Утрата Киева вызвала сильное возбуждение не только в рядах «белой гвардии», но и среди бывших офицеров российской армии, находившихся на территории «совдепии». В своем большинстве они стояли на позициях русского империализма, считали Украину (впрочем, как и Белоруссию) «неотъемлемой частью» России.[38]
Эти настроения ловко использовало высшее большевистское руководство. Генерал от кавалерии Алексей Алексеевич Брусилов (1853–1926), который в мае — июле 1917 года был верховным главнокомандующим вооруженных сил России, а ныне проживал в Москве, по предложению Троцкого специальным воззванием призвал бывших офицеров царской армии вступать в РККА для защиты России от «польской интервенции». Дескать, повторяется 1612 год!
Был срочно создан специальный комитет из бывших генералов и офицеров, поддержавших призыв Брусилова. В Красную Армию вступили тысячи офицеров. Вот так у большевиков неожиданно появилось много профессионально подготовленных командиров, значительную часть которых они направили на Западный и Юго-Западный фронты. Сам А. А. Брусилов в мае 1920 года был назначен председателем Особого совещания — консультативного органа «военспецов» при Главкоме вооруженных сил РСФСР.
Чтобы облегчить положение войск ЮЗФ в Украине, РВС республики принял решение, а главком С. С. Каменев отдал приказ командующему Западным фронтом Тухачевскому как можно скорее начать наступление в Белоруссии, хотя войска к нему еще не были готовы. Суть замысла заключалась в том, что польских войск здесь было недостаточно для организации сильной обороны, поэтому командованию противника неизбежно придется перебрасывать войска с Украины, прекратив там дальнейшее продвижение на восток.
Во время кампании 1920 года хорошо действовала польская военная разведка. Из ее донесений Пилсудский узнал о подготовке Западного фронта к генеральному наступлению на запад. Поэтому он решил повторить маневр, проделанный в Украине: «отменить» советское наступление своей атакой. Пилсудский хотел атаковать с юга (из Украины) на север, через Мозырский плацдарм, в направлении Жлобин — Могилев — Орша. План этого удара в тыл Западного фронта предусматривал начало операции 17 мая.
Однако Тухачевский на три дня опередил польских штабистов. По его приказу войска Западного фронта пошли в наступление на его северном (правом) фланге утром 14 мая. Но, поскольку крупное наступление планировалось на более поздний период, поскольку операция проводилась в условиях спешки, она была подготовлена недостаточно хорошо.
Надо отметить смелость решений Тухачевского. Он происходил из старинного рода смоленской шляхты, известного с начала XVI века, но не смущался ни своим происхождением, ни службой в императорской гвардии. Его подчиненные — командующие армиями, корпусами и дивизиями, как правило тоже являлись бывшими офицерами старой армии. Но он обладал большим преимуществом перед ними — партийностью. Они же считались «военными специалистами», а потому находились под постоянным контролем членов реввоенсоветов, имевших право отменить любой их приказ.
Тухачевский вступил в партию большевиков в 1918 году, вскоре после бегства из немецкого плена, где находился вместе с молодым французским капитаном Шарлем де Голлем. Он гораздо меньше «военспецов» считался с мнением членов Реввоенсовета фронта. Кроме того, выполняя поручения главного командования Красной Армии, он не считался и с потерями.
План майской операции состоял в том, чтобы разгромить противника в Белоруссии и открыть себе путь на Варшаву, а уцелевшие польские войска оттеснить на юг, к полесским болотам, и там полностью уничтожить.
Главный удар наносили войска Северной группы (две дивизии и одна бригада) и 15-й армии из района Полоцка на Вильню. Вспомогательный удар наносила 16-я армия из района местечка Березино в направлении Игумен (Червень) — Минск.
Северной группой командовал Е. Н. Сергеев (1887–1937), выпускник Академии генерального штаба в Петербурге, участник мировой войны, служивший в Красной Армии с июля 1918 г. Эта группа была создана 5 мая специально для наступления. 15-й армией командовал А. И. Корк, а 16-й армией — Н. В. Соллогуб.
Численность войск Западного фронта к началу майской операции составила 75 тысяч штыков и 5 тысяч сабель. Они имели 459 орудий, 1935 пулеметов, 15 бронеавтомобилей, 10 бронепоездов и 67 аэропланов. Это была внушительная сила. Кроме того, во время наступления и после него на Западный фронт прибывали войска, освободившиеся на других фронтах, а также резервные части из центральных российских губерний.
Западному фронту противостоял бывший Литовско-Белорусский, а ныне Северо-Восточный фронт. В мае здесь находились две польские армии. На северном участке — более сильная 1-я армия, занимавшая позиции между Западной Двиной и верхней частью Березины. Она обороняла направление на Вильню и Лиду. Этой армией командовал генерал Стефан Маевский, но в мае его заменил генерал Густав Зыгадлович.
Южнее располагалась 4-я армия, которой лично руководил генерал Станислав Шептицкий, командующий фронтом. В июле его сменил генерал Леонард Скерский. 4-я армия обороняла позиции на Березине, следовательно, направление на Минск — Брест.
1-я и 4-я польские армии в середине мая имели около 64 тысяч штыков и 3800 сабель. У них было 347 орудий, 1947 пулеметов и 22 аэроплана{154}. Таким образом, «красные» обладали превосходством в живой силе (на 12 тысяч человек), артиллерийских орудиях (на 112 стволов) и самолетах (на 45 машин).
В белорусском Полесье действовала Полесская группа Владислава Сикорского, но прямого участия в отражении наступления Западного фронта она не принимала.
В тылу 1-й и 4-й армий на польско-литовской демаркационной линии западнее Вильни находилась созданная в марте 1920 года небольшая 7-я армия (одна дивизия и несколько отдельных частей). Однако в отражении майского наступления Западного фронта она тоже не участвовала.
* * *
Тухачевский имел в своем распоряжении в середине мая 14 дивизий (еще одна высаживалась из эшелонов, чтобы двинуться на фронт). Семь из них давно находились на Западном фронте и уже привыкли к позиционному размещению. Зато 7 новых дивизий прибыли после побед на других фронтах с боевым настроением и со значительным числом добровольцев-коммунистов.
Северная группа состояла из 18-й СД, прибывшей с латвийской границы в район возле Дриссы (ныне Верхнедвинск), 55-й СД и 164-й стрелковой бригады в районе Полоцка. Эта группа должна была прорвать позиции 1-й армии (4 дивизии) на левом крыле польского фронта и двигаться к Вильне через Глубокое и Поставы.
Из района Улла — Лукомль на 1-ю польскую армию наступала переброшенная недавно на фронт 15-я советская армия (командующий А. И. Корк). Основной удар она наносила по позициям 1-й Литовско-Белорусской дивизии в районе Ушачи — Лепель. Позиции этой дивизии были растянуты в лесисто-озерной местности почти на 100 км. В 15-й армий было 6 стрелковых дивизий. С севера на юг дислоцировались 6-я, 53-я, 4-я, 11-я, 56-я и 29-я СД. После прорыва фронта 15-й армии предписывалось через район между озером Нарочь и городом Молодечно тоже идти на Вильню.
16-я армия (командующий Н. В. Соллогуб) несколькими днями позже наносила вспомогательный удар по дивизиям 4-й польской армии по рубежу реки Березины от Борисова до местечка Свислочь (по фронту в 80–90 км) в направлении Игумен — Минск с поворотом на Борисов с юга. Кстати говоря, именно более позднее наступление 16-й армии позволило польскому командованию перебросить к Минску две дивизии с Украины и отстоять подступы к нему.
На рассвете 14 мая началось наступление войск Северной группы и 15-й армии в широком «коридоре» между Западной Двиной и Березиной, в лесисто-озерном крае. Наибольшую концентрацию войск имела 15-я армия, поэтому ей удалось сбить противника с позиций и оттеснить его по всей полосе своего наступления. Части 1-й Литовско-Белорусской дивизии и соседней с ней 8-й (Мазовецкой) пехотной дивизии не выдержали энергичного натиска российских дивизий. Все, что они смогли сделать, так это разрозненными контратаками замедлить темп наступления Северной группы и 15-й армии. Для усиления темпа наступления командующий Северной группой Е. Н. Сергеев уже днем 14 мая отправил на Лепель из резерва 5-ю СД, а 16 мая на Ушачи 15-ю кавалерийскую дивизию.
Со своей стороны, командование 1-й польской армии тоже ввело в бой резерв — 17-ю Великопольскую (Познаньскую) пехотную дивизию, что помогло замедлить наступление войск Северной группы и 15-й армии. Польские дивизии несли большие потери убитыми, ранеными и пленными{155}.
14 мая 2-я пехотная бригада 1-й Литовско-Белорусской дивизии (командир — полковник Чеслав Мончиньский), состоявшая из двух полков — Гродненского и Новогрудского — отбивала атаки частей 56-й и 5-й СД под Городцом, между Чашниками и Лепелем. 15 мая, отступив, она обороняла Пышно (15 км северо-восточнее Лепеля). Наконец, 2-я бригада отошла к местечку Березино,[39] на пути от Лепеля к Докшицам. В это же время 1-я бригада Литовско-Белорусской дивизии (Виленский и Минский полки) с боями отходила от местечка Ушачи к Глубокому, севернее 2-й бригады.
