как Аранские, в смысле избалованные женским вниманием, придут в дикий восторг от моей заурядной внешности и недорогих платьев, но заверила добродушного Эльруса, что приложу максимум усилий, дабы произвести фурор.
В комнате вытащила все свои наряды и скептически осмотрела имеющейся гардероб. Выбор был небольшой — либо серый наряд, либо нежно-розовое платье. Юбка была испорчена благодаря стараниям Дартони, вернее её крыс, а синее платье я собственноручно запачкала на кухне. Тяжело вздохнула. Опять предстояли растраты. Придется выделить из вознаграждения леди Маири пару монет на пополнение гардероба.
В дверь тихонько поскреблись. Неужто Трамиус вернулся?
Действительно, сверкая глазами и белоснежным оскалом, надеюсь, это он так свою радость выражает, наставник проскользнул в приоткрытую мною дверь.
— Нагулялся? — небрежно спросила я, захлопнув дверь за пушистым кончиком хвоста и едва не прищемив его.
Хвост нервно дёрнулся, ухо наставника тоже и вперив в меня слишком проницательный взгляд, Трамиус поинтересовался:
— А чего это мы злые такие? Что случилось пока меня не было?
— Ничего я не злая, скорее расстроенная. Одеть нечего, чтобы блеснуть перед высокими лордами и поразить их своей красотой, вот и нервничаю. — перевела я тему, коря себя за несдержанность.
— Ой, было бы из-за чего нервничать, моя красавица. Ты сама по себе прекрасное украшение любого общества, твоя улыбка и сияние глаз затмевают блеск драгоценностей и всю эту показную мишуру в виде баснословно стоящих нарядов, изобилующих кружевами и рюшами… — льстиво замурлыкал наставник, окидывая меня взглядом горящих глаз.
— Угу, именно так… — скептически хмыкнула в ответ на такую откровенную ложь. — Выбора всё равно нет. — потянулась я к розовому платью. Взяла наставника на руки, пару раз мазнула по голове и выставила его вновь за дверь.
— Эй, куда, я же только вернулся! — возмутился он, стараясь ужиком проскользнуть обратно.
— На пару минут, Трамиус, мне переодеться нужно!
Кот напыжился и занял выжидательную позицию под дверью. Я же переодевалась не спеша, ничего страшного, не умрёт от ожидания. Ещё и прическу нехитрую сделала — распустив волосы, заплела две тонкие косички спереди и, откинув их назад, переплела лентой, перехватывая распущенные волосы. Миленько получилось. Да и в целом я выглядела миленько и… простенько.
— Красавица моя! — восхищенно заявил Трамиус, не спуская с меня глаз, вот теперь я улыбнулась. Что ни говори, а женщины любят ушами, пусть я и трезво оценивала свою внешность и внешний вид, но приятно было до жути.
— Ты хоть пригласил наших гостей на ужин? — уточнила я важный момент, зарывая дверь, здраво предполагая, что такое веселье Трамиус не пропустит.
— Да зачем они нужны? Поесть что ли дома не в состоянии? Поди не бедствуют, чего им ноги по тавернам всяким бить? Да и нам больше останется! — привёл весомый аргумент Трамиус, довольно облизнувшись.
— Ты…! Ты…! — зашипела на этот бессовестный клубок шерсти.
— Я! — мявкнул он в ответ, ловко отпрыгивая от меня на прилично расстояние: — Я всех пригласил, не шипи на меня, прелесть моя. Всё, как договаривались.
— Трамиус, я тебя когда-нибудь прибью!
— Смерть от твоей прекрасной руки будет самым ярким воспоминанием в моей столь насыщенной, но короткой жизни. — трагичным шепотом возвестил он на весь зал.
Просто мы уже туда дошли, и пушистый лорд воспользовался ситуацией, как обычно, в свою пользу. В мою сторону полетели неодобрительные взгляды некоторых посетителей и два изумленных драконьих взгляда, ведь Аранские, едва вошедшие в таверну, услышали восклицание пушистого пройдохи.
— Лорд Айтир, лорд Эйрин, благодарю, что приняли моё приглашение. — поспешила им навстречу.
Стол только сервировался и драконы прибыли явно рановато.
— Не стоит благодарить, госпожа Энджиния. — ответил лорд Аранский, который старший, и я вновь испытала чувство неловкости под его взглядом. Тяжелый у него взгляд, ох и тяжелый, и выдержать его довольно непросто. Пусть с этим я и справлялась, но мне это стоило неимоверных усилий. — У меня к вам есть разговор. Именно по этой причине мы прибыли чуть раньше. Уделите мне немного вашего времени?
Вопрос не предполагал отрицательного ответа, да и как можно ответить отказом на просьбу лорда Айтира Аранского, одного из влиятельнейших северных драконов? Интуиция опять скромно пропищала, что этот разговор не принесёт мне особой радости, несмотря на обаятельную улыбку Эйриана и его легкий кивок, мол, опасаться мне нечего.
— Конечно. — произнесла я, покорно смиряясь над причудами судьбы.
— Слышь, крылатый! Ты от моей Энджи чего хочешь? — грозно зарычал Трамиус.
— О, лорд Фэйрин, рад вас видеть в относительно добром здравии. Как ваше здоровье? Как лапка? — заботливо обратился к рычащему клубку лорд Айтир, сохраняя непроницаемое выражение лица. Эйриан сдержать улыбку не сумел.
А я непонимающе хлопала глазами то на наставника, то на заботливого лорда. Настолько поведение лорда Айтира не соответствовало сложившемуся образу… и тут до меня начала доходить тонкая издевательская ирония дракона… Мда, да тут со всеми ухо в остро стоит держать.
Между тем Айтир продолжил:
— Сделайте одолжение, лорд Фэйрин, составьте компанию моему брату. Обещаю, прекрасную госпожу Энджинию я надолго не задержу и в родовой замок также не утащу. Можете так не искрить недоступной вам магией. — мне протянули руку, и мне оставалось лишь принять её.
Неужели нашелся достойный соперник для Трамиуса? Поскольку мой пушистый наставник удивлённо сел на пушистую попу и также удивлённо моргнул. Воспользовавшись этим, лорд Аранский вывел меня на улицу и вокруг нас замерцал магический щит.
— Разговор довольно личный и не предназначен для чужих ушей. Это магический щит, который позволит поговорить нам без свидетелей, но на виду у всех. — пояснил он на мой непонимающий взгляд.
Ну если сейчас и этот Аранский будет предлагать мне себя в качестве супруга, дабы отплатить таким образом за амулет младшего брата… клянусь стихиями, я просто умру от смеха.
— Внимательно слушаю вас. — отчаянно старалась не улыбаться, ведь судя по сосредоточенному лицу дракона, разговор предстоит не весёлый.
— Госпожа Энджиния, вы отказали моему брату. Я могу узнать причину? Весомую причину, а не розовые бредни о взаимных чувствах и прочей ерунде, которая так дорога молодым леди. Вы мне показались вполне разумной девушкой.
Я опешила. Честно. Самым натуральным образом офигела от такой бесцеремонности. Я Трамиуса считала наглым? Да он просто милый и безобидный котик, по сравнению с этим драконом.
— Со всем уважением, лорд Айтир, но мне кажется, этот вопрос вас никак не касается.
— Вы ошибаетесь. Я старший брат Эйриана и желаю ему счастья. Мало того, это счастье он может обрести с вами. Говорю я это не просто так, а имея веские причины. Скорее всего вы не знаете, почему ваш амулет так быстро и
