Котов увидел, как упал и, несколько раз дернувшись, замер Светозар. Владислав был убежден, что неуязвим, и смело поглядел в глаза тому, кто вышел на него с пистолетом.
- Что вам нужно?
Сзади громко ухнуло и хлопнуло. Горячий воздух толкнул Котова в спину.
- Программы! Живо! - приказал тот, что держал пистолет.
- Они в машине, в дипломате, - спокойно ответил Котов.
- Дипломат! - изменившись в лице, крикнул Коля кому-то, кто был у Котова за спиной.
В эту самую секунду Котов поступил так, как никогда бы не поступил Август Октябревич. Да, он почувствовал, что мышцы, прыгучесть, дыхание у тела Запузырина совсем иные, уже тогда, когда прыгнул на Колю, чуть-чуть убравшего в сторону дуло пистолета. Бесовская сила в этот раз была ни при чем, попасть пяткой в подбородок противнику Котов не смог, но все же удар каблуком в пах вышел неожиданный и сильный. Коля выронил пистолет и скорчился. Еще секунда - и Котов, подхватив пистолет, плашмя рухнул наземь. Вовремя! Над головой коротко свистнуло. Тот, кто стрелял, тоже нырнул, укрывшись за кустом.
"Мерседес" горел. Только теперь Котов это увидел. Правая задняя дверца была открыта, и из нее свешивался тяжелый, неподвижный охранник. Из рукава у него быстро капала темная кровь и впитывалась в песок обочины. Шофер лежал перед капотом, раскинув ноги и неудобно вывернув левую руку. Двое с дипломатом Котова бежали к "Жигулям" покойного Светозара, а сам Светозар скорчился в двух шагах от Котова.
Через минуту-другую мог очухаться бандит Коля, у которого Котов отобрал пистолет. Тот, что спрятался за куст, влепит пулю, если Владислав хоть чуть-чуть высунется. Двое, убежавшие к "Жигулям", - тоже не подарок. Единственный шанс - стрелять, попытаться убить тех, кто хочет убить его. Но может быть? Может быть, та сила, что помогала на даче, придет на помощь и сейчас?..
- Чего, небось захотел исчезнуть, перелететь к себе в номер? усмехнулся Тамбалдыга. - Нет, браток, это рано! Ты сперва поволнуйся, постреляй...
- А он богу не начнет молиться? - забеспокоился Тютюка.
- Какое там! Он на минус настроен. Ну-ка, дай импульс этому, Коле-бандиту, чтоб полез на него!
Коля с матерным криком набросился на Котова сбоку.
- Стреляй! - приказал Шамбалдыга.
Ду-дут! - пистолет плюнул свинцом, бандита швырнуло навзничь, головой в кусты. Котов откатился из-под следующей пули, которую послали в него.
- Отлично! - пробормотал Шамбалдыга. - Растет минус! Ну, сейчас ты у нас второго завалишь!
Котов увидел что-то мелькнувшее в листве, нажал спуск и услышал низкий, отвратительный вопль:
- Уй-я-а!
Потом кусты затрещали, зашатались, и, ломая ветви, в траву выпал человек. Забулдыгин узнал бы в нем Сашу. Тут же сорвались с места Светозаровы "Жигули", увозя двоих оставшихся бандитов и пакет с прорывными программами в дипломате.
- Команда на уход Котова и перенос в дом отдыха.
- Ну черт с тобой, переноси! - разрешил Шамбалдыга. - Только оставь на его месте труп Запузырина. Пусть считают, что он был убит в перестрелке. Допустим, его шлепнул один из тех, убежавших. Чтоб пулька, гильза, ствол все чин чинарем. Невинно осужденный - это тоже в наш актив...
Котов мгновенно очутился в собственном обличье, в своем номере, в постели, в состоянии глубокого сна.
Но не успел Шамбалдыга облегченно вздохнуть и переключить внимание на оставленную в лесу Сутолокину, как "тарелка" тревожно выкрикнула:
- Котов-2 деструктировался!
ОТКЛОНЕНИЕ
Шамбалдыга аж крякнул и приказал:
- Срочно всю информацию!
"Тарелка" добросовестно продемонстрировала то, что произошло несколько секунд назад.
- Да Господь с вами! - сказала Сутолокина и перекрестила Котова-2. В ту же секунду картинку залила яркая вспышка, а затем на ней возникло изображение Сутолокиной с растерянным и даже испуганным лицом.
- Мощный плюсовой удар, - констатировал Тютюка, - полная аннигиляция! Удар материально-астральный, крестообразный...
- Это ясно, - раздраженно бросил Шамбалдыга, - но тут, понимаешь, отклонение какое-то. У него ж сущности не было? Не было. Он ведь мешок с костями, и все...
- Понял! - завопил Тютюка. - Я ж говорил вам, что она не только плюс, но и минус из себя выкидывала!
- Ну... - еще не врубившись, пробормотал Шамбалдыга.
- Мы же установили на него сквозное прохождение плюсовой информации, правильно?
- Ну...
- А про минусовую-то забыли!
- Ага... Точно! Забыли! И ты думаешь, что эта самая информация легла на носитель?..
- А потом накопилась и образовала сущность. И когда Сутолокина его крестила, то он был уже не манекеном, а астральным минусовиком в материальной форме!
- Ну да, только без тренировки и без достаточного защитного потенциала! Ну, стерва! Елки-моталки, как же мы прокололись! Ты-то куда ни шло - стажер, а я-то, понимаешь, старый дурак, не мог догадаться. Эта Сутолокина, зараза, пропустила сквозь него хрен знает сколько плюса в смеси с минусом, а носитель-то у него искусственный, на минусовой энергетике держится. Все равно как если бы я или ты для себя материальную оболочку сработали. А сущность-то слабенькая. Тебя вон сколько дрючили на учебном курсе, прежде чем защищаться от плюсовых ударов научили, а его-то никто не учил... Вот он и рассыпался.
- А куда энергия ушла? - в тревоге спросил Тютюка. - Ведь Сутолокина не плюсовик-профессионал, у нее же нет систем улавливания...
- Энергия поглощена, - кратко доложила "тарелка".
- Кем? - хором спросили черти.
- Поглотитель неизвестен.
- Вот хреновина, - задумчиво произнес офицер первого ранга первого уровня. - Это ведь не хухры-мухры, я такой оклад за временную единицу боевого дежурства получал. Может, кто из доставщиков?
- Неужели свои у своих прут?
- У каких это "своих"? - хмыкнул Шамбалдыга. - Наш Котов не штатный, а хухрик искусственный. Почему не взять, если есть возможность?
- Ладно, сейчас проверим. Ультрасвязь на Зуубара!
- Есть ультрасвязь, - доложила "тарелка".
- Чем еще порадуете? - спросил Култыга.
- Котов-2 - того! Деструктирован материально-астральным ударом Сутолокиной. Аннигиляционную энергию кто-то спер. Может, доставщики попользовались.
- Доставщики работали по транспортировке тех, кого Котов-1 перестрелял. Твоя работа, Шамбалдыга?
- Ну... Чуть-чуть помог.
- Ты в каком отделе работаешь, труженик?
- Предобработчики мы...
- Ну да, а план ты, значит, для транспортников делаешь? Тебе сколько с грехотонны платят?
- Ноль целых хрен десятых...
- А премию за первое место в соревновании между отделами и управлениями они тебе не обещали случайно? Тогда какого хрена ты к ним народ гонишь? Сутолокина у него уже как заправская плюсовичка работает. Сорок реликтовых плюсом облучила... Понял?
- Понял. А джоули-то кто спер?
- Тут где-то лесовичок может быть. Дубыга докладывал, что признаки имеются. А вот поймать не сумел. Слушай приказ: поднять в ружье всех леших на поиски лесовичка. Их рецепторы надежнее. Котова вывести в Астрал. Сутолокину нейтрализовать с помощью кикимор. Конец связи.
Шамбалдыга произнес несколько бессвязных реликтовых выражений. Стажер молчал, внутренне готовясь к худшему.
- Вот так всю дорогу, - проворчал Шамбалдыга, - приказывают, командуют, вершат, понимаешь... Сколько там у Дубыги леших осталось?
- Двадцать три, - припомнил Тютюка, - пять штук израсходовали на нейтрализацию ручья. Есть еще восемь кикимор и один упырь.
- Упыря побережем, это вещь серьезная. Объявляй лешим тревогу!
Тютюка подал сигнал. Появилась карта-схема с синими точками, лешие начали выходить на связь. Шамбалдыга отдал лешим приказ прочесать лес в районе Светлого озера. Цель - лесовичок. При обнаружении - уничтожить.
На карте синие точки стали перемещаться в намеченные квадраты. Шамбалдыга и Тютюка напряженно следили за тем, как группы леших развернулись в цепи. Вокруг синих точек на схеме обрисовались голубые ореолы - зоны, прослушиваемые рецепторами леших.
Болото было самым крупным по площади объектом. Несмотря на то что там было уже семь леших, голубые ореолы все еще не составляли сплошной цепи.
В это время на берегу озера, где работали трое леших, что-то мигнуло.
- Эй, на "тарелке"! Есть цель! - долетел доклад. - Мощный лесовик!
- Держитесь на дистанции, ведите цель! - возбужденно крикнул Шамбалдыга.
- Цель сопровождается, - доложила "тарелка", и в квадрате поиска зажглась большая алая точка с розовым ореолом, обозначавшим радиус действия ударного плюса. Шамбалдыга поплевал на ладони и начал обстрел алой точки своими синими.
Лишь после того как шесть синих точек с голубыми ореолами на карте-схеме погасли, Тютюка доложил:
- Цель уничтожена.
Шамбалдыга выдал экспресс-информацию по ультрасвязи и тут же получил ответ от Култыги:
- А ты уверен, что лесовик был один?
- Мое дело - приказ выполнять. Лесовичка уничтожил, сейчас кикимор буду на Сутолокину наводить и Котова в Астрал отправлять. Только еще не знаю как.
