— Госпожа Каррен… — жалобно промолвил этот идиот из лопухов. — Я же не нарочно…
— Убью!!! — взревела я и, подхватив свой кол, ринулась на несчастного парня.
Тот тоненько охнул и на четвереньках пустился в бег, петляя между статуй и склепов. Я уже не кричала — только хрипло дышала, алча его крови почище вампира.
Так мы резвились некоторое время, сшибая статуи и ломая кусты, причем он повизгивал и жалобно просил меня успокоиться, а я сопела, хрипела и изрыгала проклятия.
Вскоре злоба моя ослабела, да и ноги подустали. Я умолкла и присела на поваленное изваяние, пытаясь отдышаться. Констан тоже приостановился, вопросительно оглядываясь на меня через плечо, но, увидев, что я не замыслила нечто коварное, а просто сижу и утираю лоб, тоже сел в лопухи.
— Я не нарочно… — снова сказал он.
— Чтоб ты пропал… — выдохнула я, утирая вспотевший лоб. — Как ты здесь очутился? Ты следишь за мной, что ли? Второй раз ты мне встречаешься — и опять на кладбище! Стой! — тут я замерла, осененная ужасной догадкой. — Ты и есть упырь! Быть может, сам гнуснейший Ульрих ван Эммен! Это ты, стервец, кусаешь мирных поселян… А со мной побоялся вступить в равный бой, оттого и притворяешься! Ну все, ирод! Я вызываю тебя на поединок!
И я поднялась со статуи, сжимая в руке кол, точно рапиру.
— Э-э-э… — занервничал подозреваемый, и попятился. — Я не это… не упырь… Не кусаю…
— Да ты еще и коварен, аки змий! — рявкнула я и запустила кол ему в лоб.
Констан настолько ошалел от хода моих мыслей, что даже не попытался уклониться. Деревяшка звонко впечаталась ему в башку и срикошетила куда-то в сторону.
— Ой! — только и сказал невезучий парень.
— Ненавижу упырюг! — хмуро сказала я и пошла дальше, удовлетворив свою жажду мести и крови.
Он вскоре догнал меня, и пристроился рядом.
— Я не упырь, честно… — жалобно сказал он мне, почесывая лоб, на котором начинала расти приличная шишка рядом с той, что он заработал утром.
— Вижу, — я сплюнула в сторону. — Ты хуже. Вампир пьет у невинных девушек кровь, от чего они умирают спокойно и даже с удовольствием, а ты подкрадываешься и пугаешь до смерти, что вовсе не способствует тихому отходу в мир иной.
— Ну, простите меня, госпожа Каррен! Я ж думал вам помочь… Кто ж знал, что вы так перепугаетесь?..
— И действительно. Ты ночью в полнолуние подходишь ко мне со спины на кладбище, где обитает вампир, который угробил уже десяток человек, и вежливо спрашиваешь, с кем я тут разговариваю. Догадаться, что я испугаюсь, практически невозможно. Наверное, это у меня что-то с нервами…
— А тут обитает вампир? — охнул Констан.
— Что ж я, по-твоему, здесь делаю?!! — прорычала я.
— Да я вообще от воротищенских мужиков услыхал, что вы сюда направились. Они сказали, что у них тут пара человек пропало, они, мол, зашли к магу, а того нет, на упыря охотится. Вот помощница — вы, сталбыть, и отправилась в Воротищи, чтоб разузнать, что да как. Я подумал, что негоже девушке одной по лесу ходить и пошел за вами — в кузнице сегодня нет работы-то… Не догнал — шибко быстро вы ходите. У баб местных узнал, что вы про кладбище это расспрашивали. А что здесь кровопивец свирепствует — это я первый раз слышу…
Тут в его голове послышалась некоторая неуверенность — мол, не зря ли он решил сходить за мной на кладбище?.. Я хмыкнула и решила, что надобно проучить дурака.
Для этого всего-то надо было описать ему существующее положение вещей.
— Да Констан, именно здесь вампир и обитает, — веско произнесла я. — Мало того — это именно тот вампир, которого страшится весь Эсворд. Все жертвы отсюда родом. Их приносит рекой к плотине мельника. К сожалению, у меня не было возможности предупредить магистра об этом печальном открытии, поэтому пришлось идти самой. У меня опыта борьбы с упырями нет, так что будем действовать на свой страх и риск. Ты должен знать, что мы подвергаемся смертельной опасности, но ради спокойствия мирных жителей нам ничего не жалко.
"Дьявол, это ж все чистая правда!" — с печалью думала я при этом.
Констан слушал меня и кивал головой, при этом то и дело как-то подозрительно закатывая глаза. Послало же Провидение помощничка!..
— Сегодня — наш последний шанс уничтожить монстра! — вдохновенно вещала я. — Нельзя допустить, чтобы невинные люди страдали от происков этой твари!..
— Ага, — сдавленно произнес Констан, и я поняла, что он готов к любому испытанию, что встретится на нашем пути. Пусть только мышь пискнет где-то у него под ногами — и мне придется нести его на себе. Сдается, я несколько переборщила…
— А как мы его будем убивать? — робко спросил Констан.
Я подумала, что не мы, скорее всего, будем убивать вампира, а он нас, но вслух сказала:
— Осиновым колом, как предписывают литературные источники.
И продемонстрировала парню кол.
Констан поежился и еще более робко попросил:
— А можно и мне колышек? Ну не самый большой, но такой… покрепче…
— Я тебе бросала, — съязвила я. — Что ж ты не ловил?
— Не смекнул… — уныло отозвался он.
— Ладно, — сжалилась я. — На тебе кол, и, гляди, не потеряй его! Быть может, от него зависит спасение твоей жизни!
Все это время мы продирались сквозь заросли сорной травы, произрастающей здесь в изобилии вперемешку с дикой малиной и ежевикой, спотыкались об поваленные статуи и огибали усыпальницы, оттого наш разговор звучал еще более странно, нежели может показаться.
— А у вас есть план? — все не успокаивался Констан.
— Есть, — успокоила я его. — Весьма продуманный и изощренный. Заключается он вот в чем: ежели вампир набросится на меня и будет грызть за шею, то ты его колом тыкнешь, а ежели на тебя упырь кинется, то я его колом тыкну.
— Ох, — пораженно выдохнул Констан, явно не желая ни быть кусанным, ни тыкать колом.
Еще пару минут мы пробирались молча, пока не обнаружили, что заплутали и вышли за пределы кладбища. В досаде я выругалась и повернула назад. Констан уперто брел за мной, и я его невольно зауважала. Это ж надо — так бояться и все равно тащиться следом!
— А как мы его обнаружим? — снова начал он свою песню.
— Визуально, — огрызнулась я, потому что и сама переживала по этому поводу.
— Вон оно как… — в задумчивости протянул мой спутник. — А я слыхал, что у чародеев особое слово есть. Произнесет его колдун — и чует сразу, где нежить прячется… Ну не сильно далеко — но метров двадцать, так точно…
— Умный, да? — снова огрызнулась я, и призадумалась. А ведь и в самом деле есть такое заклинание, и мы вроде бы его изучали… Я покопалась в памяти и торжествующе сжала кол в кулаке. Вспомнила! Как же я сама не подумала про это?..
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
