— О, это хороший вопрос.
Он снова замолчал. Я выжидающе смотрела на него, он смотрел на меня. Театральные паузы мне порядком надоели.
— Мысль о том, что Юджин женится на какой-нибудь капризной принцесске из соседнего государства с кучей угрожающих нам родственников, была мне, мягко говоря, неприятна. Когда появились вы, леди Марта, я подумал, что безмозглая одинокая девчонка из другого мира, которая будет беспрекословно слушаться нас, станет самой лучшей партией, но всё оказалось ещё интереснее. Сейчас я надеюсь, что вы станете моим близким политическим партнёром.
Сейчас трудно было поверить в то, что говорил Серджиус о Рихарде, якобы тот не хотел иметь отношения к власти. По-моему, Рихард — прирождённый политик. Другое дело, что не всегда мы хотим заниматься тем, к чему имеем способности. По себе знаю.
— Я политический партнёр в первую очередь свой, во вторую очередь — своего мужа. Не понимаю, чего вы от меня хотите. Почему я должна действовать в обход Юджина?
— Не в обход. Я предлагаю вам доступ к информации, которой владею, не всей, конечно же, в обмен на… скажем так, вы будете делиться со мной тем, чем посчитаете нужным, но обязательно будете.
— Я должна подумать.
— Понимаю.
— Что вам нужно от меня сейчас?
— Увы, всё то же. Если Серджиус исчезнет из поля зрения общественности, появятся вопросы. Как же так, Железный рыцарь покинул своего принца? Если люди узнают, что Серджиус предатель, доверие к нам пропадёт.
— К нам?
— К власти.
Как же меня раздражало, что он прав.
— И что вы планируете?
— Убеди Юджина восстановить Серджиуса в его должности.
— Нет, это слишком. Вы требуете от меня слишком многого.
— Пусть не совсем восстановить, для вида, забрать оружие, приставить мальчишку, ограничивающего магию, и так далее, но от Юджина не отстранять.
Безумие! Юджин не может находится рядом с Серджиусом, это приведёт к катастрофе.
— Я подумаю, что можно сделать.
— С вами, ваше величество, невероятно приятно иметь дело.
— И последнее. Как вы думаете, предатель вообще существует или нас раз за разом пускают по ложному следу?
Рихард тяжело вздохнул, сложил руки домиком и впервые за время разговора стал смотреть не на меня, а куда-то за моё левое плечо.
— Я уже ни в чём не уверен, — сказал он печально. — Может, и нет никакого предателя. Но кто-то ведь обрушил небо, не Серджиус же, в самом деле. Не люблю в этом признаваться, но я не знаю.
У меня определённо появилась пища для размышлений.
* * *
Юджин ещё не спал, я это чувствовала. Он ворочался, мешая заснуть мне, вздыхал, то кутался в одеяло, то откидывал его с себя, то путался в нём, как в паутине. Явные признаки бессонницы. Я уже умела усыплять людей с помощью магии, но пока он сам не просил, я не имела права лезть к нему в голову. Одно из главных правил магии — держаться подальше от людских мыслей, иначе можно заплутать в них, потерять себя и остаться умственным калекой на всю жизнь.
— Хочу тебе кое в чём признаться, — сказала я, поворачиваясь к нему лицом.
— Говори, — сказал Юджин чуть хрипло.
Я поцеловала его в висок, нашла его горячую руку и сжала между своих холодных от волнения.
— Только не сердись, пожалуйста.
— Не буду.
— Как ты можешь обещать, если не знаешь, что я скажу.
Он закатил глаза.
— Марта, я обещаю, что не буду сердиться, что бы это ни было.
— Я заключила союз с твоим дядей.
— Когда ты говоришь «союз», я надеюсь, ты имеешь в виду политику.
— Да! О Боже, о чём ты вообще подумал?!
Я легонько хлопнула его ладонью по лбу, чтобы не думал больше никаких гадостей. Рихард, конечно, ещё совсем не старый и даже очень не урод, но совершенно не в моём вкусе, да я бы и не подумала изменять Юджину. Даже в мыслях не было, но то, что он может меня ревновать, приятно погладило моё самолюбие, довольно замурлыкавшее от этой ласки.
— Может быть, мне самому стоило предложить. Теперь у тебя будет защита, если со мной вдруг что-нибудь случиться.
Что это за разговоры? Я разозлилась на него. Он же обещал, что мы никогда не расстанемся, а тут как будто завтра умирать собрался. Тоже мне, мученик. Нет уж, у нас ведь должно быть двенадцать детей! (Боже упаси, конечно.)
— Не говори так. Если с тобой что-то случится, я этого не переживу. А если вдруг, по какой-то нелепой случайности всё же переживу, то не за что не останусь королевой. Эйа — твой дом, а я здесь всего лишь гость по твоей милости.
— Не устаю тебе поражаться, любимая. Иногда ты говоришь такие умные вещи, что меня оторопь берёт, а иногда несешь чушь. Эйа — твой дом не меньше, чем мой, и ты останешься королевой до последнего вздоха, даже если сама пока этого не принимаешь.
— Ты правда так думаешь?
Его рука потянулась к моим волосам. Я вспомнила, как мы впервые оказались в одной кровати и его ладонь на моей голове казалась такой тяжёлой, как мои чувства казались невыносимыми. Как же всё изменилось! Теперь одного прикосновения Юджина было достаточно, чтобы самые мои угрюмые мысли растворились, чтобы ушло всё плохой. Мне с ним было легко и радостно, как в цветочном поле в солнечный летний день, а ещё спокойно и надёжно. Слова «как за каменной стеной» уже не казались мне такими смешными и бессмысленными как раньше. Но это не всё, я сама была готова в любой момент стать для него этой самой стеной и заслонить от всего на свете, только бы он попросил.
— Я никогда тебя не обманываю, — сказал Юджин, глядя мне в глаза. — Слышишь, никогда! И ты никогда не будешь одна, — сказал Юджин, когда понял, почему я разозлилась.
Я хотела возразить — дескать, он герой, защитник, поскачет куда-нибудь с шашкой наголо, и останусь я вдовствующей королевой, но нет, всё это неправда, я больше НИКОГДА не буду одна.
— Как думаешь, что задумал Рихард?
— Не знаю. Мне всегда было трудно предугадывать его действия. Его и моей мамы, и, пожалуй, твои. Остальные люди для меня как были, так и остаются открытой книгой.
— Это точно. Рихард умеет напустить тумана.
— Только если поймёшь, что заигралась, что какая-то ваша с ним тайна слишком опасна, чтобы я о ней не знал, прошу не бойся прийти ко мне и всё рассказать. Обещаю, что выслушаю и пойму, и мы вместе решим, что делать дальше.
Про Серджиуса я даже не стала заикаться. Всему своё время.
У меня появилась отличная идея о том, как можно вылечить бессонницу Юджина. Любовь лечит всё!
* * *
Когда Климт прибыл в старую квартиру на Арбате, Рой с Эли ещё спали. Их соседи, которым в отличие от беглых королевских детей, нужно было собираться на работу, стучали на кухне посудой; шумел бочок унитаза, знавший лучшие времена, в ванной кто-то набирал воду в металлический таз. Свет в прихожей так и не починили. Впотьмах, на ощупь найдя дорогу по коридору, Климт постучал в дверь, он понадеялся, что в ту, в которую нужно. Приоткрыв небольшую щёлочку, Рой вышел к нему в коридор, показывая, что нужно говорить шёпотом, чтобы не разбудить Делайлу. Принцесса любила долго поспать.
