прямо на людей, сидящих в машине.
На мужчину и женщину.
Огни повсюду. Множество зверей неизвестного происхождения, которых невозможно идентифицировать, и от того они кажутся ещё страшнее. Оборотни? Волки? Кто-то похуже? Твари бесшумно двигаются через туман.
Кажется — отведешь взгляд, и они атакуют.
Мужчине требуется всего секунда для того, чтобы оценить ситуацию. Он достает пистолет и передает его своей спутнице. Холодный металл оказывается в тонкой руке. Девушка взвешивает его, снимает с предохранителя. Мужчина уходит из машины, исчезает в темноте.
И по ногам девушки ползут дымные щупальца...
Я силой заставила себя остановиться. Удивительно, но у меня получилось. Следующая дорога судьбы едва наметилась, как я захлопнула дверь в сознание. Сделала глубокий вдох. Выдохнула, как учил Дитрих.
Я стояла в салоне частного самолета, смотрела на трех таких разных мужчин — и одну птицу непонятного происхождения — понимая, что могу контролировать себя. Мысли уже не лезут в голову, не забивают сознание. Не лишают меня разума.
Они — моя часть. Я ими управляю.
Вот бы вспомнить, о чем говорил Дитрих там, в безвременье. Я помню его голос, помню тепло руки, темный огонь во взгляде. Помню даже то, как изгибаются губы, словно ему мучительно больно. Но, стоило мне очнуться, совершенно забылись слова. Он о чем-то просил меня? Убеждал? Что-то рассказывал?..
Напрягла память, но воспоминания не вернулись, зато виски начали раскалываться от боли.
Черт!
Я обязательно попробую восстановить наш разговор по крупицам — или спрошу его самого — но позже. Сейчас мне дичайше хочется спать. Упасть и отрубиться на несколько дней. Отключить будильники. Плотно занавесить окна.
Чтобы никто не мешал. Никто, кроме Дитриха.
Мы ведь всю ночь бодрствовали, поспали всего пару часиков, а потом столько всего произошло…
— Устала? — понимающе спросил Дит. — Злат, у тебя есть свободное спальное место? Тае нужно отдохнуть.
— Я хочу домой, — стиснула его ладонь. — В нашу постель. Поехали отсюда.
Блин. Кажется, прозвучало слишком… интимно. Мои щеки порозовели. Впрочем, я быстро напомнила себе, что вообще-то являюсь законной невестой Дитриха, мы спим в одной кровати, а совсем недавно поцеловались.
И мне было так сладко, что подкашивались коленки…
— Разумеется, — улыбнулся мне Дит. — Я сейчас вызову близнецов. Мне как раз нужно с ними поговорить.
— Мог бы и сам за руль сесть, лентяй. Не даешь ты ребятам выспаться, вечно своими поручениями донимаешь, — шуточно укорил Дитриха Златон. — Ладно, напиши мне завтра, как что-нибудь выяснишь про стрелков. Я тоже пробью инфу по своим каналам. Не думаю, что куча арахн незаметно прокралась в это забытое всеми место. Виталь, — хлопнул он по плечу парня, — оставайся здесь. Места хватит.
Тот радостно кивнул, зато Моня возмутилась:
— Матушки! Теперь он не баб водит, а мужиков! У нас что, самолет резиновый?! Да зачем тебе этот субтильный нужен?!
Она бубнила что-то ещё, грозно махая крыльями, но я уже не особо слушала. Мозг отключался. Я изо всех сил держалась, чтобы не уснуть здесь и сейчас.
Алексей подъехал быстро, но все равно из самолета Диту пришлось меня буквально тащить на руках. Ноги не слушались, заплетались, держать глаза открытыми становилось всё труднее.
Действительно, просто вдруг выключалась, а затем резко вскидывала голову, понимая, что опять уснула.
— Спи, отдыхай, все хорошо… — убаюкивал меня Дит, усаживая в машину и пристегивая.
Сквозь оцепенение сковывающего сна я едва различала чужие голоса:
— Мы нашли их. — Алексей? Александр? Альберт?
— Удалось допросить? Все остальные зацепки никуда не привели, и если еще и этот след окажется тупиком…
— Мы не успели. Они мертвы, все до единого.
— Вы нашли, кто это мог сделать?
— Нет. Мы сообщили Арбитрам, массовое убийство нечисти, сам понимаешь, мы были вынуждены их привлечь.
— Что-то подсказывает, они вряд ли кого-то найдут, — обеспокоенный голос Дита буравил сознание, но даже он не был способен меня встряхнуть. Всё тело стало ватным, не слушалось, а открыть веки по тяжести могло сравниться разве что с огромными валунами, которые нужно было закатить в гору.
— Почему ты так думаешь?
— Я не видел их гибели.
— Ты же не следил за ними специально, — логично предположил один из близнецов. — Договор с «Цербером» никто из них не заключал. Контакт с их душами не устанавливался, чтобы не дать уйти за грань, в случае чего. Вполне возможно, что преступник, кем бы он ни был, принял решение спонтанно.
— Ты сам-то веришь в такие случайности? Ну да, серия аварий в городе, падающие на голову куски арматуры, рушащиеся под ногами мосты — это тоже было одной большой случайностью, — в голосе моего жениха появился металл, в то же время машина дернулась, скрипнули тормоза. Меня тряхнуло, я приоткрыла глаза.
Успела заметить, как изменилось лицо Дитриха при взгляде на меня, он осторожно погладил меня по щеке:
— Всё хорошо, спи, мы еще не приехали… — глаза сами собой закатились, голова безвольно упала на плечо мужчины, сидевшего рядом. Сознание заволокло туманом.
— А есть нечисть, способная управлять случайностями? — вопрос Александра мелким буравчиком впился в разум, не давая окончательно провалиться в небытие.
Перед глазами вставали разные виденные за жизнь существа. Страшные и красивые, маленькие и большие, похожие на людей и нет. Но у всех них сейчас отчего-то были глаза Дитриха. Его магическое пламя, вызывая которое он видел исход каждого.
— У одного из Арбитров есть приемный сын. Он месмер, те могут заставлять события складываться так, как им хочется, — орк скептически фыркнул. — Но ведь это бред. Зачем это им? С другой стороны, в пулях использована кровь орка, верить, что это кто-то из своих…
— Платона мы так и не смогли найти. В его фирме все еще утверждают, что он взял отпуск и не берет трубки.
— Значит, в подозреваемых Арбитры и мой собственный брат, — жених невесело засмеялся, а затем затейливо выругался. — Зашибись выбор…
Я не помнила, как Дитрих затащил меня домой. Помнила, как несколько раз поворачивалась и видела в проеме заплаканное лицо Агаты Эдуардовны.
Телефонные звонки вторгались в мой беспокойный сон. В нем кто-то звонил мне, а я все никак не могла нажать на кнопку, чтобы ответить. Этот «кто-то» был очень важным или должен был сказать что-то важное.
В какой-то момент я поняла, что телефон мне снится, а звонок
