– Ну как же? Призванная рассказала о вашей доброте. О том, что вы пошли на родство с ней ради спасения наших народов и готовы помочь нам в создании прочных брачных союзов между нашими поданными. А когда Юлия сообщила, что вы позволили называть её кузиной Вири, даже не сразу поверил! – продолжал восторженно щебетать этот наивный идиот.
Не сразу он поверил. Хотя не могу не восхититься этой иномирной выскочкой. За «кузину Вири» она мне, конечно, ответит, но сделала в глазах правителей меня чуть ли не монахиней Пресветлой обители. Интересно, зачем? Чтобы я ей была должна? Не думаю. И девушек, похоже, ждёт не рабство, а равный брак, и учитывая их многомужество, возможно, кто-то даже обрадуется перспективе. Значит, надо выставить эти браки как заботу о своём народе.
– И всё же, чем обязана чести видеть вас? Чем ещё я могу помочь княжеству? – осторожно спросила у нага.
– Вы и так делаете слишком много для нас, поэтому позвольте в качестве ответного жеста преподнести вам небольшой подарок, – он передал мне резной перламутровый сундучок. – Конечно, эта мелочь не сравнится с вашим даром моему народу, но позволит лично мне высказать восхищение красотой и изяществом Повелительницы эльфов.
– Право, мне неловко. Но я принимаю ваш дар и восхищение, – сказала я, сама же лопалась от любопытства. Открыла шкатулку, а в ней, на красной бархатной подушке, – парюра с уникальными аганитами и дивным радужным жемчугом, которые можно добыть только в нагинском княжестве за баснословные деньги. Если честно, я онемела. Такой набор дарят королеве за рождение наследника, а не за услугу.
– Князь, вы слишком высоко цените мою услугу. Боюсь, я всё же вынуждена отказаться от этого сокровища, – с сожалением сказала я, закрывая ларец.
– Отказа я не приму, прелестная Вириэль. И называйте меня Шиарашш, – томно понизив голос, пропел наг, целуя мне руку. Я не поняла – это что, он со мной заигрывает?! Он?! Который на меня без гримас не смотрел никогда. Что происходит? Кажется, я понимаю. Взять простую эльфийку в жёны для повелителя мезальянс, а я, значит… Как интересно… Ну уж нет! Не дождётесь!
Еще час мы соревновались в изящной словесности и обоюдных придворных расшаркиваниях. Нахальный наг облобызал мои руки, наверное, до самого нескромного декольте, которое, каюсь, специально надела в попытке отвлечь правителя от гневных мыслей объявить мне войну. Но кто же знал?! Под напором настырного князя мне пришлось принять приглашение в Рошитан на праздник осени, который состоится через две недели. С сияющей улыбкой этот наглый, но обаятельный гад мне сообщил, что там обязательно будет моя «любимая кузина» с мужьями. Стерва! Хотя всё равно уважаю. Так меня уделать! Несмотря ни на что, триста лет так не веселилась! А впереди ещё и аудиенция с императором Виароном. Интересно, что за цирк он устроит? Пожалуй, возьму на праздник с собой Инсиниэля. Он со своей тётей Юлей все уши прожужжал, а выскочка заслужила. Пусть живёт…
Юлия Морозова
Как только очутились возле оставленных кибиток, я в первую очередь нашла спящего Сириуса. Мой малыш за неделю своего сна увеличился почти втрое. Интересно, откуда он энергию берет? Его умилительные когда-то рожки удлинились и стали грозным оружием. По всей их поверхности теперь шёл серебристый рисунок, а на кончике хвоста появилось круглое уплотнение величиной с кулак и с жалом на конце. Я гладила мантикору, он вздрагивал, но не просыпался. Меня это беспокоило.
– Дейшир, скажи, пожалуйста, что с Сириусом, почему он не приходит в себя? Он так вырос, откуда силы берёт? – решила всё же уточнить я у мужа. Наг подполз, ощупал «малыша», поводил над ним руками и сказал:
– Инициация прошла хорошо, и он сформировался правильно, но был слишком маленький и истощённый, поэтому ему снова нужна твоя кровь.
– Конечно, а как её ему дать? – обеспокоенно спросила у Дея. Муж достал небольшой кинжал и надрезал мне неуловимым движением ладонь так, что я даже испугаться не успела, а потом приоткрыл рот моего котёнка и накапал туда крови. Малыш сначала сильнее засопел, потом начал подрагивать и наконец открыл глаза.
– Мой герой. Мой маленький спаситель, – гладила я этого уже совсем не малыша. Мантикора был размером с дога, а муж сказал, что вырастет ещё минимум вдвое! Представляю, какой будет медвежутик. Мама его меньше, чем он сейчас.
Пока мы кормили оголодавшего Сириуса, мужья нашли и впрягли животных, и мы тронулись дальше. Остаток пути мы проделали без приключений, и вот впереди усадьба Виндор. Если честно, то я её представляла себе как такой большой коттедж, ну или дом наших богачей на Рублёвке, но это оказался огромный замок. Красивый, с большими округлыми окнами и верандами, садами, прудами и целым городком обслуживающего его персонала и слуг. И что мне с этим делать? Да в нём комнат двести, не меньше. Точно рассчитывали, что я им народы рожать буду.
У парадного входа в замок нас встретили две сотни людей и нагов персонала. Я даже не пыталась запомнить всех, в голове отложились только имена управляющего – Морис – и дворецкого – Грем. Они оба наперебой попытались с порога рассказать нам все достижения и горести усадьбы, но уже был вечер и лично я очень устала в пути, поэтому, не выслушав их, попросила проводить меня с мужьями в хозяйские покои.
