Йенсен попытался усмехнуться, но с его губ сорвался лишь сдавленный хрип: – …которая потерпела полное фиаско. Нашлось около сорока способов поразить даже мини-ракетой этот ваш «Шагающий танк». И рекриляне использовали их успешно. Во всех наземных сражениях после Наварры «Шагающих» уничтожали в первые полчаса. Слишком дорогостоящее самоубийство.
– Я знаю. Но было бы гораздо лучше, если бы сторонники отца одержали верх. На долю Плинри выпало немало страданий и без того, что вы можете на нее навлечь, – Гарвей с укоризной посмотрел на Йенсена. – Или вам наплевать, что может сделать с Плинри Рекрил в отместку за ваше безрассудство?
– Не надо взваливать на нас вину за карательные акции Рекрила. Война есть война, и для нас она еще не кончилась. Вы говорите, что хорошо знаете спецназовцев, так почему же вы надеетесь, что мы подожмем хвосты и разбежимся, как побитые собаки? В таком случае вы не заслуживаете даже презрения.
– Вы, кажется, неправильно меня поняли, коммандо. Я нисколько не пытаюсь влиять на ваши действия. Все это я говорю лишь потому, что лично вы свое уже отвоевали, и я… – он неожиданно умолк и, откашлявшись, заговорил снова. – Вероятно мне просто тоже иногда нужно с кем-то поговорить. Не думайте, что если префект СБ прошел «стандартизацию лояльности», то его уже ничуть не волнует судьба народа Плинри. И я не желаю, чтобы люди страдали из-за какой-то помпезной авантюры, заранее обреченной на провал. Вот почему я хочу, чтобы вы все успешно скончались раньше срока, не успев натворить новых безобразий. Тогда Рекрил наверняка оставит нас в покое.
Какое-то время Йенсен молчал, почти забыв о боли и усталости.
– Проникновенно излагаете, надо сказать. Только не знаю, насколько вы искренни.
– Я и не ждал, что вы поверите.
Гарвей вдруг умолк и уставился на дверь. Через мгновение Йенсен услышал приглушенный топот бегущих ног. Гарвей встал со стула и направил оружие в сторону двери. Сердце Йенсена бешено заколотилось и, судорожно вдыхая воздух, он собрал остатки сил для последнего рывка.
Ждать пришлось недолго, и через несколько секунд дверь распахнулась.
Первый выстрел Гарвея опоздал на долю секунды и к тому же оказался неточным. В дверном проеме появилась одетая во все черное фигура, в руке неожиданного гостя сверкнул нож. В ту же секунду Гарвей снова вскинул бластер, но прежде чем он успел выстрелить, Йенсен изо всех сил уперся ногами в пол и повернул установку, к которой он был привязан, словно распятый на кресте. Этого оказалось достаточно, чтобы легонько стукнуть перекладиной по спине префекта. Тот рефлекторно дернул бластером в сторону Йенсена и тут же был сбит с ног. Ворвавшийся в комнату спецназовец выбил из рук Гарвея бластер и, придавив его к полу коленом, занес над ним нож.
– Не убивай его! – прохрипел Йенсен.
Но рука нападавшего уже опустилась. Однако вместо рокового удара префект получил лишь мощный толчок кулаком в лоб и стукнулся затылком об пол. Он сдавленно застонал, хватая ртом воздух, но спецназовец уже обрезал стягивающие узника ремни. Только теперь Йенсен смог разглядеть знакомые черты лица.
– Скайлер… – выдохнул он.
– Он самый.
Еще несколько раз сверкнул нож, и узник освободился от пут.
– Где Ноук? – спросил Йенсен, тщетно пытаясь подняться.
Когда это ему все-таки удалось, Скайлер едва успел подхватить Йенсена под руки, не позволяя рухнуть на пол.
– Не спеши, – посоветовал Скайлер. – Но времени у нас действительно маловато.
– Уйма, – поправил его Йенсен и, тяжело дыша, снова опустился на сиденье пыточного устройства. – Нам отсюда не выбраться. Все, что тебя сейчас окружает, – это гигантский капкан.
– Мы уже заметили, – Скайлер подошел к Гарвею и принялся стаскивать с него серо-зеленый китель. – Но, должен тебе сказать, они немного перемудрили. Колли знали, что мы попробуем воспользоваться суматохой и проскочить через КПП, поэтому расположили свои основные силы снаружи, рассредоточив их по переулкам. А в самом здании охрана осталась только в центре управления.
– Лихо, – прошептал Йенсен, разглядывая массу грязно-серых следов от луча на бронекостюме своего товарища.
– Примерь-ка, – Скайлер передал Йенсену форму и помог ему одеться. – Хорошо бы тебе, конечно, раздобыть бронекостюм, но у стукача, которого они нам подсунули, оказался далеко не твой размер.
Йенсен непослушными пальцами застегивал пуговицы на униформе, выбирая самый уместный из сотни вопросов, вертевшихся в голове.
– Где Ноук?
– Он… готовит нам путь к отступлению.
Интонация, с которой была произнесена эта фраза, заставила Йенсена насторожиться.
– Ты что-то не договариваешь. Чем он конкретно занимается?
Скайлер присел на корточки, помогая обессилевшему другу завязать шнурки на форменных ботинках.
– Нужно вывести из строя центр управления, координирующий все операции СБ в Миларе и округе. Но он находится за стеной, которую наша взрывчатка не возьмет.
– Так, значит, Ноук отправился туда?! – неуверенным движением, оттолкнув руку Скайлера, Йенсен предпринял очередную попытку подняться. На этот раз на ногах он удержался. – Пошли… мы тоже… – задыхаясь, произнес спецназовец, – один он не справится… Там охрана.
В этот момент всю комнату не очень сильно, но отчетливо, тряхнуло, и пол завибрировал от расходящейся взрывной волны.
– Что?..
Не говоря ни слова, Скайлер схватил Йенсена поперек тела и, взвалив его на плечо, выбежал в коридор. Уже когда он во весь опор несся к лестнице, вибрация пола и стен сменилась нарастающим гулом и грохотом, который, казалось, доносился отовсюду. А потом начал кусками обваливаться потолок.
Бешеная скачка по коридору показалась Йенсену продолжением кошмара в камере пыток. Снизу ему в живот яростно било плечо бегущего Скайлера, а сверху на спину летели обломки штукатурки и кирпичей. Вокруг стоял неимоверный грохот, будто где-то рядом работала гигантская камнедробилка.
Скайлер добежал до конца коридора и, повернув направо, остановился перед длинной сплошной стеной. И в этот момент погас свет. Свалив ношу на пол, он нагнулся, закрывая собой Йенсена. От поднявшейся пыли тот начал кашлять и задыхаться, а рев вокруг только усиливался. Кашель постепенно сменился спазмами диафрагмы, и Йенсена снова начало выворачивать наизнанку.
И вдруг все кончилось. Пол перестал дрожать, а рев, будто сорвавшись с места, начал быстро удаляться. Полуживой Йенсен сквозь туман, застилавший глаза, увидел поднимающуюся на ноги фигуру Скайлера, окруженную светящейся аурой.
«Аурой… не понял… мы что, уже?..» И тут открывшееся зрелище вывело Йенсена из полуобморочного состояния. Метрах в десяти от них коридор внезапно заканчивался, и дальше будто на экране открывалась панорама освещенного прожекторами двора.
Скайлер подхватил Йенсена под мышки и помог подняться на ноги.
– Ноук? – спросил тот, уже догадываясь, что произошло.
Скайлер кивнул, и они осторожно пошли вперед по коридору.
– У нас был план здания, и Ноук вычислил, что центральный компьютерный зал размещен вокруг главной вертикальной опоры западного крыла.
– Когда рвануло, он находился внутри?
Скайлер потупился и снова кивнул.
– Мы не могли просто подбросить туда бомбу и убежать. Нужно было установить взрывчатку у основания опоры. У него был шанс сделать это и скрыться. Но… он бы связался с нами по тинглеру, если бы все обошлось. – Скайлер виновато посмотрел на своего товарища. – Прости, Йенсен, но он не позволил мне пойти вместо него.
– Нужно было оставить меня здесь.
– Об этом Ноук не хотел даже слышать.
– Знаю, – Йенсен споткнулся о кусок кирпичной кладки, и Скайлер обхватил его за талию.
Двор был завален грудой обломков и, спустившись по ним вниз, они направились к одному из проломов в стене.
– А охранники? – заволновался Йенсен.
– Если Ноук рассчитал правильно, то большинство солдат должны были погнаться за ним. Осторожно!
Еле переставляя ноги, Йенсен то и дело спотыкался.
– Пока колли в панике, нужно поскорее выбраться отсюда. К нашему счастью, весь этот хлам нейтрализовал минные поля вокруг здания, так что, если ноги не сломаем, скоро доберемся до машины.
Йенсен что-то нечленораздельно промычал, борясь с головокружением и все усиливающейся слабостью. Чувствуя, что скоро может потерять сознание, он глубоко вздохнул и заговорил: – Скайлер… Гарвей не рассчитывал, что я выйду отсюда и проболтался… Спецназовцы Радикса – агенты колли. Кроме Бакши…
– Все четверо?! – воскликнул Скайлер. – Вернее, трое. Впрочем, я не удивляюсь.
– Я их убью…
– Не волнуйся, мы до них доберемся, – думая уже о другом, произнес спецназовец. – Так, значит, это был Гарвей… А я думал у меня уже галлюцинации. Кстати, мне не послышалось, что ты просил его не убивать?
– Нет… – еле слышно прошептал Йенсен. – Потому что… насчет Плинри…
