чтобы поздравить меня:
— Дорогой, Миша! Ты не представляешь, как я счастлива быть здесь рядом с тобой! — сказала она, сложив руки в замок на пояске. — Никто из присутствующих даже и не догадывается, как мы близки…
От услышанного у Маши округлились глаза, а у меня в свою очередь отвисла челюсть. На остальных я не смотрел — наверное, они тоже словили те же странные эмоции.
— Близки по духу! — спешно уточнила девушка. — И я вижу, что у тебя в жизни всё начинает налаживаться: работа, личная жизнь и прочее. Только с учёбой надо что-то делать — совсем забросил! Ай-яй-яй!
Мы с друзьями переглянулись. Как она узнала? Похоже, продолжает следить за мной, чертовка!
— Это что, правда? — удивилась Мария, шепнув мне на ухо, но я не успел ей ответить.
— Пожалуйста, дайте договорить, — попросила Ксения, и подняла бокал вина. — Чтобы ты, Миша, везде успевал — и на работе и на учёбе, я решила подарить тебе это…
Самойлова ловко достала из кожаного рюкзачка, повешенного на стул, чёрный брелок с жемчужиной внутри и вручила его мне:
— Твоя новая машинка стоит у ворот, дорогой. Теперь у тебя больше не будет отговорок, чтобы не заехать ко мне в гости на чай! А то всё времени нет у него, видите ли!
— ЧТО?! — ударив по столу кулаками, выкрикнула Маша, после чего резко встала. — В гости?!
Все присутствующие в зале замерли, ожидая развязки этого бразильского сериала, как впрочем и я.
— А что такого? Да, он уже как-то бывал у меня разок. А что, это разве запрещено?
Теперь испепеляющий взгляд Марии упал на меня, и я сразу понял — надо действовать:
— Мне кажется, кто-то здесь живёт в своей отдельной реальности. Ксения, нам надо поговорить. Выйдем на улицу. Сейчас же!
— Конечно, запрещено! Я вообще-то его девушка! — выпалила Вознесенская, перебив меня.
Внезапно Ксения посмотрела на неё свысока и хитро улыбнулась перед тем, как сказать роковые слова:
— Ничего, скоро ты перестанешь быть в этой роли, Машенька!
Вознесенская взмахнула гривой каштановых волос и грозно посмотрела на ухмыляющуюся Самойлову:
— Ну всё, дамочка! Вывела меня из себя! Если ты сейчас же не свалишь в закат, то тебя будут собирать по кусочкам! И я слов на ветер не бросаю!
Рыжая бестия лишь усмехнулась на эту угрозу:
— Ой, как я испугалась!
— Да, хорош уже! — выпалил я на нервах. — У меня вообще-то день рождения, а не базар с бойцовскими петухами! Хватит!
— Девочки, прекратите! — тоже пыталась вмешаться Лиза, но Самойлова продолжала злорадствовать.
— Прежде чем угрожать мне, «девочка», — нагло посмотрев на Марию, прошипела Ксения. — Лучше бы сначала разобралась со своими проблемами. Нечего парня занимать, коли за другого замуж выходишь!
Немой вопрос и шок. Все взгляды устремились на Машу, а она непонимающе посмотрела на меня:
— Ты… ТЫ! Ты рассказал ей?!
Вот же рыжая сука! И ведь не скажешь «нет, она просто услышала наш разговор после страстного секса, когда подглядывала из шкафа»… Я смог только прикрыть глаза ладонью и покачать головой. Как же я устал от этих женских разборок за свою голову…
— Довольно! Ноги моей здесь больше не будет! Я ухожу!
Мария двинулась на выход, но Ксения, похоже, решила напоследок её добить:
— От судьбы не уйти, дорогуша! Он будет моим, и точка!
Это была последняя капля. Мария резко взмахнула рукой, и поток уплотнённого воздуха устремился к наглой девушке. Я даже не успел среагировать, но слава богу, в дело вступила Лиза, которая практически мгновенно сформировала воздушный щит прямо перед лицом Ксении. Лезвие с хрустом разбилось об него, заставив гостей охнуть от неожиданности.
— Маша! — зарычала старшая сестра.
— Тебе повезло, — не обратив на неё внимания, произнесла Вознесенская. — А жаль, так хотелось стереть эту противную улыбку с твоего милого личика.
— Да по тебе тайная полиция плачет! — ответила ей Ксения. — Караул! Покушение на убийство силавира! Да ещё без официального вызова на дуэль! Какой позор для той, что называют гордостью Царской школы!
— А не проблема. Я вызываю тебя. Выходи, если не струсила!
— Я тебе дура, что ли? — захохотала рыжая ведьма. — Со слоном тягаться? Увольте! Справляйся со своими личными проблемами сама, а меня не впутывай!
Мария натурально хрустнула зубами от злости, и я не выдержал:
— Так, остановились обе! — выставив руки в разные стороны, приказал я. — Маша, успокойся! Она только дразнит тебя. А ты! — я сурово посмотрел на Ксению. — Лучше замолчи!
— Хорошо, Мишенька! Как скажешь, дорогой, — виновато потупив взор, ответила Самойлова.
Махнув на неё рукой, я подошёл к Марии, как вдруг получил от неё по лицу:
— Предатель! Катитесь к чёрту! Оба!
— Постой!
Но она не послушала, а выбежала вон и напоследок громко хлопнула дверью. Приехали… Я лишь секунду виновато смотрел на гостей, после чего подумал — а плевать! Поблагодарив всех за поздравления, я так же вышел на улицу на свежий воздух, чтобы остаться наедине. Но не тут-то было — конечно же хвостиком за мной увязалась причина всех моих бед!
— Ну как, тебе понравилось? — вкрадчиво поинтересовалась Ксения, заглядывая мне в глаза.
— Что, твоё представление? Лучше исчезни с глаз моих! — выпалил я, присев на крыльцо, после чего достал сигарету и закурил.
Чем нравился мне этот мир, так это качеством его продукции. Табак был отменный с терпким, насыщенным ароматом. Не то, что та лабуда, которую продавали в супермаркетах моей России.
— Дай мне тоже?
Я смерил её ненавистным взглядом, но не будучи по природе жадиной, поделился сигареткой, и поджёг её от своей. Видимо, восприняв это как жест доброй воли, девица в красном нахальным образом уселась мне на колени и обняла мою шею одной рукой, держа сигарету в другой.
— Не дуйся, Миша, — сказала она, выпустив сизый дым из ноздрей и рта, определённо став похожей на дьяволицу. — Я всего лишь оказала тебе дружескую услугу — избавила от твоей самой большой проблемы.
— Да ну?
