которая явно до этого висела над дверью. «Зал рециркуляции воды». Симмонс понимал, что теперь перед ними окажется совершенно другое место. Дверь спокойно поддалась, когда детектив дёрнул за ручку. Яркий свет ударил по глазам. Все остальные также вошли за ним в новое помещение. Джон ни капельки не удивился увиденному. Всё, как он и представлял, когда впервые увидел те видео с Норой. Бледно-жёлтый цвет повсюду. Абсолютно пустое офисное помещение встречало своих гостей некой безысходностью. Не было никаких дверей более, за одной комнатой шла другая, и так далее. Одни стены, разбросанные в хаотичном порядке. Отвратительное гудение ламп над головой начинало раздражать практически сразу. Этот звук буквально вгрызался в подкорку мозга и шумел изнутри. Сделав всего пару шагов, каждый почувствовал неприятное ощущение. Под ногами хлюпало. Похожее на ковёр покрытие было влажным повсюду. От него шёл ужасный запах сырости и какой-то тухлости. Тошнота сразу же подобралась к Джилл, и хотелось вывернуться наизнанку, когда долго дышал в этом месте. Всё вокруг создавало неуютную и отталкивающую атмосферу, в которой не хотелось находиться совершенно. Обстановка буквально высасывала из тебя хорошее, заполняя пустоту паникой, страхом и тревожностью.
— Это же сколько времени и денег нужно было потратить, чтобы отстроить такое? — удивлялась Джилл, глядя на всё вокруг.
— Думаю, не так уж и долго, зная возможности Шекли. А уж про деньги и говорить не приходится, — спокойно ответил Джон.
— Эй, смотрите! Нам обратно не вернуться, — заявил Билл, когда повернул голову назад.
Все обернулись и увидели такую же жёлтую стену вместо двери. Никаких следов, что тут находится выход наружу. Всё было сконструировано для невозможности покинуть лабиринт просто так. Лора внимательно осмотрела место.
— Зазор есть, но очень маленький. У меня нет возможности вскрыть настолько сложный и тонкий механизм. Но я могу попробовать сломать эту дверь, если нужно.
— Это сейчас ни к чему, — ответил Симмонс. — Кстати.
Ему в голову пришла мысль. Он достал из кармана первую ключ-карту и решил опробовать на двери. Пытался просунуть в щель, потом водил по месту, где находилась дверь. Но ничего не произошло. Затем решил такие же шаги сделать со второй. И когда он провёл по центру двери картой, раздался лёгкий щелчок. Она открылась. Это явно обрадовало всех, что выход у них всё-таки имеется. «Выяснили зачем одна ключ-карта. Интересно, для чего вторая?» После недолгих размышлений, Джон обратился к роботу.
— Ты можешь вывести ту версию лабиринта, которую я просил отсканировать?
Без лишних раздумий Лора создала с помощью своей руки большую голограмму лабиринта, который был на видео с Норой. Детектив попросил её пройтись по ближайшим помещениям и выяснить в какой части него они находятся. Через пару секунд робот вернулся на место. Она обозначила красной точкой их место положения на голограмме. После чего выстроила самый быстрый и правильный маршрут до выхода из лабиринта. Путь обещал быть не близким, потому что они находились даже не в середине, а ближе к началу.
— Ты уверен, что это и есть копия того места, где мы сейчас находимся? — Питер явно сомневался.
— Нет. Это место является копией того лабиринта, что на голограмме. Я уверен в этом. А теперь идём.
Лора пошла первой, указывая дорогу. За ней сразу же шёл Джон. Питер замыкал группу, охраняя тыл. Он часто вертел головой, пытаясь уловить какой-то шум, который за гулом был практически не слышен. Все шли в более быстром темпе. Джилл удивлялась тому, насколько детектив Симмонс изменился за последнее время. Хоть он и выглядел чуть отстранённым, но явно не таким, как раньше. Ему хотелось найти выход из лабиринта, найти преступников, найти похищенных людей. Периодически, глядя на него, девушка ощущала совсем другие чувства, другую ауру. Ей это нравилось. Но в данную минуту, больше всего Джилл мечтала подобрать хоть какие-то слова поддержки для Билла и в особенности Питера, но ничего не получалось. Она не знала, как подступиться, как приободрить. Ей хотелось верить, что всё хорошо с Мэган, Зои и Эби. Но при этом на душе что-то скребло и болело. И, если Билл старался держаться, не подавал особо вида, то на лице Питера читались любые эмоции. Девушке казалось, что если лишь сказать какую-то лишнюю или ненужную фразу, то это может взорвать его в секунду. Настолько нестабильным было состояние детектива.
Долгое время помещения практически не менялись. При этом разветвлений было огромное количество. Прямо чувствовалось, что, не зная маршрута, блуждать можно бесконечно. Иногда могли попадаться просто длинные коридоры, иногда встречались странные отверстия человеческого роста в стенах. В некоторых комнатах, словно специально, свет работал хуже, а в полу имелись ямы. Какие-то комнаты оказывались очень большими, а внутри них помещался мини-лабиринт. Чувствовалось, что создатель явно заморачивался. Периодически Джон замечал на полу или на стенах следы крови, пару раз какие-то странные механические детали в углах. И всё это сопровождалось постоянным гудением ламп и отвратительным запахом. От этого начинала раскалываться голова, а состояние ухудшалось.
В какой-то момент вдали по левую сторону послышался странный звук. На секунду все замерли прислушавшись. Это был крик. Совершенно непохожий на человеческий. Странное сочетание десятков звуков. Но он был далёким, и разобрать нормально не представлялось возможным, а потом просто всё затихло.
— Нужно двигаться быстрее. Мы не одни в лабиринте, — Джон явно не хотел встретиться ещё с одним монстром, если он хоть чем-то похож на того, который напал на них у его дома.
Вся группа ускорилась, но ненадолго. Уже в следующей комнате увиденное заставило их остановиться. Все стены вокруг были испачканы кровью, причём ещё свежей. Было заметны следы борьбы. Полоска крови тянулась и в следующую комнату, где оказалось человеческое тело. В странной позе, полусидя, мужчина припал лицом к стене. Огромная красная лужа уже образовалась под ним. Лора на расстоянии заявила, что он мёртв. Симмонс подошёл первым и очень аккуратно повернул тело в свою сторону. Весь израненный и обезображенный, мужчина не подавал признаков жизни. Лицо явно несколько раз приложили об стену. Но даже так детектив понял, что перед ним пропавший министр здравоохранения.
— Это плохо. Это очень плохо, — заявил Питер.
— Теперь уж точно все встанут на уши, — спокойным тоном ответил Симмонс.
Он не стал долго осматривать тело, а пошёл в следующую комнату, куда вёл ещё один кровавый след. Тут уже настало время удивляться. У дальней стены сидел на полу Брайн Шекли. Весь в
