но как ни странно, вернув контроль над телом, я потерял контроль над ордой. Разве что дракон по прежнему мне безоговорочно повиновался. Видимо, это связано с тем, что его создала моя версия под наркотой, будем это так называть.
Впрочем, один сигнал дал четкий отклик и я тут же отдал ему приказ. На удивление – получилось. Джаггернаут, который до этого бродил по первому сектору, сломя голову побежал в сторону ворот, ведущих из города.
Мелькнула даже мысль помочь жителям Альтаира, но я быстро ее отбросил. Есть задача поважнее – Оби. А эти… Ну если хваленая инквизиция не справится с разрозненной толпой Иных, оставшихся без покровителя и альфы – туда им и дорога. Сами же хвалились, насколько у них передовое вооружение. Вот пусть и обкатают в деле.
Сделав небольшой круг, я все же убедился, что в остальных секторах все более-менее в порядке. Иные не лезут на стены без причины, так что у людей остались только проблемы с той группой, что уже в городе и возле главных ворот.
Мы спокойно полетели обратно на север, через выжженные пустоши. Не знаю, переживет ли парень это путешествие, да и плевать, если честно. Сейчас нет времени искать добровольцев. Оглядев его, заметил, что кровотечение почти остановилось, а рана начала стягиваться.
А еще было странно, что крови не было под ним или где-то еще. Вообще. Будто она впиталась в шкуру дракона. Ладно, не важно.
Мы летели прямым курсом, где я опять ушел в состояние стазиса. Джаггернаут отстал и не слушал приказы альфы, но упрямо двигался в сторону центра. Не знаю, дойдет ли он или потеряется по дороге, как только выйдет из зоны моего влияния. Все-таки в нем лишь частичка моего генома.
- Эй, Восьмой, - подал голос парень, где-то на половине пути. – У тебя пожрать есть чего?
- Без еды отъедешь?
- Нет, но жрать-то все равно хочется.
- Потерпишь, - ответил я.
Он что, не умеет насыщаться эфиром из собственных резервов? Странный малый.
- Ты в курсе, что это мой первый шрам? – весело спросил он. – Такое не забывается.
- С почином, - буркнул я.
- Мы с тобой теперь связаны, я это чувствую. Как тебя зовут? На самом деле.
- Восьмеркам не нужны имена, - эта старая тема уже давно забылась, но ностальгии не вызвала.
- Даже у собак есть имя.
- Отличный повод для гордости.
- Так не пойдет. Раз уж мы с тобой теперь связаны кровью, в буквальном смысле, то я должен дать тебе имя. Тогда, нарекаю тебя…
- Завались. Себя нареки лучше по нормальному, а мне бабских имен не надо.
- У меня не бабское имя, - насупился Иуэ.
- Ага, как же. Повторяй это себе регулярно.
Дальнейший полет прошел в тишине. Парень большую часть времени спал. Ненормально много для человека, но скорей всего это его аналог стазиса. По крайней мере в конце пути он уже самостоятельно спрыгнул с дракона, а рана успела зарубцеваться.
Бабочка Черного-Восьмого сразу взлетела и упорхнула куда-то за облака. Мы остались вдвоем возле входа в туннель, где располагался кристалл.
Я знал, что его невозможно уничтожить, по крайней мере на нашем уровне развития, как и в ближайшие пару тысячелетий. Те, кто создал его, далеко обошли нас в плане технологий.
- Его можно сломать, - словно прочитал мои мысли Иуэ. – Изнутри он уязвим. Но это прямое нарушение Договора и тогда придут другие. Его можно только обезвредить, изолировать, лишить подпитки и жить дальше. Когда в обозримых потоках реки времени не останется вариантов победить людей – он сам исчезнет.
- Ну и к чему ты эту хрень мне затер тут? – с удивлением помотрел на него. – Черный Кот дал мне всю информацию, мы оба знаем, зачем я здесь.
- Знаешь, - насупился Иуэ. – Ты такой злой, потому что на самом деле у тебя нет друзей. Я понял, это защитная реакция. В глубине души ты просто боишься остаться один.
- Да, Восьмой, я тебе то же самое говорила, - поддержала Йулл.
- Да, этот говнюк тебя раскусил, - поддержал Хофф.
- Не слушай его, - встряла Элис, - он просто проецирует на тебя свои собственные комплексы, я читала о таком.
И еще много-много комментариев последовало за этим, пока я вглядывался в серьезные глаза парня, пока не понял, что он же еще совсем ребенок. Не по возрасту, но все же.
- Ты прав, - кивнул я. – Потому тебя и не добил. А то вдруг совсем один-одинешенек останусь. Горе-то какое. Я пошел, ты знаешь, зачем ты здесь? Справишься?
Он молча кивнул, но потом все же положил руку мне на плечо, прежде чем я двинулся внутрь.
- Восьмой, - произнес он тихо. – Мы будем ждать тебя. Знай, это не конец. И спасибо, за все, что ты сделал для человечества.
- Срал я на человечество, - честно ответил я. – Чтоб его со стены обоссали.
- И тем не менее. Ты герой.
- Восьмерка не может быть героем. И вообще, знавал я одного героя, который чуть не завалил весь этот мир. Спасибо, перебьюсь от такой почести.
На этом наш разговор был окончен. Фанатиков нигде не видно, так что в этот раз я шел один. Ну, как один? Один, как обычно.
Кристалл никак не отреагировал на мое появление. Оставшись без Матери, источник лишился возможности критического мышления, так что оперировал лишь инстинктами. А я для него был своим.
Это не было живое существо. Я в этом убедился, когда мы вновь соединились. Это действительно был биологический компьютер, способный вмещать в себя целое сознание живого существа. Что-то вроде оператора.
Своего рода я тоже биологический компьютер. И у меня есть инструмент для изменения кода. Вот на что был расчет Черча. Что Черный Кот доберется до вражеского сердца, но не уничтожит его, а подчинит.
Я пустил наномашины к кристаллу, и они мгновенно облепили его поверхность, пытаясь взломать этот высокотехнологичный организм. По сути, облил его своей кровью, которая со временем начала впитываться внутрь, разгораясь алыми всполохами.
- Я помогу, - произнес Восьмерка. – Принципы везде одни и те же, так что это лишь вопрос времени.
- Как удачно, что мы с тобой теперь практически бессмертные, - мысленно усмехнулся я.
Но сначала главное. Я нашел кокон, в котором поддерживалась жизнь Оби. Нашел
