Я одел быстро прежний костюм, что одел как только, вылез из кровати. Хм… Вполне и правда неплох он. Мы вышли к воротам и стали ждать.
В дали слышно было топот коней, дворецкий торжественно стоял в ожидании чуть поодаль от нас. И вот наконец-то карета прибыв, остановилась у самого носа дворецкого. Сделав шаг, он открыл двери почтительно, поклонился при этом перед гостями.
Из кареты первым вышел глава семьи, следом его супруга и дочь. Отец Кэтрин казался строгим и немного угрюмым, его костюм выглядел также строго. Жена же его наоборот, казалась жизнерадостной и легкой на подъем. Ее красивую форму подчеркивает длинное пышное платье с корсетом, украшенной вставками драгоценных камней.
Кэтрин единственное дитя семьи почерпнула от матери ее красоту от отца его — скромность. Кэтрин имела сдержанный вкус и предпочитала комфорт, нежели красоту, ее шею украшал изумрудный кулон, который идеально дополнял образ девушки. Платье словно тонкая вуаль нежно окутало тело девушки. Будущая моя жена сложив руки, чуть ниже живота незаметно взглядом поблагодарила дворецкого, и последовала за отцом и матерью. Этот факт не укрылся от моих глаз и я мысленно дал ей плюсик в копилку. Они подошли к нам, отец решил их поприветствовать. Странно, что не Элизабет взяла слово первой. Вот что значит тонкости этикета блин. Не все так однозначно и прозрачно.
— Здравствуйте, рады вас видеть в нашем доме. Столько времени прошло с тех пор как мы в последний раз виделись. — Сделав шаг на встречу произнес Отец.
— Так давно что и не вспомнить. — С улыбкой сказал отец Кэтрин.
— Не будем, стоят у входа, проходите, стол уже накрыт… — Произнесла Элизабет указав в сторону открытых дверей, которые вели в трапезную, повела нас за собой.
Прислуга внутри выстроившись, проводила нас на третий этаж в “столовую”. Когда мы подошли к столу прислуга по жесту дворецкого тут же отодвинули стул, дабы гости и хозяева сели за длинный квадратный стол.
Стол был украшен изобилием разных блюд, от мясного до рыбного. Сервировка стола также не оставалась без внимания, и была явно очень вычурной, не для простых обедов. Все столовые приборы были сделаны из золота, специально для этого торжественного дня. Фарфоровые тарелки украшенные тонкими узорами по кругу, сочеталась гармонично на фоне золотисто бархатной скатерти.
— Как вам золотая рыба? — спросила Элизабет, глядя на Марию, мать Кэтрин, которая с удовольствием подносила ко рту рыбный деликатес.
— Превосходна, я удивлена… не ожидала что мясо рыбы может быть настолько нежным. Не подскажите рецепт готовки, моим поварам также следовала бы разнообразить наш скучный стол чем-то столь изысканным. Должна признать мясо просто тает во рту.
— Ваши слова льстят мне… конечно, я передам нашему повару ваши слова и похвалы, он напишет рецепт. Я вышлю его вам, — Улыбнулась она победно, по-хозяйски. Будто хвалили ее. — В наше время поймать такую редкостную рыбу тяжело. А уж сколько рецептов запеканки ее уже придумали и продолжают придумывать что и не счесть. Иногда мне кажется что скоро даже нам не по силу будет вкусить такие дары природы как золотая рыба. Говорят она уже все реже встречается в северных водах.
— Сейчас время такое, людей много. Войны давно нет. Вот и не хватает уже пищи. — Не отвлекаясь от трапезы, добавил отец Кэтрин, Марк.
— Во всем вина этих… Не хочу даже об этом говорить. Тоже мне защитники мира и спокойствия… — С нескрываемым плохим отношении об “пацифистах” ответила Элизабет. — Полагаю, к месту уже будет, если мы перейдем к главным вопросу, о браке наших детей.
Я все это время просто сидел, развесил уши поглощал еду. И только меня заинтересовала тема про не желающих войны между альянсами, как все мои мысли занял другой вопрос. Про свадьбу. Ведь я думал все схвачено. Но оказывается они были просто помолвлены и имели слабые договоренности. А сейчас наступил момент более серьезных подвижек.
— Сначала нужно спросить что по этому поводу думают дети, мы как родители всегда пытаемся с этим поспешить, они все еще молоды и хотят ли они связать свою судьбу друг с другом. — Отложив приборы в сторону произнес Марк.
— Не могу, не согласиться с вами. — Подержал его отец, сделав глоток вина.
— Ну что же, тогда наш вопрос к вам, — Посмотрел он на нас с Кэтрин. Мы сели не специально так, а Дворецкий сразу дал понять что нужно занять место рядом с невестой. И получалось так что слева за столом были мои родители, а справа ее. — Хотите ли вы связать себя брачными узами?
Я не спешил давать ответ, думал на тем уместно ли мне отвечать первым, и от этого прошло секунды две от силы, но слово взяла мать Кэтрин.
— Милая, что ты думаешь по этому поводу. Тебе нравиться Арни? — Обратилась женщина к дочке, накрыв ее руку своей ладонью.
— Я соглашусь с вашим решением мама. — Почтительным тоном ответила Кэтрин бегло посмотрев на Арни.
Чтобы это могло значит? Подумал я. То есть она против или это решение ее родителей?
— Я также согласен с вашим решением. — Произнес я, когда взгляд ее матери упал на меня. Но я старался смотреть в середину стола произнеся это. Будто я соглашался с общим решением, а не с решением чужой пока семьи. Блин как-то голова даже показалось что заболела от волнения.
— Тогда решено! Как вам число 15 следующего месяца? — Вскрикнула торжественно Элизабет, подняв бокал с вином, и обратилась к родителям Кэтрин.
Меня немного напугала неожиданностью ее вскрик и одновременно успокоила когда до меня дошел смысл реплики. Ведь я уже готовился к чему угодно, вплоть до укора об незнании этикета, но видимо Элизабет смогла вырулить ситуацию, а не заострять на это внимания.
— Успеем ли мы за столь короткое время подготовиться к свадьбе, сами понимаете свадьба не любят спешку. — Произнес Марк.
— Дорогой думаю госпожа Элизабет права, мы конечно торопимся, но помолвка затянулась, дети выросли уже. Не понимаю чего мы тянем. Или ты не хочешь отдавать свою дочурку из родного гнездышка? Пора уж птенцам научиться летать. — Произнесла Мария, с укором глядя на мужа. Он поковырялся в тарелке вилкой, поднял взгляд и ответил.
— Хорошо, тогда что вы предлагаете милые дамы? — Сказал Марк, глядя на женщин.
— Думаю нам нужно около месяца чтобы все оформить. — в унисон ответили женщины. И взглянув друг на друга, тихо захихикали.
Видимо, как я понял, помимо того что они давно знакомы. Так еще официальная часть застолья прошла. Это хорошо. А то я уже выдохся и хочу сбежать.
— Тогда решено, ровно через месяц устроим свадьбу. — Согласились мужчины.
— Думаю тогда молодым нечего с нами сидеть, пусть выйдут и свежим воздухом подышат в саду. В это время года наш сад становиться сказочным. Дворецкий будь любезен отнеси в беседку десерт, пусть наслаждаются компанией друг друга они ведь давно не виделись. — Произнесла Элизабет.
— Всенепременно, госпожа. — Учтиво поклонился дворецкий, ушел.
Мы же с девушкой последовали в сад, к беседке.
Я не ожидал что Кэтрин настолько красивая. Было бы здорово, если бы она еще не была такая худая, но лицо у нее очень милое и красивое. Думаю можно и на то что она худышка закрыть глаза, тем более я сам люблю поесть, так что со временем и она переймет от меня эти черты. Только вот боюсь груд уже себе не наест, очень сильно доска. Как бы это только вслух не сказать.
Хорошо что за столом не пришлось много говорить, а то как-то неловко! И что теперь? Мне кажется или я нервничаю? И зачем я об этом подумал?! Блин я себя веду как девственник на первом свидание! Хотя я и есть девственник… О чем говорить-то? И в голову ничего не может прийти. Вот ведь засада!
Может начать с банального… ну, скажу что-нибудь о погоде. Точно, это всегда срабатывало… ладно не всегда, но может тут, сработает. Главное не опозориться, и держаться молодцом. Это не страшно, я ведь раньше ходил на свидание. И вообще она знакома с настоящим Арни, а он судя по дневнику увалень. В общем, была не была.
— Сегодня прекрасная погода, хорошо что мы вышли во двор.
