Плетение легко легло на стену. Так, что там у нас? Небольшая комната, минимум обстановки, на небольшой кровати спит магичка. Одна. Интересно…
Я подошел вплотную к стене и внимательно смотрелся в темноту соседней комнаты. Черные волосы разметались по подушке, руки раскинуты в стороны, а лицо исказила боль. Длинная челка намокла от пота, а по левой щеке скатилась слеза. Стон повторился, но на этот раз я расслышал тихое 'нет'. Надо же! Ранхар, которая не боится боли, мучается от ночного кошмара. Забавно.
Неожиданно человечка дернулась, и резко открыла глаза. В них застыла дикая боль и животный страх. Я невольно дернулся. Что же такое ей приснилось, что у нее выражение глаз, как будто она побывала в аду?
Едва отдышавшись, девчонка красочно выругалась, но при этом её руки мелко-мелко тряслись. Вот ты и показала свою натуру. Как я и думал, ты знаешь, что такое страх, но тщательно это скрываешь. Если боишься ночных кошмаров, значит, боишься и меня. Потому что я — хуже. В тысячи раз, но вот только я буду являться к тебе наяву. Ничего личного, просто я ненавижу лунных эльфов.
Разорвав плетение, я лег в свою кровать. По привычке рассматривая потолок, я усмехнулся. Значит, если её все-таки ведом страх, то и боли она боится. В ней немалая доля человеческой крови, значит, просто отключатся от боли она не умеет, а просто молча её скрывает, показывая только тем, кому доверяет. Что ж, это достойно восхищения. Похоже, я начал понимать Киртана, эта девчонка может зацепить. Но, не меня.
Утром девчонка явилась в обеденный зал и спокойно принялась за завтрак. На вид вроде ничего, вот только лицо несколько осунулось, а в глубине глаз появилась непонятная тоска. Что, неужели она так и не заснула после кошмара?
Я молча допивал кофе, когда за стол уселся Сайтос и, сделав заказ, усмехнулся:
— Как спалось, Эль?
— Отлично! — хмыкнула человечка, чуть повернувшись в сторону демона, — Как я и говорила, без тебя ночь была намного приятнее.
— Я что-то вчера пропустил? — поинтересовался я, окинув взглядом хмурого ятугара, спокойную магичку и несколько раздраженного ответом девчонки демона.
— Ничего особенного, — небрежно отмахнулась княжна, — Просто кто-то решил, что я вполне сойду на роль девочки на ночь.
— Да? — притворно удивился я, отхлебнув глоток кофе, — Что, такая роль тебе не подходит?
Бесцеремонно, знаю. Просто хочу проверить, надолго ли хватит девице её терпения.
— Я же не ваша демонесса, которая разгуливает по таверне, в чем мать родила, — фыркнула магичка, небрежным жестом поправив челку, — У меня не настолько легкое поведение. Дарт, я хочу проверить лошадей. Ты идешь?
— Конечно, — ятугар легко поднялся с деревянной скамьи и, бросив злой взгляд на Сайтоса, направился вслед за девчонкой в другой конец зала.
— Красиво она тебя уделала, — расплылся в улыбке мой помощничек, покосившись в сторону двери, за которой только что скрылась пара ранхаров.
— Тебя тоже. И как я понял, еще вчера! — не задумываясь, поддел я его в ответ.
— Это ненадолго, — резко ответил Сайтос, придвинув к себе кружку с травяным отваром, — Она все равно будет моей.
— Предупреждаю второй раз, — вздохнул я, — Если с её головы упадет хоть волос, то ты лишись всех выступающих частей тела. Вот если она сама согласится, тогда развлекайся сколько душе угодно. Или не душе, а к чему там она тебе приглянулась.
— Да что за ерунда? — удивился демон, подмигивая молодой разносчице, проходящей мимо нашего стола, — Неужели она пожалуется князю? Или, может, ты сам хочешь ее?
— Заносчивую девицу, как две капли похожую на лунную эльфийку? — выразительно поднял я бровь, отставив в сторону пустую чашку. Демон мигом стушевался:
— Прости, я забыл…
— Лечи склероз! — раздраженно ответил я, — Объясняю, как особо одаренному. Тронешь её хоть пальцем, и этот ятугар мгновенно тебе его сломает. А если не он, тогда я, потому что эта девушка дорога Киртану, а я пообещал, что с ней ничего не случится. Вопросы есть? Вижу, что нет. Собирайся и поторопи Карнелию, нужно выезжать.
Девчонка и ятугар собрались намного раньше демонессы, и уже спустя час мы ехали по пыльному тракту. Сайтос бросал на княжну задумчивые взгляды, но молчал, да и саму магичку что-то на разговоры не тянуло, хотя и неспешная рысь вполне позволяла поговорить. На вопрос Карнелии Некромантка ответила, что с ней все в порядке и заботится не о чем.
Знание о том, что я знаю её маленькую тайну, приятно грело душу.
На четвертый день поездки, когда мы въехали в предпоследний город на нашем пути, случилось то, чего я и боялся: Сайтос сцепился с ятугаром.
Мы как обычно остановились на ночь в таверне, весьма запущенной, кстати (чем дальше от столицы, тем беднее города, это везде так). Расседлав лошадей, красноволосый ятугар и Сайтос отправили наверх, положить в комнаты свои вещи. Я же и девушки остались, чтобы заказать ужин. Заказали жаркое из утки, салат и травяной отвар, и расслабились в ожидании еды. Непрекращающаяся скачка выматывала, даже я чувствовал себя раздраженным и уставшим, что уж говорить о Карнелии и Хеллиане. Но жалоб я пока не слышал.
Не прошло и двух минут, как со второго этажа послышался женский визг. Все посетители, коих было не так уж и много, удивленно замолкли, и лишь один человек сорвался с места. Хранители, куда понесло эту ненормальную магичку?
Мысленно выругавшись, я отправился следом. Как оказалось, визжала молоденькая служанка, а вот причиной её испуга послужили два идиота, сцепившиеся по непонятной мне причине.
— Вам что, заняться больше нечем? — рявкнула девчонка, позади которой я остановился. Толку ноль, демон как продолжал ускользать от сайшесса ятугара, так и не остановился. Ятугар, тихо рычавший от злости, тоже не обратил ни малейшего внимания.
— Шайтанар, — неожиданно обратилась ко мне человечка, — Угомони своего демона!
— Зачем? — пожал я плечами, оперевшись на довольно ветхий на вид косяк ближайшей двери, — Не маленькие, сами разберутся! Сцепились, значит, был веский повод.
— В который раз убеждаюсь в идиотизме одной известной рассы! — еще больше разозлилась девчонка, повернувшись ко мне, — Если эти упыри сейчас таверну разнесут, мы ночевать где будем, по-твоему? Хочешь провести ночь под ближайшим забором?
Решив отомстить ей за первую фразу немного попозже, я отлепился от стены, прошел чуть вперед и бросил через плечо:
— Кидай на своего дружка Ловчую сеть. Я обездвижу Сайтоса чуть позже.
Вместо ответа мимо меня просвистели золотистые нити заклинания, которые тут же оформились в плетение и накрыли обоих дерущихся, мгновенно лишив их возможности двигаться. Не успел я и слова сказать, как княжна прошла мимо меня и презрительно бросила:
— Если кого-то из них обездвижить раньше, то второй его тут же убьет. Такая мысль в голову не приходила?
Что?!? Стервь мелкая, да я же её покалечу сейчас за такие слова! И за те, что она сказала раньше!
Опустившись на корточки около матерившихся, но не движущихся тел, девчонка прошипела:
— Что, Хранители последние мозги отобрали? Или силы девать некуда? Если есть, то идите лучше лошадей почистите, нелюди убогие! Какого упыря вы сцепились?
— Эль, он сказал, что ты… — прорычал ятугар, — Не важно, что он сказал, но я убью его за такие слова!
— Упырь, красноволосый! — неожиданно рявкнула девчонка, взмахом руки скидывая сеть, — Я тебя просила за меня заступаться?
— Но Эль…
— Что Эль? — саркастично произнесла княжна, глядя, как ятугар поднимается с пола, — Я прекрасно могу сама о себе позаботиться! И всякие эрханы с мозгами в районе штанов меня не пугают!
Нет, на этот раз она перешла все границы! Я неслышно отступил за угол. И как только девчонка, высказав ятугару свое мнение, пошла обратно в обеденный зал, я мгновенно схватил ее за шею и прижал к стене:
— У тебя слишком острый язычок! Я не потерплю оскорбления моей расы в моем же присутствии.
Глаза человечки, при ближайшем рассмотрении оказались похожими на глаза хищного зверя. Зеленые, с желтыми вкраплениями. И в них плескалась злость. Злость, а не страх! Хрдыр!
— И что ты сделаешь? — неожиданно усмехнулась девчонка, даже не пытаясь освободиться, — Убьешь меня? Валяй.
— Ты сомневаешься, что я это сделаю? — с угрозой в голосе произнес я, прижав её к стене всем своим телом. Она даже не шелохнулась, лишь с иронией фыркнула:
— Я не сомневаюсь, я это знаю! Эрханы не знают жалости, а их принц тем более. Но тебе это не выгодно. Убьешь меня — лишишься некроманта. А пока будешь искать нового, потеряешь драгоценное время. И к тому же, только я знаю, в каком из ближайших городов совсем недавно произошли убийства.
— Что тебе известно? — я с неохотой отпустил тонкую шею девчонки, но отходить не собирался. Девчонка поняла, это и нагло посмотрела мне прямо в глаза:
