хранились в моей памяти на дальней полке, и каждый раз, когда я хотела ими воспользоваться, мне их приходилось оттуда доставать.
«Получается, они хотят призвать демона?» — ужаснулась я масштабу катастрофы.
«Определенно да», — спокойно, будто ничего особенного не происходит, согласился с моими выводами собеседник.
«Как-то можно понять, кого конкретно они хотят вызвать? Их ритуал вообще сработает, учитывая столько ошибок в рунах?» — я еле-удерживалась, чтобы не завалить демона миллионом вопросов.
«Обряд сработает, однозначно. Руны, заклинания — лишь для привлечения внимания моих сильных сородичей. Они не так важны. Демон не придет, если не будет достойной жертвы. Но, судя потому, что ты мне показала, достойная жертва есть. Такое количество рабов определенно привлечет даже самых сильных моих соплеменников. Энергии с их душ будет достаточно, чтобы пробить брешь в пелене вокруг наших миров. И хватит, чтобы вернуться. А, если учесть, что у призванного, будет возможность погулять по вашему миру — это вообще бесценный дар. Захолустье, где почти нет магов… Душ можно собрать очень много из обычного населения. Таким образом, можно значительно усилиться», — Балаар был задумчив, но достаточно подробно объяснял мне ситуацию, — а по твоему вопросу о том, кого конкретно они будут призывать… Сказать сложно. Возможно, это имя зашито в заклинании призыва, а может это будет просто вызов, на который сможет откликнуться любой из нас».
«А можно как-то сделать, чтобы пришел в наш мир именно ты?» — в моей голове сразу возникла идея.
«Можно, наверное», — еще больше задумался демон, — «но сложно. Да и зачем это тебе?».
«Если придешь ты, то сможешь забрать души всех магов-Отступников, которые будут в зале, а не рабов-людей, которых я очень хочу спасти, и на гражданское население нападать не будешь, сразу отправишься назад, в свой мир», — я откровенно рассказала демону свою задумку.
«Магов, призвавших меня я вряд ли смогу поглотить. Наверняка, они предусмотрели свою защиту. Ты не очень внимательно осматривала зал, поэтому, возможно не заметила, но там должен быть рунный круг или что-то подобное. Они же не дураки, должны понимать, что призываемый вполне может навредить призывающим», — Балаар скептически отнесся к моему предложению.
«А если я уничтожу эти руны? Мы договоримся? Ты мне поможешь?» — я постаралась скрыть нотки надежды в голосе. Ведь этот демон, скорее всего, действительно был моим единственным шансом спасти людей.
«Еще одна клятва?» — удивился демон, — «Ты же понимаешь, что на тех условиях, что ты предлагаешь, я не засчитаю тебе этих магов в счет оплаты долга? Ты уверена, что незнакомые людишки этого стоят?»
Я долго торговалась с Балааром, пытаясь добиться лучших условий. Хотела, чтоб он хоть немного снизил долг. Но он упорно стоял на своем, не уступая ни одну душу. Видимо, путешествие между мирами действительно затратное дело, и ему просто невыгодна будет вся эта операция на других условиях. Наверное, поэтому я не смогла его уговорить.
Но на новую клятву все же согласилась.
Я еще найду чем, а точнее кем погасить первый долг перед демоном. Людей, заслуживающих смерти за свои деяния, во всех мирах множество. А вот если бы я не спасла рабов, детей… Особенно детей, я бы себе этого не простила.
В общем, мы заключили сделку, и скрепили ее клятвой. Единственное, я оставила себе возможность отказаться от нее.
То есть если я не смогу уничтожить защитный круг, или встроить имя демона в заклинание или просто найду вариант получше, чем прибегать к его помощи — демон не придет, но клятва не будет считаться никем нарушенной, а сделка просто аннулируется.
Я очень надеялась, что у меня родиться нормальный план. Что я не воспользуюсь этим призывом.
Но, тогда я еще не предполагала, что на это у меня просто не будет времени.
***
Сегодня Кхемед смог меня удивить. Прямо с утра заявился в мою комнату и заявил:
— Сегодня ты должна будешь мне помочь. Больше тянуть нельзя. Менталист в городе развил слишком большую активность. Он уже добрался до катакомб, нашел зал, в котором мы занимались, — учитель буквально сверлил меня взглядом, будто подозревал, что я могу отказаться от навязанной мне миссии, — очень скоро он может выйти на это убежище. А учитывая, что он все же смог поймать нескольких подручных Астутуса, которые не смогли уйти далеко от города, он осведомлен о наших делах чуть лучше, чем нам бы хотелось.
— Хорошо, — уверенно ответила, а внутренне сморщилась. Я понимала, что отказать Кхемеду не смогу. Или смогу, конечно, но последствия этого шага будут для меня печальными, если не фатальными. Поэтому вела себя покорно и даже постаралась изобразить энтузиазм, — что мне нужно будет делать?
— Я расскажу тебе после завтрака, когда ты войдешь в транс. Его тебе необходимо будет поддерживать сегодня долго. Поэтому мы немного изменим медитацию, — учитель говорил это, уже покидая мою комнату, — жду тебя за столом.
Я не стала испытывать терпение учителя и, быстро переодевшись в повседневную одежду, вышла из комнаты.
Сегодня завтрак был нетипичным. Обычно нам доставалась каша с особыми пряностями. Из мыслей Кхемеда, которые я прочитала на занятии, где применяла «Частичное копирование личности», я знала, что он эту кашу ненавидит. Поэтому уже в первый день потратила время, чтобы систематизировать его мысли на эту тему и разобраться в чем тут дело.
Оказалось, что рацион мага влияет на его магические способности и на резерв. Питаясь правильно, не сразу, но с годами, можно увеличить свою мощь. Не в два раза, конечно, но процентов на десять точно. И, естественно, маги старались не пренебрегать такой прибавкой.
Было в мыслях учителя еще кое-что. Кое-что настораживающее.
Вроде бы через еду и как-то по-другому можно влиять на магию.
Но об этом мой наставник много информации мне не дал. Точнее он не дал ее совсем. Я это поняла из крохотной, неясной мысли, видимо случайно, проскользнувшей в его сознании.
В общем, сегодняшняя смена рациона меня немного напряга. Особенно, учитывая, что перед учителем стояла традиционная каша. Нового блюда удостоилась лишь я.
— А можно мне тоже кашу? — я постаралась изобразить отвращение, глядя на тарелку, где лежала непонятная масса, больше похожая на сопли, чем на еду.
— Нет, — отрезал учитель. Однако вид мое недовольство решил пояснить, — сегодня тебе понадобятся все силы. И тебе нельзя будет выпадать из транса, что у тебя совсем не получается.
