. — И что же ты узнала, крошка?
«Бесит! Но он точно псих, нельзя его доводить!» — думала девушка, анализирую свое незавидное положение.
— Вы пытались отравить Аэлику и меня, натравили на нас грэйхада и столкнули в пропасть! И еще приказали шамарусу утопиться в реке.
Дракон согнулся пополам и… начал ржать.
«У-у, как все запущено, савсэм белый, савсэм горячий»… — отстраненно думала Света, сжимая бусину, что дали ей Боги.
— «Приказал шамарусу утопиться…», ха-ха-ха. Они плавают отлично! При всем желании не утонут, — дракон разогнулся и вытер выступившие от смеха слезы.
— На нем была Аэлика и она могла пострадать!
— Нет, не могла. Ее бы в любом случае сняли.
— Значит, все-таки вы!
— Я, — согласился дракон. — Только убивать я ее не собирался, зачем? Вот ее родителям и дяде — да, помог немного. Но ребенка не трогал, я же дракон, мы не обижаем слабых! Так, попугал чуток.
— Я не понимаю, — сказала Светлана, — в пропасти же она чуть не погибла!
— Несчастный случай. Кто же знал, что она бросится спасать свою няньку?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Вы хотите сказать, что подстроили все это, чтобы убить меня? Но зачем? Я же просто няня. Это бессмысленно, — Светлана растерялась.
— О, тебе не понять простоты и изящества моей задумки.
— Так просветите! Не дайте помереть в невежестве!
Дракон снова расхохотался. Светлана крепче сжала бусину, готовая сорвать ее. Кое-что она узнала, ей хватит, пусть драконы с этим помешанным сами разбираются.
— Уговорила, умрешь просвещенной, — отсмеявшись, заявил дракон. — Дело в артефакте. У меня есть подозрение, что активировать его может только кровный родственник Правящих. А возможно, что прямой законный наследник, поэтому убивать Аэлику смысла нет. Немного запугать, ослабить, сделать управляемой — да, но не убить. На обрыве она должна была лишь столкнуть тебя вниз, но не бросаться следом в нелепой попытке спасти.
— То есть, вы приказали Аэлике столкнуть меня? Зачем?
— Во-первых, мне не нравится, как ты на нее влияешь. Она должна страдать и мучиться чувством вины, стать отверженной среди драконов, осознать свою никчемность, проникнуться ею. А убийство собственной няни усугубило бы все это. И, во-вторых, все бы убедились еще раз, что наследница невменяема, на случай, если бы кому-то пришло в голову все же доверить ей бразды правления
— И что теперь? Власть-то вам все равно не досталась.
— Почему? Все идет по плану. Все видели, что Аэлика напала на свою няню, это окончательно подорвет доверие к наследнице. После этого люди и драконы не позволят ей оказаться у артефакта. Если мой дорогой друг Вэррион сумеет активировать артефакт, то проживет, пока не забеременеет Немезида. А потом отправится в полет через горный хребет и сгинет. Я стану регентом. Меня это вполне устоит на какое-то время.
— Родителей Аэлики тоже вы убили? — Света сама не понимала, почему все еще задает вопросы помешавшемуся дракону, но продолжала добывать информацию.
— Разумеется. И не только их. Ты, конечно, хочешь знать, как я избавился от целого клана драконов? Расскажу! Я сегодня такой добрый, что сам себе удивляюсь. Так вот, драконы очень любопытны. И мне было интересно увидеть, что происходит с драконами, когда они уходят умирать в горы. Вообще, я надеялся найти рецепт, как избежать этого, и, скажу по секрету, у меня даже есть некоторые подвижки, да-да! Удивлена? Но только тс-с-с, — дракон прижал палец к губам в знаке молчания, — а то ведьм кто-нибудь другой переловит.
Дракон снова расхохотался, но быстро успокоился и продолжил:
— И представляешь, пока я ходил по горам, нашел там породу с потрясающими свойствами — она гасит магию! Я организовал добычу, поверь, это было нелегко — провернуть все так, чтобы никто не догадался, что именно является главным сокровищем Драконьих гор. А дальше дело техники — направить полет дракона над разработанными шахтами или доставить руду на траекторию движения. В первом случае, как ты понимаешь, мне помогает мой дар — внушать другим желаемое. Хотя мой племянник считал это проклятием! Но, как говорится, в глупой голове и дар — проклятие.
— Племянник? — Светлана окончательно запуталась. — Я не понимаю, о ком вы.
— Бабка Аэлики была мне сводной сестрой, соответственно, ее отец мой племянник.
— Вы родственик Аэлики? Двоюродный дед? Но вы же должны быть в клане Правящих.
— Я незаконнорожденный, моя мать скрыла правду ото всех, — зло бросил Алый.
Настроение дракона резко испортилось, и Света заподозрила, что сейчас он вспомнит, что вообще-то намеревался взламывать ей сознание. Девушка поспешила отвлечь его, к тому же ей самой стало интересно докопаться до сути:
— Я поняла — власть и все такое, вы хотите получить влияние. Это ясно. Но кое-что не вписывается в картину. Нелогично получается.
Дракон заинтересованно приподнял бровь.
