Но то, что я прочла, раскрыв послание, и вовсе повергло меня в шок.
«Кира вчера сильно из-за тебя перенервничала. По этой причине решила устроить себе день шопинга. А заодно и своей цитирую "любимой пчелке" кое-что прикупить, чтоб не сильно расстраивалась из-за всяких там неблагодарных мудаков. Хочется верить, она не меня имела в виду. Сестра надеется, тебе понравится. Скромное дополнение уже от второго, совсем не тайного поклонника ждет тебя на тумбочке возле кровати».
В упомянутом месте оказался конверт с деньгами. Ровно с той суммой, на которую мы с Женей накануне поспорили.
М-да, ощущения, будто мне заплатили за соответствующие услуги. Причем наперед. А ведь так хорошо прошел вчерашний вечер. Нет, надо было взять и все испортить.
Швырнув конверт туда, где его нашла, злая как тысяча чертей, уселась на кровать доделывать задания по английскому.
Сегодня я, как ни в один из прошлых дней, наконец чувствовала себя хорошо. Температуры не было. Голос вернулся. Не совсем, правда. Но не запускать лечение — и завтра, думаю, уже смогу выйти на работу.
С этими мыслями и твердым намерением отправиться сегодня вечером на свои занятия к Кире, активно принялась за дело.
***
— Добрый вечер, Люда, — произнесла с теплой улыбкой, зайдя на курсы.
Как же я соскучилась! А потому, пока администратор удивленно рассматривала меня, сделала глубокий вдох и, прикрыв глаза, улыбнулась шире. Когда только успела полюбить это место, непонятно, но совершенно точно испытывала к нему самые теплые чувства.
— Майя? Это и правда ты? — наконец смогла выговорить Людмила и, когда я кивнула, поинтересовалась: — Боже, девочка, ты когда успела так похорошеть? Мне сказали, ты заболела. Кстати, как самочувствие?
— Мне значительно лучше. Спасибо.
— Вижу, — не переставая разглядывать меня, отозвалась женщина.
Неужели и правда было на что полюбоваться? Недолго думая, в чем заявиться на работу после столь продолжительного отсутствия, я надела то, что для меня прикупила Кира. Не прогадала. Появление оказалось эффектным. И уже в следующее мгновение я получила этому очередное подтверждение.
— Идеально сидит!
Найдя взглядом ту, которая это сказала, подарила улыбку и ей тоже.
— Добрый вечер, Кира Олеговна, — поздоровалась с опершейся плечом о косяк двери, скрестившей руки на груди и тоже теперь не без восхищения смотревшей на меня женщиной.
— Здравствуй, Майя. Выглядишь потрясающе. Но позволь спросить, что ты тут делаешь? Хотя нет! Молчи! Больше ни слова. Слышу по голосу: он еще до конца не восстановился. А поэтому хоть один звук — и ты незамедлительно отправляешься домой. Все понятно?
На это мне не осталось ничего другого, кроме как утвердительно качнуть головой.
— Отлично! Как понимаю, на занятия?
Еще один кивок.
— Ладно, проходи, раз уж пришла. Посидишь, поделаешь письменно грамматику и чтение. К спикингу не допущу, даже не мечтай. Пока полностью не выздоровеешь, чтобы рот на замке.
В ответ на это изобразила целую пантомиму с тем, как я его закрыла на этот самый замок, а ключ выбросила.
— С возвращением, пчелка, — отойдя в сторону, чтобы дать мне пройти в класс, добродушно произнесла начальница.
И вот как после столь теплого приема не любить свою работу? Да я в жизни теперь ее ни на что другое не променяю!
С этой мыслью зашла в аудиторию, молча поздоровалась с другими учениками и заняла свой привычный столик.
Я чувствовала на себе их взгляды. Как и тот, что на протяжении всего занятия почти не спускала с меня Кира.
— Как успехи? — поинтересовалась женщина, приблизившись, когда все остальные засели за индивидуальные тесты.
В ответ вытащила из сумки листик с ответами на присланные мне ранее задания и с гордым видом протянула его наставнице.
— Это чтобы я не скучала? — насмешливо отозвалась та и, получив от меня очередной молчаливый жест головой, отправилась к своему столу.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
После грамматических тестов группа получила задание по аудированию, к которому я тоже с удовольствием присоединилась. Хоть в результате и чуть было его не завалила. Странно, поскольку что домашние тесты, что те, какие делала здесь, выполнила практически без ошибок.
И тем не менее расстроилась.
— Не переживай, Майя, — сразу поняв причину моего упаднического настроя, произнесла Кира. — Поверь, это не самое страшное. Всего-то немного потренироваться. У меня есть с чем. Возьмешь домой и быстро это подтянешь. Только делать все, четко выполняя инструкции. Поняла?
Пришлось соглашаться. Конечно, я не рассчитывала на быстрый результат и была не так уверена в своих силах, как некоторые. Но делать со своим, как оказалось, самым слабым местом в тесте что-то надо было.
— Все. Урок окончен. До четверга, дамы и господа. А теперь освободите помещение. И поживее, — объявила преподаватель, прежде чем обернуться к переполненным всевозможными учебными материалами полкам и приняться сосредоточенно там что-то искать. — Вот, — объявила Кира, положив передо мной книгу и пару явно идущих к ней в комплекте дисков сверху. — Здесь четыре теста. По одному в день — и до следующего занятия должна успеть сделать все.
— Хорошо, спасибо, — отозвалась.
Поздно сообразив, что обещала молчать, быстро прикрыла рот ладонями и виновато взглянула снизу вверх на начальницу.
— А теперь марш домой долечиваться, — тут же прилетело мне в ответ.
Да таким тоном, что лучше бы сразу послушаться. Это и сделала. Сложив все в сумку, поднялась, задвинула за собой стул и вышла в коридор.
У меня были предположения, что сегодня вечером Женя тоже заявится на курсы. Чутье не подвело. Стоило очутиться в приемной, и я сразу увидела его.
Как всегда, при параде, мужчина, явно явившись сюда не пять минут назад, что-то тихо и довольно увлеченно обсуждал с Людмилой. Но стоило мне показаться, как разговор этих двоих мгновенно сошел на нет, а Старцев быстро поднялся, широко, приветливо улыбнулся и принялся блуждать по мне оценивающим взглядом.
— А тебе здесь что опять понадобилось? — возмутилась у меня за спиной Кира.
— Догадайся, — выпалил в ответ на выпад сестры Женя, прежде чем обратился уже ко мне: — Майя, вот это да! Шикарно выглядишь. Если что, я готов это спонсировать.
— Ловлю на слове, — тут же уже благосклоннее раздалось за спиной.
Меня без меня… Купили! Нет, так не пойдет.
И не думая скрывать истинного отношения к происходящему, нахмурилась и уже собралась высказать москвичу все, что думала о его методах оказывания мне внимания, но не успела.
— Как твое самочувствие? — опередил меня участливым вопросом мужчина.
— Ей пока нежелательно разговаривать, — напомнила Кира.
— Я все же скажу, — выпалила, с каждой минутой все больше раздражаясь от этого показного внимания и заботы. — Нормально. Но могло быть и лучше, если бы утром не обнаружила рядом с кроватью вот что.
С этими словами вытащила из сумки конверт с деньгами и швырнула его на Людин стол перед Женей.
— Ты не подумай, я благодарна тебе за помощь и лечение. Но подачки мне не нужны. Поэтому забери.
Если бы я только знала, чем обернутся для меня эти слова и действия, то дважды подумала бы, прежде возвращать деньги столь показательным способом. Поздно! Поняла это по хмурому выражению лица и мгновенно сделавшемуся холодным взгляду мужчины, под действием которого, не сдержавшись, поспешно сделала шаг назад. И почему мне именно сейчас вспомнилась самая любимая в детстве книга про животных, которую я обожала читать с мамой? Как сейчас видела перед глазами страницу пятьдесят пять и большие красные буквы: «Хищникам нельзя смотреть в глаза. Еще ни в коем разе не убегать от них. Только медленно отходить. И при возможности не показывать своего страха».
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Кажется, я только что нарушила все эти заповеди. За что почти сразу же и поплатилась, будучи схвачена за затылок и притянула обратно. Не удержавшись с непривычки на каблуках, навалилась всем телом на мужчину. А уже в следующее мгновение оказалась вознаграждена жадным, грубым поцелуем. И как ни старалась отстраниться, упершись наглецу в грудь ладонями в попытке оттолкнуть его от себя, сделать это смогла, только когда он сам меня отпустил.
