— Мона, что здесь случилось? — спросил Иан Иверс, стоя на пороге конторы. — Будто смерч прошел.
Дездемона отложила сложный бланк страховки, над которым работала все утро.
— Ты, должно быть, слышал, что один из моих служащих был убит в пятницу утром.
— Да. Поэтому я здесь. — Иан тяжело упал в Кресло. — Хотел узнать, как ты. Не ожидал, что здесь все так перевернуто.
— Полиция говорит, он искал сейф или что-нибудь на продажу, — устало произнесла Дездемона. В сотый раз она пересказывала эту историю. Ее соседи и владельцы близлежащих магазинов и ресторанчиков, все хотели знать подробности.
— Стало быть, бедный художник сам угодил под пулю? Слышал, что ты была заперта в холодильнике?
— Да.
Иан внимательно посмотрел на нее.
— Ты видела того парня?
— Да видела, но не могу его описать. У него на лице был капроновый чулок, на голове шапочка, а волосы спутаны. У тебя дело, Иан? Я сильно занята.
— Что? Ах, да. Я звонил Тони, но он не отвечает, поэтому решил повидаться с тобой и узнать, что слышно от Старка. Думаю, он мне ответит на предложение.
— Полагаю, он не планирует быть театральным ангелом-хранителем в ближайшее время.
— Мона, сделай одолжение. У тебя хорошие отношения со Старком, замолви за меня словечко. Уверен, тебя он послушает.
Дездемона вздохнула и откинулась на спинку кресла.
— Послушай, почему ты не оставишь эту идею, Иан? Старк не интересуется театром.
— Дьявол! Старку это надо так же, как и нам.
Дездемона подняла брови.
— Неужели?
— Подумай только, что это дает для репутации фирмы. Лучший способ прославиться — покровительствовать искусствам.
— Может, тебе не следовало говорить, что поставишь пьесу, которая взорвет аудиторию, — сказала Дездемона. — Думаю, такая характеристика ему не понравилась.
— Да, да, пожалуй, я был не прав. Его секретарша сказала, что ей запретили назначать встречу. — Иан вскочил и начал ходить по комнате. — Нужен другой подход.
— Хорошая идея. Вот что я тебе скажу, иди обдумай свое предложение, а я закончу работу. К счастью, бандит не влез в мой компьютер. — Дездемона повернулась в кресле и включила компьютер.
— Может, скульптор помешал ему до того, как грабитель добрался до него, — предположил Иан.
— Вполне возможно. — Дездемона поежилась, выводя на дисплей расписание дня. — Не хочу даже думать о том, что здесь случилось.
— Скажи, где Тони? Мы собирались на ленч, хотели вместе обсудить состав «Растворения».
— Тони в Лос-Анджелесе.
Иан внезапно остановился.
— В Лос-Анджелесе? Что он там делает?
— Ему позвонили оттуда.
Иан взорвался:
— Черт его побери! Я думал, он кое-чему научился в Голливуде. Он же знает, что с «мылом» ничего не выйдет. Главное сейчас «Растворение».
— Думаешь, не растворится ли он совсем?
— Очень смешно. — Иан выглядел по-настоящему обиженным.
— Прости. — Дездемона нахмурилась, увидев незнакомую запись. — Странно.
— Что?
— Компьютер спрашивает меня, хочу ли я восстановить потерянные файлы.
Иан нагнул голову, чтобы посмотреть на экран.
— Такая запись появляется, когда посреди работы вырурубилось электричество или нечаянно выключился компьютер, и операция не завершена должным образом.
— Что это значит?
Иан пожал плечами.
— То, что сказано. Твоя последняя работа сброшена в специальный аварийный файл. Чтобы вызвать ее, надо дать особую команду.
— Но я не… — Дездемона замолчала. По своим соображениям она не хотела, чтобы Иан много знал. Она не теряла программу случайно, и не было отключения электричества во время работы на компьютере.
— Что не?.. — Иан взглянул на нее. Она откашлялась.
— Не знала, что ты так разбираешься в компьютерах.
— В наше время все в них разбираются. У меня есть компьютер для работы со спонсорами и ведения финансовых дел «Рампы». Тони сделал для меня программу.
— Ах да, я забыла.
— Он действительно соображает в этом деле, верно?
— Да. — Дездемона не хотела говорить на эту тему. — Если позволишь, я займусь делом.
— Намек понял. — Иан задержался у двери. — Послушай, Мона…
— Да?
— Ты думаешь, Старк клюнет на возможность быть прославленным в качестве покровителя искусств, если даст денег на «Растворение»? Фирмачи вроде него любят покрасоваться, ты понимаешь. Мнение прессы.
— Фу ты. Не уверена, что Старк соблазнится идеей прослыть меценатом. — Дездемона одобрительно улыбнулась. — Но почему не попытаться.
Иан хлопнул по косяку, вдохновленный такой возможностью.
— Я сделаю это. Если позвонит Тони, скажи ему чтобы тащил свою задницу в Сиэтл. В Голливуде один только сброд и никаких талантов. Мы театральные артисты. — Он побежал к выходу размахивая хвостиком.
— Обязательно передам ему, — сказала сама себе Дездемона. Дождавшись, когда Иан уйдет, она снова повернулась к компьютеру.
Она долго раздумывала о потерянных файлах. Кроме нее, компьютером пользовался только Тони. От мысли, что он работал на нем перед тем, как убили Вернона, у нее все сжалось внутри.
Наконец она заставила себя набрать команду о восстановлении утраченных файлов. После ввода ничего не случилось. Дездемона застонала и потянулась за справочником, который она ненавидела, потому что ничего в нем не понимала.
Зазвонил телефон, выведя ее из сосредоточенного состояния. Она подняла трубку.
— «Верный стиль». Это Дездемона.
— Привет, детка, это я, Тони.
Дездемона замерла.
— Ты откуда звонишь?
— Из Лос-Анджелеса. Разве тетя Бэсс не получила мое послание?
— Да. Но у нас тут кое-что случилось. Ты знаешь, что убили Вернона Тейта?
— Убили? Насмерть? — Тони был очень удивлен.
— Я тоже чуть не пострадала. Когда я пришла на работу, убийца еще был здесь и дважды стрелял в меня.
— Господи! — Тони был потрясен. — Ты в порядке? Тебя не ранило?
— Нет. Я успела добежать до холодильника и закрылась изнутри. Бандит ушел, но придавил дверь снаружи и… ох, Тони, я была там заперта.
— Черт, в холодильнике?
— Да.
— Как ты это перенесла… нормально?
— Я чуть не сошла с ума, сам понимаешь. Я только и думала о машине Нортстрита. А самое страшное, что тело Тейта тоже было в холодильнике.
— Ничего себе! — воскликнул Тони. Дездемона слышала в его голосе гнев и отчаяние. — Ты уверена, что с тобой все в порядке?
— Я в порядке, Тони. Помнишь персональный компьютер, что подарил Старк? Он меня спас.
В воздухе повисла напряженная пауза.
— Тебя спас Старк?
— Да. У меня тут все вверх дном, но к понедельнику надо все прибрать и приступить к работе. Тони, что там у тебя происходит?
