Одно время, сразу после окончания основных занятий в академии, мимо постоянно проходили какие-то люди. Потом их стало меньше. И еще меньше. Пока людской поток совсем не иссяк, оставив после себя пустынную аллею. Никого из этих спешащих домой или по делам курсантов не заинтересовала сидящая на лавочке, уткнувшись в книгу, невысокая рыжая девушка в обычной для академии черной форме. Никого, кроме двух человек - какая-то запоздавшая пара, вместо того чтобы пройти дальше, неожиданно остановилась прямо напротив Мики. Мужчина и женщина, молодые и здоровые, подсказали девушке нос и уши. Она подняла голову от книги и с улыбкой встретила направленный прямо на нее мужской взгляд.
- Вы что-то хотели? - вежливо спросила Мика.
- Просто любопытно, - ответил мужчина. - Вы ведь служанка Ла Гнеца?
- Да. А Вы кто?
- О, простите. Меня зовут Ингви, - свою спутницу он не представил. То ли хотел сохранить ее имя в тайне, то ли просто не подумал. Господин Абель ведь не представляет своих горничных всем, с кем встречается.
- Я вас не знаю. Вы хотели встретиться с моим господином? - Мика предположила самое вероятное.
- О, нет-нет, - улыбнулся мужчина. - Просто мне казалось, что Вы должны быть рядом с ним.
- Я и так рядом. Господин Абель занимается там, - Мика махнула рукой в сторону полигонов.
- Да? - удивился мужчина. - Простите, я не знал. Извините за беспокойство.
Он предложил своей спутнице руку, и они пошли дальше. Лишь чуть отойдя, он оглянулся и, заметив, что Мика смотрит им вслед, помахал ей, словно прощаясь. Девушка еще некоторое время провожала взглядом удаляющуюся спину этого странного человека, который почему-то был уверен в отсутствии господина Абеля, а затем выбросила его из головы, вернувшись к чтению книги.
Ла Абель Гнец Я отсутствовал почти девять часов. Если бы не затея с переодеваниями и необходимость осторожно пробираться к полигонам, опасаясь нарваться на Мику, то все было бы гораздо быстрее. Но, оставив Штефану камень, я также лишился возможности узнавать местоположение моих горничных. Это было соразмерной платой за введение их в заблуждение относительно моего отсутствия, но раздражало. Наконец, оказавшись возле защитного купола четвертого полигона, я постучал по нему в надежде, что меня заметят. Конечно, я мог передать сигнал прямо на оставленный Штефану рубин, но заклятье, отвечающее за звук, находилось в самом браслете и кроме драгоценного камня о моем присутствии, так бы никто и не догадался.
К счастью купол был всего лишь очень мутным, а не полностью непрозрачным и мою прилипшую к нему фигуру увидели.
- Привет, Абель, - Штефан обрадовался мне как родному. - Ты представь, эта женщина уже через полчаса после твоего отбытия занялась какой-то магической дребеденью, оставив меня совершенно одного. А я даже поспать завалиться не мог - мало ли чем она меня приложить могла.
- Я ему говорила, что это абсолютно безопасно, - пожала плечами Мелли. - Та как съездил?
- Удачно, - я улыбнулся. - Привез Штефану подарок.
- Да? - удивился тот. - А у меня день рождения только в марте. Ну, ты все равно давай. Внеочередной будет.
- Только Штефану? - подняла бровь Мелисанда.
- Пока только ему. Но за подарком тебе готов идти хоть сейчас, - только ее обид мне в этот момент не хватало.
- Ну ладно, - смилостивилась она. - Я хоть могу посмотреть, что ты там принес?
- Точно. Давай его сюда, - присоединился к ней Штефан.
Я не спеша открыл свой саквояж, достал оттуда папку и медленно вытянул несколько бумажных листов, протянув их сокурснику. Штефан начал читать, улыбка медленно сползла с его лица, сменяясь удивленным выражением.
- Что там? - Мелисанда заглянула ему через плечо.
- Ты выкупил мой контракт? - Штефан посмотрел на меня. - Зачем?
- Я же сказал - подарок. Вот тебе вторая копия. А вот бумага для имперской канцелярии о расторжении по обоюдному согласию, - еще несколько листков перекочевало из моих рук в его.
- Широкий жест. А почему бы тебе не оставить контракт себе?
- И оказаться там, где был Виванов? Я хотел улучшить отношения с тобой, а не испортить.
Несколько секунд мы со Штефаном смотрели друг другу в глаза. А затем он ухмыльнулся.
- Знаешь, пожалуй, пусть эти бумажки пока полежат у меня. Кстати, по ним ты, как работодатель, должен платить за мое обучение. Учти, отчисляться я не собираюсь.
- А у меня нет столько денег, - я улыбнулся. Похоже, моя цель была достигнута.
- Найдем, - беззаботно махнул рукой Штефан.
- Вы вообще о чем? - прервала нас Мелисанда.
- О том, что у меня сегодня внеочередной день рождения, - засмеялся Штефан. - И это надо отметить. Я угощаю. Только если не пойдем в одно из любимых его заведений, - поспешил исправиться он, ткнув в меня пальцем.
Мелли глянула на меня. Я лишь развел руками, оставляя выбор за ней.
- Я согласна, - она решительно взяла меня под руку. - Сейчас мы идем переодеваться, потом отмечать день рождения, а завтра мне за подарком.
Пришлось кивнуть, соглашаясь. Пара сотен золотых у меня еще имелась, а Мелисанда никогда не отличалась жадностью.
- О, придумал, - повернулся в мою сторону, продолжавший разглагольствовать Штефан. - Теперь я буду называть тебя шефом.
*** - Господин генерал, - в дверь заглянул рыцарь Фред Виванов, работавший у двоюродного деда адъютантом. - Я подготовил письма с докладами для госпожи Марианны Гнец. Мне их отправлять или Вы сначала прочтете.
- Письма. С докладами, - генерал покатал эти слова на языке, словно пробуя их на вкус. - Зайди-ка сюда, Фредди.
Молодой человек шагнул в комнату, осторожно прикрыв за собой дверь. Он опустил поднос с письмами на стол перед генералом и вытянулся по стойке смирно.
- Я тут подумал, Фредди, и решил позаботиться о твоей карьере. Если ты хочешь перевестись куда-нибудь, то я готов закрыть твой контракт без выплаты неустойки и дам прекрасную характеристику.
- Мой генерал, я хочу служить Вам и только Вам! Если в чем-то есть моя вина, то готов понести наказание!
- Сядь, мой мальчик, - старший Виванов кивнул на кресло для посетителей. Подождал пока родственник присядет на краешек и добавил. - Нормально сядь.
- Я тебя не просто так спрашиваю. Ты отличный адъютант, жаль такого терять. Но, кроме того, ты мой родственник, почти внук, и я забочусь о твоей карьере. Если хочешь служить в другом месте, то я буду не в обиде. Даже поддержу тебя. Но постоянно переспрашивать не буду. Потому если хочешь сменить место службы, то говори об этом сейчас.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
