Итак, что сулила подобная самодеятельность?
Прежде всего, Белобрысый должен сформулировать деловое предложение, на которое банкир «поведется»; а «повестись» он мог только на слова, что он, товарищ Wolf а, знает, где спрятана ценная вещь, которую носил при себе пожилой господин, убитый на Новом Арбате, чьи последние минуты жизни он лично созерцал из окна ближайшего кафе. О заинтересованности в этой вещице иностранного лица Антон понял со слов, произносимых подельником при том подслушанном таинственном разговоре.
Но стоит ли идти на такой отчаянный шаг? Ведь не имея никакого понятия о том, что за предмет ищет господин хороший, не зная наверняка, что тот не имеет прямого отношения к гибели Wolf а, можно и головой поплатиться. Да, риск велик, но кто не рискует, тот не пьет шампанского: примитивно, но весело, — подумал Антон, и решил набрать номер.
* * *
…После того как незнакомец, явно волнуясь, сказал, что по просьбе Вольфа присутствовал на Новом Арбате как раз в момент гибели пожилого немца, банкир перестал раздражаться по поводу того, откуда у звонившего ему человека его личный номер. Выслушав сообщение, он договорился о встрече с ним и, отключившись, положил трубку прямо перед собой, сосредоточенно разглядывая блестяще-черный корпус телефона. «А вот и ниточка от фон Краузольда, и послание от милого Wolf а, земля ему прахом… нет, пухом…», — проговаривал про себя Джузеппе Бутилльоне, прогоняя и компонуя одну мысль за другой.
Прошло сколько-то времени и он попросил секретаря вызвать его машину.
* * *
… как только представительское авто главы московского банка «Сантандер» выехало с охраняемой территории бизнесцентра «Зенит-Плаза», за ним, поодаль, пристроился автомобиль, — один из тех, что не так давно встречал «испанского туриста» в аэропорту российской столицы. В салоне автомобиля, кроме водителя, сидели генерал с оперативным псевдонимом «Дед» и женщина обычной внешности с чуть уставшим выражением лица, которую Звездочет представлял своей подруге как Ларису Ивановну.
Водитель совершал привычные маневры, полагаясь на интуицию и навыки, прекрасно понимая, что нельзя попадаться в поле зрения того, кто представлял интересы иностранного банка Santander. Однако банкир и так был занят своими мыслями, чтобы обращать внимание на снующие по забитым трассам Москвы машины. Проскочив первый ориентир — станцию метро «Строгино», автомобиль, петляя, помчался в сторону улицы Намёткина, где в высотном здании головного офиса «Газпром» только один из громадного множества белых воротничков, один-единственный из всего офисного планктона готовился принять ценную информацию.
* * *
В машине, следовавшей за объектом, явно что-то происходило. «Дед», в который раз обернувшись с переднего сиденья на Ларису Ивановну, расслабленно сидящую позади него, мягко по-отцовски улыбнулся ей и кивнул. Женщина кивнула в ответ и закрыла глаза, приготовившись войти в транс.
Водитель, понимая важность момента, старался вести машину как можно ровнее, избегая толчков и резких поворотов. На первом этапе это было важно… а далее — как Господь даст.
* * *
Когда представительское авто свернуло на улицу Намёткина, Джузеппе Бутилльоне достал из кармана сотовый телефон. Впереди совсем недалеко перед ними возвышалось колонновидное здание, увенчанное магической островерхой пирамидой. Здесь размещался штаб крупнейшего газового монополиста России. Когда до здания оставалось метров 100, банкир приложил телефон к уху и нажал кнопку.
Имитация звонка, как и прежде, прошла мгновенно. Ведь телефон банкира Бутилльоне работал по специальной технологии СБД — сверхбыстродействующей связи, которую невозможно отследить или перехватить. Оператор, находившийся где-то в здании, получил выстреливаемое спецсообщение.
Но на этот раз связь не была успешной…
* * *
… не была успешной, потому что позже, когда Лариса Ивановна пришла в себя, она сосредоточенно произнесла:
— Оператор на шестом этаже, комната 616, у него небольшие усики и родинка на мизинце левой руки.
* * *
Удовлетворенный последними событиями Джузеппе, проработавший остаток дня в офисе, уже собирался отправиться на отдых, как получил неожиданное сообщение, что ему предстоит совершить скорое путешествие на родину. Нашего банкира вновь ждали в Ватикане…
Глава 48
Ольга сидела на диване, пождав ноги, и слушала программу новостей. Но все ее мысли были сосредоточены на ином: как скоро появится Александр, уехавший ранним утром. Тем не менее, когда новости закончились, Ольга, опережая рекламный блок, начала переключать программы, пытаясь найти что-нибудь интересное для заполнения тревожной паузы ожидания. Журналистика, а тем более тележурналистика, казавшаяся ей всегда такой значимой, отныне утратила свое «очарование власти»; в журналистике господствовали тупость, скудоумие и деструктивная направленность — в этом Ольга Хлебникова уже даже не сомневалась, более того: была убеждена и разочарована своей профессией. Она боялась подумать: каково ей придется, когда через несколько дней нужно будет выходить на работу…
На одном из каналов шла научно-популярная передача о будущем, которое ожидает их планету. Однако напряженный голос за кадром и чудовищные картинки апокалипсиса давили на мозг, и женщина старалась смотреть, не вникая глубоко в суть.
«Стоит отметить, — твердил голос с экрана, — что конец света люди предсказывали уже не раз. Ближайший, как вы помните, был назначен на декабрь 2012-го — именно в это время заканчивался календарь майя…»
Ольга вздохнула и в который раз посмотрела на часы.
«И вот ученые, подготовившие доклад к открытию конференции ООН по сохранению дикой природы, сетуют, что популяции всех живых существ на планете резко сокращаются, а человечество потребляет на 50 % больше ресурсов, чем их возобновляется. Исходя из этого делается ужасный вывод о грядущем скоро конце света… Новую дату конца света озвучила и группа физиков из США и Японии. Согласно их расчетам существует 50-процентная вероятность, что время прекратит свое течение в…»
Маясь от нб’герпения, Ольга поднялась на ноги и пошла в кухню, чтобы заварить себе чаю. В этом вопросе она разделяла вкусы китайцев и с удовольствием пила зеленый жасминовый чай — прекрасное изобретение жителей страны драконов. Душистый напиток сразу же придал ощущение свежести и легкости, за которыми последовал энергетический подъем. Чистый аромат жасмина в чае придал некоторый баланс ее немного нервному состоянию.
«По прогнозам испанских ученых, до конца нашего XXI века часть территорий на Земле будет затоплена из-за подъема Мирового океана, а на других участках нашей планеты наступит ледниковый период», — продолжали вещать создатели апокалипсической передачи.
В этот момент она ощутила, что в комнате кто-то есть и, обернувшись, увидела Александра. Он зашел совершенно неспешно и неслышно, и от неожиданности журналистка вздрогнула. Но он, словно не заметив ее реакции, кивнул на экран и с ходу поддержал:
— Вполне вероятно, что под водой окажутся Дания, Нидерланды, Шотландия, Исландия, часть Великобритании. Затопит и островные государства Южного полушария, расположенные в Тихом и Индийском океанах. Так что (он еще раз кивнул, причмокнув) Старому Свету не избежать великого потопа.
— А Европа? — пытаясь перевести всё в шутку, спросила Ольга.
— Франция и Германия пострадают точно.
— А Россия?
— Вот здесь-то и зарыта собака. Вся русская Сибирь станет чрезвычайно привлекательна для миграции. Потому как после природных катаклизмов в остальных регионах земного шара ситуация с природными ресурсами и запасами питьевой воды станет, увы, плачевной. Правда, перед этим, думается, будет воплощен план экс-премьер-министра Великобритании Маргарэт Тэтчер, которая открыто объявила, что «На-территории России экономически оправдано проживание 15 миллионов человек». Как видишь, «железная леди» и член мирового правительства (он внимательно посмотрел на Хлебникову, и в мозгу женщины тут же пронеслись воспоминания о виртуальном путешествии к Сущностям, еще недавно входившим в это самое мировое правительство) безжалостно списала со счетов 135 миллионов человек наших с тобой соотечественников. Русь, даже униженная, разоренная и покоренная, все еще не дает им покоя…
Погладив ее одной рукой по волосам, он четко произнес:
— Помнишь фразу: «Богатые и сильные империалисты побегут спасаться в слабую красную Россию»?
И она вздрогнула, насколько ярко проступили воспоминания о присутствии в рыцарском замке и вкрадчивого голоса рыжеусой грузинской сущности с мягкой поступью и волчьими глазами.
А собеседник, переключаясь на другое, шутливо взял из ее рук пустую чашку, с сожалением заглянул на донце. Она поняла и, радуясь одному его присутствию, скоренько пошла за новой порцией свежего чаю.
