Естественно братец настаивал на сопровождении, и мне стоило огромных усилий и массы времени, чтобы убедить упрямого ревнивца в том, что его присутствие неуместно. Подействовал всего один аргумент из ста приведенных — при посторонних ничего не выйдет. Пришлось подробно объяснять, почему сверхъестественные существа не горят желанием афишировать свою сущность и чем может кончиться для мага открытая жизнь. Рассказывая все это Кэвину, я горько пожалела о написании книги. В ней слишком много правды и любой маг разберется, что к чему. Остается только надеяться, что женские любовные романы меньше всего интересуют представителей моего мира.
Кэвин нехотя согласился с приведенными доводами, после чего я подвезла его домой.
— Не заставляй девушку долго ждать. Это не вежливо, — с издевкой пошутила я.
— Единственная девушка, которую я не заставлю себя ждать, сидит рядом со мной, а Катрина скорее всего последовала моему совету и отправилась восвояси.
Что я могу на это ответить? Ровным счетом ничего. Нашим отношениям конец, но это не значит, что мы не можем постараться вернуться к прежней дружбе. Кэвин всегда был и, не смотря ни на что, остается самым близким человеком в моей жизни.
— Ты не дашь мне шанс на реабилитацию?
— Кэв, все нормально и я вовсе не обижаюсь, скорее наоборот.
— Ты знаешь, что это не совсем нормальная реакция?
— В том-то и дело, — с глубоким вздохом ответила на вопрос, который прозвучал скорее как утверждение.
Похоже, что мой экс-бойфренд наконец-то все понял. Его лицо вдруг стало непроницаемым, можно только догадываться, что творилось у него на душе. Натянув жизнерадостную маску, парень пожелал мне удачи и, покидая салон автомобиля, попросил быть осмотрительной. Только после этого моя совесть закатила самую настоящую истерику. Чувство жалости смешалось с чувством вины и больно жгло в области груди. Почему все так сложно? Я так долго мечтала повзрослеть, иметь личную жизнь, надеялась, что все переживания и границы дозволенного останутся за школьной партой, но не тут-то было. С каждым годом моя жизнь становится все сложнее и тягостнее.
Как назло пошел снег. Его размеренный хоровод из пушистых хлопьев всегда навевал на меня дремучую тоску. Горькие слезы тяжелыми бусинками так и повисли на ресницах. Белоснежные снежинки покрывали улицы города как пуховое одеяло, делая даже самые старые здания девственно прекрасными. В такие моменты безумно хочется оторваться от земли и кружиться в снежном вальсе, как в сказке Питер Пен кружился с Венди. Хочется снова стать маленьким беззаботным ребенком, забыть обо всех тревогах и горестях, не думать о разбитом сердце Кэвина, не убиваться из-за похищения родных… Одна только мысль о том, что Милли и Анжелика могут пострадать приводит меня в ужас. Мало того, что совесть собралась мной поужинать, ведь, по сути, во всем виновата только я, так еще тревожное предчувствие поджидающих бед с величайшей радостью принялось сводить меня с ума.
Так, самобичеванием делу не поможешь, мне нужен маг и я его достану.
— Привет, — как можно уверенней прошептала я в трубку мобильного телефона.
— Привет, — сонно ответил Росс.
— Прости, если разбудила, но у меня серьезные неприятности.
— Насколько серьезные?
— Милли и Анжелику похитили, пока мы с тобой ужинали, а мне оставили весьма красноречивые послания! Утром я должна давать показания в полиции, после чего мне необходимо попасть на занятия, но я ни о чем не могу думать! Ален, мне безумно страшно…
— Где ты?
Сообщив Россу свое точное месторасположение, я рассчитывала, что он, как рыцарь на белом коне, тут же примчится спасать белокурую леди, но сильно ошиблась. По-видимому, я не настолько важная персона, чтобы бросаться к моим ногам по первому зову.
— Ты знаешь, как добраться до Хелдвелл?
— Я туда ни за что не поеду! — в ужасе выпалила я.
— Мне некогда разбираться с твоими необоснованными страхами. Ладно, записывай адрес, дождись меня там, но никуда не выходи. Ясно?
Спасибо компьютерным технологиям и разработчикам мобильных навигаторов!
По указанному адресу располагался небольшой двухэтажный коттедж. В окнах приветливо горел свет, а в одной из комнат мигал неяркий блик от телевизора. Дом не казался старым, скорее наоборот, вот только его владелец почему-то решил оформить фасад в стиле гостевых особняков восемнадцатого века. Проанализировав свои чувства и убедившись, что дополнительной тревоги или плохих предчувствий не испытываю, нажала на дверной звонок. Странно, но мне не спешили открывать. Неужели Ален не предупредил хозяев о моем визите?
Простояв на морозе около десяти минут, я набралась наглости и на нажала на дверную ручку. Она поддалась, и из холла на меня полился неяркий свет, а замершие щеки окунулись в водопад хлынувшего тепла. Сделав шаг вовнутрь, я не спешила закрывать за собой дверь, но ускользающее тепло заставило задуматься о целесообразности моего поступка. Сомневаюсь, что хозяева обрадуются столь расточительному гостю.
— Привет! — окликнула я обитателей дома, но ответа не последовало.
Торчать в дверях не самое приятное занятие, поэтому я осмелилась пройти в гостиную. Так же как и экстерьер, интерьер дома был выдержан в строгом классическом стиле. Все, что я увидела, окинув беглым взглядом холл и гостиную, указывало на состоятельность их хозяев. Расположившись перед телевизором в удобном мягком кресле, с радостью расслабила затекшие от напряжения плечи и шею. Телевизионная реклама, а затем подводный мир, красочно продемонстрированный командой аквалангистов, немного отвлекли от горестей прошедшего дня.
— У меня гостья? — послышался удивленный мужской голос, только как я ни старалась найти его обладателя, мне это не удалось.
— Сэр, меня прислал Ален Росс, — пытаясь оправдать нежданное вторжение, залепетала я, продолжая вертеть головой во все стороны в поисках собеседника.
— Ну, раз так… Рад приветствовать дорогую гостью, — слева от меня проявился полупрозрачный силуэт престарелого мужчины.
От неожиданности я аж подпрыгнула на месте, издав непонятный звук сродни мышиному писку.
— Я вас напугал? Прошу простить старого болвана, — искренне извинялся дух старичка.
Кое-как справившись со сбившимся дыханием и отыскав в пятках трусливую душонку, я приветственно кивнула призраку в голубовато-прозрачном камзоле с кудрявым облачным париком на голове.
Ну, Ален, я тебе это припомню!
Некогда ему разбираться с необоснованным страхом, а разве приведение не достаточное основание для паники?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
