– Поговорили? – Хлопок Дарина по плечу оторвал меня от содержательных мыслей.
– Немного. Третья канцелярия на меня жалуется, – наябедничал я.
– Посылай их подальше, – посоветовал рыцарь. – Бездельники, всё заговоры ищут.
Тут Дарин неправ. После возвращения леди Ловии из монастыря она провела такую чистку третьей канцелярии, что в королевстве уже лет сорок не слышно ни о каких заговорах. Ладно, к черту все. Надоело. Сейчас уйду, но перед этим нужно выполнить приказ. И уходить после разговора с королем – нехорошо. Это о птичках. Кто у нас свободен?
– Сэр Дарин, теперь моя очередь очаровывать леди.
Я направился к розе. Все равно она стоит одна. Наученные горьким опытом кавалеры к ней не подходят.
– Леди нужен шут? – спросил я.
Она улыбнулась:
– Леди нужен партнер, – и подала свою руку.
– Зря я пугала вас, барон, – улыбнулась Алиана после нескольких шагов, – оказывается, вы знакомы со вдовствующей королевой и с его величеством.
– Мимолетно, герцогиня, случайное знакомство.
– Случайное, и король случайно к вам подошел и удостоил беседы?
Она напряжена. Сильно напряжена. Нечто подобное было и во время нашего знакомства, но тогда я списал все на свои методы приглашения дам. Теперь на что мне списать? Интриги? К черту все. В здешний гадюшник меня не затащишь. Хватит приключения с неудавшимся убийством Дарина и Кана.
– Мы просто говорили об охоте. Сравнивали оленей и кабанов.
– Вы охотник? – Она совершила пируэт и вернулась ко мне.
– Я не убиваю животных, – улыбнулся я.
– Конечно, зачем вам это? Вы привыкли убивать людей.
Стерва. Сильно распространились слухи о ночной бойне.
– Только в порядке самозащиты.
– То есть вы нападаете, а если ваши противники не сдаются, то вы их убиваете. Так?
Что с ней? «Оби» выпал?
– Алиана. Я решил перед своим уходом с праздника потанцевать с вами. Если я вам неприятен, давайте закончим. Я не привык быть леди в тягость.
Молчание.
– Простите, барон, здесь слишком душно. Перед своим уходом проведите меня в парк.
– С удовольствием.
Стерва исчезла, и я продолжил общаться с нормальной девушкой. Тот, кто говорит, что понимает женщин, – наглый лжец. Их понять невозможно. Угадать поступки немыслимо. Остается только смириться с этим.
– Я буду ждать вас у входа, барон.
– Это я буду ждать вас.
Так, а пока леди ушла припудрить носик, мне надо к ребятам.
– Сэр Дарин, Лей, Ренс, я покину вас.
– Влад, – ухмыльнулся Ренс, – на тебя здешняя обстановка плохо влияет.
– Прав, дружище. Короче, я провожу леди в парк, погуляю с ней и уматываю отсюда. Надоело. Вы?
– Мы с тобой, – переглянулись охотники. – Только пару кисок с собой захватим, – озвучил решение Ренс.
– Я тоже присоединюсь к вам, господа. Чего я тут не видел? – пожал плечами Дарин.
– Отлично. Вперед.
Алиана все-таки ждала меня у входа. Не успел. С ней присутствовали два дворянина в одежде ее цветов. То ли вассалы, то ли охрана.
– Сэр Дарин, барон эл Нерт – Алиана, герцогиня эл Чанор, – представил их друг другу.
– Барон, подождите нас. – Раздолбаи появились с двумя красивыми девушками.
Повторив процедуру представления и выслушав ответную, мы тесной компанией направились в парк. Печати с оружия у нас сняли на выходе с территории дворцового комплекса. Скопидомы. Я понимаю, что такая печать стоит денег, немаленьких денег, но так хотелось сувенир. Не воровать же мне вилки со стола? Плюшкины. А так все было нормально. К моему удивлению, раздолбаи выбрали себе в подруги не дурочек. Скорее всего, они раньше были знакомы. Успели, кобели. И в ложу графа их не приглашали, чтобы родителей подружек не волновать. Мало ли что там беспринципные охотники учудят с их сокровищами? А тут вполне строгая атмосфера. Сестры на небе. В полумраке деревьев фонтаны и лужайки смотрятся великолепно. Укромные уголки и беседки созданы для поцелуев и лобзаний. Хм. Что-то меня не туда потянуло.
– Кобель.
Ничего подобного. Атмосфера здесь строгая. Патрули гвардейцев на каждом шагу, и номера за спиной не дают расслабиться.
– Барон, – продолжила Алиана. – Вы надолго в Диоре?
– К моему сожалению, нет. Завтра я покидаю этот чудесный город. Дела.
Третья канцелярия наверняка ничего не вынюхала. Иначе прибежали бы сразу. Королю еще нажаловались. Сволочи и подонки, как говорил известный персонаж русских народных парламентских сказок.
– Жаль, – почти искренне сказала девчонка.
Я так и не разобрался в ее отношении ко мне. Да и не старался. Незачем мне это.
– Эй, любезный, барон, я к вам обращаюсь.
Компания, которая уже пару минут шла за нами, решила подать голос. Опять драка. Как мне надоело. Я неторопливо повернулся к ним. Эльфы! Кисть Алианы стиснула мою руку. Да и остальные подобрались. Раздолбаи и рыцарь стали рядом, номера прикрыли меня спереди. Люди герцогини с боков, а девчонки сзади. Так, непорядок. Я настойчиво отправил Алиану в тыл. Какого барона они имели в виду? Лучше меня, чем Дарина.
– Незачем орать на весь парк, уважаемый. С ушами у меня все в порядке. А у вас? – спросил я.
Девчонки захихикали сзади. Ну не люблю я хамов. Предводителя собрания эльфов перекосило. До сих пор этих очень женственных вариантов Тома Круза я не встречал. Прав был Колар. Любой намек на свои уши они воспринимают как оскорбление. А тут не намек. Их проблемы. Оскорбление на оскорбление. Один – один. Чего им вообще тут нужно?
– Я хотел задать вам с другом пару вопросов, – пересилил себя эльф и посмотрел на меня. – Мне хотелось узнать, чего такого смешного вы сказали сэру Дарину на наш счет, что так развеселились?
Понятно. Обидчивый ты наш. Оскорбился нашим смехом в полной тишине. Все, понимаешь, пялились на них, дышать забыли, а мы смеемся.
– Не твое дело, Сентар, – грубо ответил за меня рыцарь.
Они знакомы – старые счеты, так сказал Дарин. Кажись, моя шутка насчет поединка оказалась пророческой.
– Дарин, я не к тебе обращаюсь, – высокомерно бросил эльф. – Только когда ты перестанешь греть постель короля…
Я едва успел схватить Дарина за плечи.
– …только тогда мы можем уладить одно дело.
Нарываются. Дарин не может бросить им вызов. Это будет считаться недружественным жестом со стороны королевского окружения, а значит, и короля – к представителям белой и пушистой официальной делегации эльфов, прибывших с поздравлениями на помолвку сына его величества. Этикет, мать его. Кому он нужен, если мешает прикончить ублюдка?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
