и подошла поближе. Искра испуганно замерла. Янера умела выглядеть опасной.
— Он ничего не просил мне передать? — по её голосу вообще нельзя было сказать, что она волнуется.
— Просил… — призналась Искра, — но… — она отвела взгляд.
— Говори при всех, — настояла Янера, — ни к чему потом пересказывать.
Искра полезла в карман, и что-то оттуда достала.
— Он просил передать тебе его амулет и меч, — Искра с трудом, но заставила себя смотреть Янере в глаза, — и сказал, что это для сына. Я не знаю, что он имел ввиду.
— Я знаю, — спокойно ответила убивица.
Кусочки мозаики сложились по-новому, теперь открывая целостную картину.
— Господи, это Ренар! — вырвалось у Ависар, — ой… — она поспешно зажала рот руками, но было поздно.
Янера повернулась к ней, но во взгляде не было даже укоризны.
— Уже неважно, — пожала плечами убивица
Она забрала у Искры амулет и стиснула его в руке.
— Ренар — мой муж, — громко, почти торжественно объявила она, — и ребёнок, которого я ношу под сердцем — законный наследник графства Рун-Кай.
Так просто. И зачем тогда вся эта таинственность? Почему они с Ренаром так юлили, но не выдавали этот секрет?
— Это правда, — подтвердила Наяна. — Я заключила этот брак в том лагере у Хранилища. А когда мы были в гостях у Кельтернов, состоялось венчание.
— Так и было, — кивнул Велен.
— То есть… — Дон был ошарашен не меньше других, но всё равно собирался чесать языком, — мы так долго ждали вас, потому что вы там женились?
— Верно, — кивнула Янера.
Как ей удаётся сохранять такое спокойствие? И что на самом деле творится сейчас в душе у этой невероятно сильной маленькой женщины?
— Маиран! — дверь распахнулась и в комнату влетел Кирий.
Он замер в проходе. По ученику, как и по остальным, он едва скользнул взглядом. Кирий смотрел на Искру.
— Кажется, я не вовремя… — пробормотал он, явно испытывая желание отступить назад и закрыл дверь.
— Да нет, в самый раз, — с кривой полуулыбкой ответил Маиран. — Заходи, раз пришёл.
Кирий вошёл. Кажется, он уже пришёл в себя. По крайней мере, его глаза снова обрели характерный прищур.
— Сегодня ночью, — уверенно и четко сказал Маиран, — было совершено покушение на жизнь Хранительницы Свитка, а также убийство Ренара Кельтерна.
Он выдержал небольшую паузу, чтобы до Кирия дошло, а потом заявил.
— Мы хотим подать в суд на тех, кто это сделал.
— Вы знаете, кто это?
— Нет. Вам придется провести расследование.
— А… — Кирий красноречиво посмотрел на Искру.
— Это была самооборона, — Маиран сказал это так уверенно, что было трудно усомниться.
— Вас все ещё ждёт суд за ваши летние приключения, — напомнил Кирий.
— Отлично, — внезапно заговорил Корон, — мы требуем, чтобы эти дела были рассмотрены вместе, так как считаем, что они непосредственно связаны.
— Мы также отказываемся отныне находится под арестом, — продолжил Маиран, — и сами будем отвечать за свою безопасность. Потому что, как оказалось, вы её обеспечить не можете.
Кирий кивнул.
— Хорошо, я передам ваши слова Совету. Что-то ещё?
— Мы занимаем это здание. Целиком, — заявил Дон.
Кирий пожал плечами. Этот полузаброшенный домик едва ли представлял какую-то ценность.
Кирий повернулся чтобы уйти, но, открыв дверь, остановился.
— Я соболезную вашей утрате, — кажется, он так и не решился посмотреть никому в глаза, — это… это ужасный удар для всех нас, но вам хуже всего.
Дверь закрылась.
* * *
После слов Кирия Искру снова затрясло. Очередная волна осознания накрыла её с головой. Почему это происходило как будто толчками? Она то как будто забывала о том, что произошло, то вдруг снова оказывалась один на один с ужасом.
Кто-то сунул ей в руки кружку. Искра поняла, что почти не чувствует рук, но послушно выпила то, что в ней было, не разбирая вкуса.
А Ренар уже ничего и никогда не выпьет.
Кружка упала на пол.
Почему? Почему он так поступил? Почему не боролся? С того самого момента, как его ранили, он вёл себя так, будто его смерть неизбежна. Искру не покидало чувство, что, если бы Ренар не сдался с самого начала, то исход мог бы быть другим. А он как будто стремился умереть. Ещё и этот его предсмертный «подарок»… Снова хотелось закричать.
Искра обхватила себя руками и села на корточки, сжимаясь в комок, будто это могло её спасти.
Зачем, Ренар? Зачем ты это сделал? Почему это было для тебя так важно? Любимая жена, будущий ребёнок, а ты решил умереть. Почему? Почему?
Последнее, что помнила Искра перед тем, как мир погрузился во тьму — то, как она падает на бок.
* * *
Жинга смотрела на Янеру, сидящую рядом с Искрой. Баронессу (или графиню?) тянуло к Хранительнице. Может, то, что Искра была рядом с Ренаром в его последние минуты, было для неё так важно?
Искра беспокойно металась во сне. Что она сейчас видит? Янера мокрой тряпкой вытирала Искре лицо. Затем мыла руки. Вода в ковше неудержимо краснела. Чья это кровь? Ренара или тех, кто его убил?
Ну что, ты всё ещё рада, что я отправила тебя по этой дороге? Всё ещё будешь меня благодарить? Жинга не удержалась от кривой ухмылки. А потом вдруг пообещала себе, что никогда не задаст эти вопросы Янере в лицо. Странно, но Жинге не хотелось делать Янере больнее, чем есть. Она чувствовала себя отмщённой.
Жинга глубоко вздохнула. Ей стало легче от того, что хотя бы этот груз остаётся в прошлом.
* * *
По коридору шёл Ренар. Это очевидно был он: те же тёмные волосы, черты лица, но тут он был младше, лет тринадцати. Причём его надменный, презрительный взгляд сразу сказал Искре, что взрослый Ренар нравился ей намного больше, чем этот, пытавшийся казаться старше, чем есть на самом деле. Ренар-подросток быстро шагал по какому-то скудно освещённому коридору. Поворачивая за угол, он столкнулся с женщиной лет пятидесяти. От удара она, охнув, растянулась на полу. Ренар удержался на ногах, схватившись за стену. Восстановив равновесие, юноша протянул руку женщине, чтобы помочь ей подняться, однако лицо его явно говорило: «надо смотреть, куда идёшь». Женщина поднялась и оправила юбку.
— Похоже, молодой человек не хочет извиниться? — промурлыкала она.
Ренар скривил губы.
— Это Вы налетели на меня, — заявил он.
— Неужели? — женщина прищурилась.
— К тому же, — добавил Ренар, видимо, рассмотрев женщину получше, — вы могли бы и предвидеть, что за углом кто-то есть.
Предсказательница фыркнула.
— Ты думаешь, мы предсказываем всё подряд? — её губы недовольно скривились. — Глупый, глупый мальчик.
— Я не мальчик! — вспылил Ренар.
— Хорошо, что ты не возражаешь, что ты глупый.
Ренар заиграл желваками. Ему не нравилось такое неуважительное обращение. Искра ожидала, что
