— Оми, прошу тебя, только никто не должен знать, что у тебя отношения с корабелом. Если все получится, у вас будет предостаточно времени для того, чтобы быть вместе, — я надеялась на здравый смысл, хотя, заметно, что нужно будет контролировать все самой — девушка соглашалась бы сейчас со всем, что я скажу, лишь бы видеть его.
— Конечно, тала Сири, если бы не вы, я бы сейчас вынуждена была выйти замуж за этого сумасшедшего с кулачищами как молот, — Оми старалась выглядеть максимально собранной.
Когда мы подошли к верфи, на берегу не было никого — все трудились. Неужели мои слова испугали их? Мы сразу направились к судну Брана. Он увидел нас, и спрыгнув с лесов, побежал навстречу. Я видела в его глазах и радость и смущение от ситуации, но показала глазами, что Оми не в курсе, и он еле заметно моргнул.
— Оми, Сири, я рад вас видеть, — как же он хотел ее обнять, но из-за меня, или потому, что не хотел, чтобы окружающие заметили, он остановился в метре от нас. Тяжело дышал, и не знал как себя вести.
— Бран, у нас очень мало времени, нам нужно поговорить о корабле… ну, о новом лапахе, который я тебе рисовала. Ты смог понять мой рисунок? — я сразу дала понять, что пришли мы говорить не о любви.
— Да, Сири, эту идею тебе мог дать только бог Вер. Я уже сделал маленький лапах, я придумал, как изменить ширину судна, я придумал как сделать несколько веров.
— И еще, борта должны быть низкими, чтобы судно не пошло ко дну в шторм. Его будет накрывать волной сверху, и если оно будет с низкими бортами, не придется вычерпывать воду. Во время шторма все должны быть внутри, паруса….. эм, веры нужно опустить. Лапах будет рыскать по воде, пока не закончится шторм. Ты сможешь определить — где наш дом, куда нам двигаться, когда шторм закончится? — я старалась говорить максимально понятно и ёмко, чтобы потратить время только на дело.
— Да, я знаю куда нам нужно будет идти после шторма, только не уверен, что мы его переживем, — я смотрела на него, и думала только об одном — только не окажись трусом, пожалуйста, не окажись!
— Не бойся, все будет хорошо. Главное — чтобы они не вышли за нами, и не нагнали нас. А как это все организовать — предоставь мне. Ты должен будешь пригласить Ваала для разговора, и проси у него много людей. Обещай, что сделаешь лапах, который не утонет в шторм. Говори, что придумал его сам, все детали мы будем обсуждать, когда я смогу прийти, или же, Оми будет приходить, и рассказывать тебе все новости, а ты ей. Я хочу, чтобы здесь, с тобой, работали люди с севера, они должны после стройки быть гребцами. Так мы сможем взять на борт больше своих, — нам нужно было уходить. Если нас увидят здесь сразу, то мы точно вызовем подозрение.
— Нам нужно идти, Бран, и еще, как только ты узнаешь, что какой-то лапах выходит на север, сообщи мне. Мне это просто необходимо! — я дернула Оми за руку, и она, чуть не плача, но пошла за мной. Для вида мы прошли к воде, обошли оба строящихся судна, и начали подниматься вверх, к дороге.
— Оми, расскажи мне, когда у вас рыбакам можно выходить в море, ты говорила, что есть только один день, — я пыталась отвлечь ее от мыслей о Бране. Мда, хорошая у меня команда: муж, которого я не знала, влюбленный в мою служанку, служанка, которая не знает, что влюблена в моего мужа, и рабыня, которая вообще ни черта не понимает, что происходит, но верит в меня, как в манну небесную. Ну, ничего, у каждого есть мотив, чтобы быть со мной.
В нашем доме было уютно и тепло. Днем солнце светило в окна, из них было видно море, у нас пахло вкусной едой. Как только мы вернулись домой с верфи Оми вышла к подъехавшей карете, и пришла домой с известием, что вечером к нам в гости приедет с визитом Ониси. Радости мало, но мне придется все это время подтверждать свое право быть в этом обществе, и ало того, я должна явно радоваться, что я здесь.
— Сига, давайте приготовим на вечер новое блюдо, и удивим нашу гостью, — здесь была белая мука, и мы, отодвинув кухарку, которую заставили большим ножом мелко рубить мясо, принялись за бисквит.
В фарш добавили травки, соль, немного размоченного в молоке хлеба и яйцо. Разложили фарш на железном противне, положили на пласт фарша три вареных яйца, свернули рулетом. По сути, готовкой сегодня занималась я сама, а Сига и кухарка только помогали, выражая свое полное удивление увиденным.
— Вот так, его нужно поставить сразу в горячую печь, Коса, и следить, чтобы зарумянился, — показывала я своей новой кухарке.
— Как мудрено все это, тала Сири, а запах какой стоит на весь дом! — кухарка явно была рада новинкам на кухне. — Такое мясо можно есть и старикам без зубов, вон какое мелкое — хоть сразу глотай!
— Да, когда ты попробуешь, то поймешь, что это очень вкусно! — я сама следила за бисквитом и рулетом.
Подъехала карета, и оказалось, из замка нам прислали продукты для сегодняшнего вечера. Ну вот, я ныла, что нет знакомых депутатов. Теперь я сама стала депутатом. И стремлюсь свалить с должности. Хотя, я видимо, не депутат, а целый министр. Но я министр, который хочет сбежать в свою деревню. Не удивительно, что мужья меня бросали — логики во мне как грации в корове.
Нам привезли фрукты, много зерен нари, белый хлеб, куски мяса для запекания, и рыбу, похожую на лосося. Холодильника здесь нет, значит, нужно срочно все это посолить, и убрать в ямку под домом, которую мы нашли в процессе ремонта. Вход был с улицы, но сразу за дверью ступени спускались в подвал. Там было что-то вроде погреба. С довольно низкого потолка спускались железные крюки, наверное тут подвешивали вяленное мясо — запах до сих пор здесь присутствовал.
Рыбу я отдала кухарке, и заставила отделить филе, но не убирать кожу. Думаю, Ониси будет не единственной гостьей, и нужно иметь заготовки. Филе я присолила, как обычно, дома, перед новым годом форель. Рискнула вместо сахара использовать немного меда, пусть, он даст соли более яркий вкус. Сладость отдаст, а запах перебьет рыба. Сложили пластами, и убрали в подвал. Велела кухарке иногда ходить, и переворачивать куски в холстине.
Мясо мы порезали на стейки, и тоже присолили, присыпали травками, и отправили к рыбе. Надо завести бочек для солений. Фрукты помыли и выставили на стол. В доме пахло так, словно мы ждем гостей на Рождество.
Как только мы услышали, что подъехала карета, Коса начала накрывать на стол. Мясо стояло в печи под котлом и слоями полотенец. Бисквит остыл, и мы порезали его на небольшие пирожные, которые пропитали самогоном, смешанным с медом, а сверху посыпали протертыми орехами и дольками мандаринов.
Ониси просто сияла. Я встречала ее у двери, словно старую подругу, которую не видела тысячу лет. Она шла ко мне распахнув руки для объятий, я повторила ее. Да, наверное, так встречают друг друга депутаты на приемах.
— Сири, я думала ты будешь жить среди нас, но ты выбрала этот дом, — она вошла как императрица, а я рассматривала платье Ониси. Это явно был новый писк моды, который она должна ввести, но решила пока не акцентировать внимание на нем.
— Ониси, здесь очень тихо, я постоянно вижу море, и могу думать над новыми изобретениями. Там, у вас, скорее всего, люди часто организуют приемы, ходят вечерами друг к другу. Мне нужно время, чтобы больше узнать об этих землях.
— Какой запах здесь, Сири, что вы готовите, что пахнет так необыкновенно? — Ониси водила носом.
Приглашаю за стол, чтобы попробовать то, что раньше ты точно не пробовала! — мы двинулись к столу, и Сига тотчас принесла тарелки с красиво нарезанными кусочками рулета, политые соком свежевыжатых гранатовых зерен. Я знала, что ей очень понравится. Но не она была причиной столь прекрасного ужина, больше меня интересовало, чтобы кое-кто другой узнал о необыкновенных блюдах моей кухарки.
-------------
Ониси долго осматривала дом после ужина, а потом мы вышли на задний двор, где мне построили небольшую беседку с видом на море. Там нам подали кофе, и Ониси наконец решилась на разговор:
