Но я учту.
Цветы в вазу, записку ликвидировать и подхватив сумку, отправиться в гости к демоненку - пора приступить к обязанностям учителя и показать ему, как он опрометчиво доверился умершей, решив стать ее учеником. Поблажек не будет. Это уж я гарантирую.
- Привет.
- Привет, проходи. - Встретив меня в гостиной первого этажа, Салим отрицательно мотнул головой на предложение слуги подать чай или завтрак и тут же потащил меня наверх. - Кстати, опять забыл спросить - ты с какой целью ночью гуляла?
- Звездами любовалась.
- Да? - Не поверив ни на грамм, демоненок ухмыльнулся. - И часто ты ими любуешься?
- По мере необходимости, сладкий. - Язвительно улыбнувшись, резко перешла на сухой тон. - Так, давай по существу. С бабушкой связывался?
- Связывался. Обещала написать подробное письмо и прислать чуть позже.
- Причиной интересовалась?
- Пока нет, она знает, что у меня бывают потребности в казалось бы странной информации. Но не переживай, она очень умная и серьезная женщина. Ба у меня отца воспитала, так что... сама понимаешь.
- Угу... завтракал?
- Да, а что?
- В общем-то ничего. - Внимательно осмотрев комнату и прикинув, что заниматься здесь - это не вариант, прищурила на него глаза. - У тебя с детьми как дела обстоят?
- В смысле? С какими детьми? Своих нет. - Быстро открестившись, демоненок взметнул брови.
- У кого что болит... я не об этом. - Отмахнувшись, пояснила. - У меня в планах погулять с маленьким ребенком, а по пути можем поискать подходящее место для занятий. Ну?
- Э... я даже боюсь спрашивать - откуда у тебя ребенок... Твой?
- Мой. - Короткий и серьезный кивок, но у меня нет желания объяснять ему, что я не биологическая мать, а мать, благодаря ритуалу.
- О... эм... ну в принципе... честно - не знаю. Но я не против попробовать.
- Ясно. Тогда бери запасную одежду и через окно. - Мотнув головой на балконную дверь, натянула заранее подготовленную личину и вот я уже не Виона, а самая обычная темноволосая демоница из дома изумруда.
Акур и сегодня провожал меня до дома Салима, но ему совсем не нужно знать, что мы будем гулять. И самое главное, ГДЕ мы будем гулять.
- А...
- Даже не спрашивай.
- Ладно.
Недовольно дернув плечом, но согласившись подождать моих разъяснений, демон покидал в сумку вещи, спрыгнул первым и, дождавшись, когда я к нему присоединюсь, решительным шагом направился к калитке, ведущей на противоположную улицу.
Пятнадцать минут прогулочным шагом и вот мы у дома бонны Наримы, чтобы постучавшись и дождавшись приглашения войти, окунуться в атмосферу женского уюта. Казалось женщина, которой уже давно было глубоко "за", расцвела от присутствия в ее жизни маленького ребенка - румяная, веселая, сверкающая глазами и постоянно улыбающаяся она выглядела воплощением того, как должны выглядеть все правильные и любящие бабушки.
Еще раньше я настроила ее восприятие так, что она принимала меня в любом облике и не обращала никакого внимания на то, что я иногда натягивала различные личины. Хран чуял непосредственно душу, а Анни... с малышкой было сложнее. Пока я не поняла, по какому принципу действует наша связь, но мы чувствовали друг друга даже на расстоянии. По крайней мере я ее точно ощущала - маленькое изумрудное солнышко, которое уже бежит меня встречать.
- Ви пришла! - С разбегу запрыгнув ко мне на руки, кнопка расцеловала меня в обе щеки. - А я уже позавтракала. Гулять пойдем?
- Обязательно. - Улыбнувшись ее непосредственности, согласно кивнула. - Давай заплетемся и сразу же пойдем гулять.
- Ура-а-а! - Радостно запрыгав у меня прямо на руках, ребенок скосил глаза мне на лоб. - А ты чего сегодня рогатая?
- Так надо, солнышко. Вот. Примеряю на себя новый образ. Нравится?
- Неа. Рога это так... рогатисто. - Сама непосредственность. Да так уверенно, что стоящий за мной Салим недовольно и даже кажется немного обиженно фыркнул, тем самым обратив на себя внимание девочки. - Ой, а кто это с тобой? Он свой? Или чужой?
- Частично, малыш. - Спустив кнопку на пол, развернулась и наконец представила их друг другу. - Знакомься Анни, это мой ученик Салим, он чистокровный демон, младший князь рубинового дома.
- О... - Внимательный осмотр нахмурившегося мужчины и снисходительное. - Ну ладно... а ничего, ему рога идут. А тебе нет, снимай.
- Чуть позже, детка. - Улыбнувшись на ее нетерпящий возражений тон, покачала головой. - Давай-ка лучше попросим бабушку собрать нам корзинку с обедом и отправимся гулять.
- Да-да! - Маленький метеорчик метнулся сначала вглубь дома, что-то протараторил, снова прибежал ко мне и уже тянул меня за руку в сторону спальни. - Идем-идем, нам еще заплетаться!
- Ты с нами? - Вопросительный взгляд на зависшего демона и его заторможенный кивок, так что и его приходится взять за руку, чтобы он не потерялся по дороге в детскую спальню.
- Твоя дочь эльфийка???
- И что?
- Аэ... то есть она тебе не дочь?
- Дочь.
- Ммм... не понял.
- Черт, Салим! Да приемная она! Не глупи. - Шикнув на демона, наконец прошла в комнату и занялась непростым делом - заплетением множества косичек, которые так любила Анни.
- О... прости, действительно, что это я... - Все еще немного озадаченный, демон присел на стул и начал внимательно разглядывать девочку. - Мне лучше не задавать провокационных вопросов, как такое случилось?
- Ты как никогда догадлив, мой рогатый друг.
- Злючка.
- Не смей! - Резкий окрик от Анни и она, неожиданно для нас обоих сверкнув глазами, резким взмахом руки посылает в демона зеленую молнию. Маленькую, слабенькую... но ее заряда хватает, чтобы ударить демона током. - Не смей обзывать, Ви!
- Анни! - Не зная, смеяться ли или осадить, просто озадаченно нахмурилась.
- Ёш! - Демон же, дернувшись на стуле, с трудом удержался от ругательства.
- А чего он?! Он тебя обзывает!
- Солнышко, он шутя. Не надо, он не враг. - Погладив ребенка по голове, чтобы успокоить, продолжила заплетать косички, параллельно отправив демону взгляд "Замри и молчи". - Просто я иногда называю его рогатым и глупым, а он меня врединой и злючкой. Но это не обзывательства, мы так шутим.
- Шутите? - Недоверчиво нахмурившись, Анни снова смерила демона внимательным, оценивающим взглядом и поджала губки, неожиданно выдав. - Ну и шуточки у вас, взрослых... Не шутите так, это неправильно.
С трудом удержавшись от смеха и радуясь, что она не видит моей еле сдерживаемой улыбки, наконец закончила заплетать и наложив на малышку личину маленькой зеленоглазой демоницы, повернула лицом к зеркалу.
