В первые за долгие дни испытаний мне было спокойно и совершенно никуда не хотелось идти.
Глава 34
После обеда неспеша выдвинулись в строну места сбора, куда завтра нужно будет прибыть. Лед рассчитал, чтобы нам не торопясь достичь его завтра через пару часов после завтрака. Задерживаться дольше нам не хотелось.
— Лисенок, не устала? Впереди озеро, можем передохнуть.
Поскольку заданий в этой части лесов не было, а от топей мы ушли довольно далеко, можно немного расслабиться.
— Я за. Кто-нибудь хочет пирог с мясом?
Представляя видимо, что нам пришлось пережить, Мелисса утром оставила в Хранилище целую корзину разнообразной снеди.
В который раз поблагодарив подругу мысленно, вытащила припасы, пока Лед с Дастом разводили костер и готовили травяной напиток.
— Мелисса — чудо, — сыто улыбаясь, откинулась я на расстеленном прямо на берегу пледе.
— Только она? — усмехнулся Мир.
— А ты много оруженосцев знаешь, готовых поделиться своим хранилищем? — лениво приоткрыла я один глаз.
— Так если б не твой дар, толку все равно не было.
Тихо рассмеялась, вновь откидываясь назад.
— У меня идеальная связка, даже в заслугах чужого находят повод похвалить своего Оруженосца.
Хмыкнув, Мир притянул мою голову к себе, целуя в макушку и укладывая на твердую грудь вместо подушки.
— Я тоже вас люблю, — улыбнулась в ответ, чувствуя как уплываю в сон.
Балансируя на грани сна и бодрствования, слышала негромкий мужской разговор, чувствовала осторожные поглаживая по голове и пришла к выводу, что чуть ли не в первые ощущаю себя счастливой. Так вполне можно участвовать в испытаниях. И даже последствия от все еще не до конца восстановившегося резерва не огорчали.
В путь двинулись через пару часов. Нам оставалось совсем немного до запланированного места стоянки, когда впереди послышались чьи-то болезненные стоны и тихие всхлипы.
Беззаботность и легкость тут же слетела с нас. Вооружившись и заняв привычные позиции, осторожно вышли к окраине леса. Впереди простиралась степь, а прямо перед нами в ворохе изорванных и поломанных вещей полулежали замученные маги.
Убедившись, что угрозы нет, мы стали выяснить у находящегося в сознании паренька, что с ними произошло.
— Мы столкнулись со связкой Кармалла. Этот тот пятикурсник-Искатель, который напал на две другие связки в самом начале.
Кир осмотрел всех, но серьезных повреждений не было. Лишь пара ссадин и царапин, которые для леса — обычное дело. И обезвоживание с упадком сил.
— Они забрали наши припасы, испортили вещи и предложили нашей целительнице сопровождать их. Она согласилась. А мы остались.
Удивленным взглядом осмотрев полное отсутствие продуктов и запасов воды, растерянно посмотрела на паренька.
— Но почему вы не пошли на поиски воды и еды? Чего ждали-то?
Я искренне их не понимала. Да, без моих мужчин мне пришлось бы конечно тяжело в лесу, но я вполне в состоянии наловить рыбы, сделать силки на мелкое зверье и развести костер. А тут столько парней.
— Кармалл запретил. Велел ждать их возвращения здесь.
— И вы послушались?!
Вот теперь я окончательно усомнилась в их нормальности.
— Он сильнее и может избить.
Да тут и бить никого не надо. От одного слова готовы с голода сдохнуть.
Не став вмешиваться в заморочки чужой связки, оставили им воду и кое-что из еды, после чего двинулись дальше.
Мужчины молчали, не желая комментировать действия “коллег”, а я размышляла о том, как же мне повезло со связкой. Если бы не встретила их тогда в первый день, не знаю даже чтобы со мной было.
Ночь прошла на удивление спокойно. В какой-то момент мелькнула мысль, что нас посетит Кармалл, очень уж мы нагло совсем недалеко от точки завершения испытаний расположились. Но видимо у него нашлись более важные дела, либо просто не захотел связываться с Заром и нашей связкой. Так что утром мы не торопясь позавтракали, собрались и также неспеша завершили наконец испытания.
Пришли вторыми. Сразу после рассвета тот самый Стилл, про которого упоминал Найт, вместе со своей связкой стоял перед кураторами испытаний.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Нам выдали паек, уточнили нужна ли помощь целителя, после чего велели занять соответствующий сектор и ждать возвращения остальных.
Примерно через час на поляну торжественно ступил Кармалл, ведя “плененные” связки, за которые ему будет начислено большая часть баллов. Пять связок в полном составе были в его власти. Одна как нам успели сообщить, досрочно закончила испытания из-за ранения Искателя, и лишь две не сталкивались с Кармаллом, предпочитая выполнять задания и скрываться от связки-агрессора.
— Что ж, адепты. Мы поздравляем вас с завершением межсеместровых испытаний. В этом году не прошло без неприятных происшествий. Но об этом позже. Сейчас вам следует сдать браслеты своим кураторам и можете быть свободны. Вашим связкам предоставлены три дня для восстановления, после чего надлежит вернуться в академию.
Я проследила взглядом за тем как Зар передал мрачному Грэму свой браслет, обменявшись с ним парой фраз. После чего, нас отпустили.
У выхода налетела Мелисса. За ее спиной маячили остальные.
— Как вы? Я так волновалась. Алиса, ты такая бледная! Так, срочно все к нам.
Я вопросительно обернулась на Зара и остальных мужчин.
Мир безразлично пожал плечами, позволив Искателю решать, другие также не стали возражать.
— Хорошо, — ответил за всех Зар, вновь беря меня за руку.
Мне в целом было все равно куда, лишь бы смыть с себя грязь в нормальной ванной, и поесть горячей пищи, приготовленной не на костре. Да и отдохнуть и привести мысли в порядок не помешает. А сделать это в академии не получится. Слишком много будет желающих пообщаться после задержания связки Найта.
Ник распахнул для нас переход, а Тим с Ричем уточнили не нужна ли помощь с вещами.
Зар покачал головой, уводя меня от любопытных взглядов, уже начавших собираться у главного входа в академию адептов.
— Ваши комнаты готовы, обед будет через пару часов, — негромко сообщила нам Мелисса, стоило переступить порог.
— Если что-то нужно, говорите…
— Спасибо, Иса. Все в порядке, — кивнул девушке мой Искатель и мы поднялись наверх.
— Тебе помочь? — обеспокоенно оглядел меня Зар, когда ванная была готова.
— Пойдем со мной, не хочу оставаться одна.
Устроившись в исходящей паром воде, расслабленно откинулась на грудь Зара, наконец выдыхая.
— Не могу поверить, что испытания закончились.
— Жалеешь?
Почувствовав напряжение мужчины, успокаивающе сжала его ладонь на своем животе.
— Ты знаешь, нет. Я узнала много нового, в том числе и о себе. Мы очень сблизились с остальными. Полагаю теперь уровень нашей с ними эмоциональной связи не вызовет ни у кого вопросы. А мы с тобой на мой взгляд готовы к индивидуальному испытанию перед Ритуалом. Когда оно кстати, неизвестно?
— Его неотъемлемой частью является эффект неожиданности. Нас могут выдернуть в любой момент и куда угодно. Индивидуальные испытания потому так и называются, что для каждой пары Искатель-Оруженосец подбирается что-то свое. Но суть прошедших испытаний никто не раскрывает. Слишком личное.
Что ж, я могу это понять.
После расслабляющей ванны идти никуда не хотелось и мы отправились в постель, решив пропустить обед.
Проснулась ближе к вечеру. Посетив ванную, вернулась к все еще спящему Зару, любуясь мужественными чертами лица.
Склонившись, проложила дорожку поцелуев по его шее и, поцеловав в уголок губ, улыбнулась, ловя затуманенный после сна серый взгляд.
Миг, и уже меня подмяли, нависая сверху.
— Пожалуй, так я готов просыпаться всю жизнь…
Сегодня наша близость разительно отличалась неторопливостью, невыносимой нежностью и чувственностью. Зар ласкал меня, доводя до грани, и целуя каждую отметину, что еще остались после первого раза.
Он будто хотел вытеснить те жестокие воспоминания, заменяя их новыми.
