– Тихо, братья, – поднял руку Патриарх. – Мы выясним истину. Ты, юноша, утверждаешь, что этот человек – Предсказатель. Почему?
– Взгляните на его лик, – горячо произнес Степан. – Посмотрите туда!
Он ткнул пальцем в небо – туда, где кружила над головой Ведуна воронка из крылатых тварей. Сейчас их стало еще больше, они носились быстрее, черной тучей, будто предвещая беду.
– Он обладает силой, какой нет у обычного человека! Он – особенный. И он намеренно шел в Лавру, используя всех этих людей! – Степан указал на своих спутников.
– Многие обладают способностями, недоступными простому смертному, – негромко сказал Патриарх. – Но это не подтверждает самозванства этого чужеземца. Вопрос в том, что утверждает он сам. Он согласился с твоими словами о том, что он – Предсказатель?
Степан растерянно посмотрел на отца Даниила. Тот потряс над головой кулаками и крикнул:
– Но он не возражал! Он и сейчас молчит, не желая сказать ни слова в свое оправдание!
Его слова прервал странный скрипучий звук.
Ведун смеялся. Похоже, он развлекался представшим ему зрелищем, которое для него было не решением его незавидной судьбы, а неким театром. Это было вполне в его стиле, но местные иерархи этого, видимо, еще не ощутили.
– Что тебя так забавляет, чужеземец? – поинтересовался Патриарх. – Ты понимаешь, что сейчас речь идет о твоей собственной жизни?
– Пока вы обсуждаете мою скромную персону, вы забываете о собственных жизнях, – спокойно произнес Ведун. Он указал на запад. – Видите гребень? Вы не успеете решить мою судьбу
– Но отчего же ты сам не скажешь – кто ты есть на самом деле? Почему ты не защищаешься? Ты мог бы привести здесь, перед людьми, свои доводы, и поверь – они будут услышаны.
– Меня не интересуют ваши сомнения и страхи, – сказал Ведун. – Потому что они – исключительно ваши. И Предсказатель – это не мой, это ваш символ. Поэтому не важно, что скажу я, важно, что решите вы сами. Потому что вам с этим жить.
По толпе снова пронесся гул. Людей явно взволновал выдвинутый Ведуном парадокс. Да и иерархи пришли в смятение. Еще бы – этот человек смотрел на собственную судьбу с абсолютным фатализмом, если не сказать – с равнодушием. Он не боялся смерти. Да и доводы обвинения были, мягко говоря, неубедительны.
Но зерно сомнения уже упало в плодородную почву, и дело должно было быть доведено до логического конца.
– Скажи тогда мне, Патриарху, ты – Предсказатель? Ты предсказал приход последней Волны?
Ведун лишь улыбнулся в ответ.
И тут же низкий раскатистый рев пронесся над головами. Земля затряслась, и стулья под иерархами закачались, заставив кого подскочить с места, а кого и упасть. По толпе разнесся вопль ужаса: высоко над головами, в багровом гребне Волны, сверкали всполохи молний. Казалось, еще немного – и Волна обрушится на город.
– Это ты делаешь?! – тыча трясущимся пальцем в Ведуна, закричал отец Даниил. – Прекрати немедленно!
Ведун расхохотался, и от этого смеха повеяло ледяным холодом.
– Ты глупый старик, – сказал Ведун. – Разве можно так доверять суевериям?
– Взять его! – взвизгнул отец Даниил.
Монахи-стражники не без опаски приблизились к обвиняемому. Тот даже не думал сопротивляться – он с застывшей улыбкой глядел вверх, на гребень Волны, нависший над Крепостью дамокловым мечом. Его взяли под руки и увели. Следом площадь торопливо покинули иерархи. Толпу как ветром сдуло, и теперь уводили прочь группу чужаков с Книжником и Зигфридом во главе.
Сверкали молнии, и продолжал греметь небывалый гром, каждым ударом вбивая в душу ужас перед неумолимой стихией.
– Волна грядет! – кричал какой-то грязный и оборванный юродивый, стоя на коленях и потрясая над головой тощими плетьми рук. – Всем будет кара по делам их!
Юродивого старательно обходили стороной, но заткнуть ему рот никто не решался.
– Всем придет смертушка, всем! – продолжал разоряться безумец. – Подняли руку на Предсказателя – получайте расплату! Горе плюнувшим в своих святых, горе и гибель!
Их уже увели за стену, а вопли все летели и летели в спину, заставляя содрогаться от мыслей о предстоящей катастрофе.
На этот раз никто и не думал всерьез их охранять – их просто закрыли в каком-то подобии сарая в глубине стены и ушли. Все боевые братья были призваны на защиту стен и на особую «защитную» молитву перед ударом Волны.
Оказавшись взаперти, больше всех негодовал Инженер:
– Это просто какая-то глупость! Глупость и подлость! Они не желают ничего слышать! Не желают понимать ничего, что не совпадает с их узеньким, ограниченным восприятием мира!..
Он метался по темному и прохладному пространству «камеры», скрепя всеми деталями корпуса, не в силах сдержать негодование:
– Нет, вы как хотите, а я здесь сидеть не буду! Сейчас я выломаю к чертовой матери дверь, заберу «транспортник» и…
– Не надо ничего ломать, – произнес знакомый голос, показавшийся здесь совершенно неуместным.
Все уставились в сторону двери. Та была распахнута настежь, а в проеме стоял не кто иной, как Ведун – или Предсказатель, шут его разберет.
– Вы так и будете на меня пялиться? – ровно просил Ведун. – Или все же закроете рты и отправитесь, куда собирались?
– Ты один? – быстро спросил Зигфрид. Он сориентировался быстрее всех и, обойдя мрачного странника, оглядел дворик. – Но как тебе удалось бежать из плена?
– Бежать нужно тому, кто несвободен, – произнес Ведун. – А я ни минуты не был в плену.
– Я так и знал, что ты просто ломаешь комедию! – из своего угла зло проворчал Степан. – Ты лжец и притворщик!
– Я не солгал ни слова, – не принимая обвинительного тона, поведал Ведун. – Все слова говорил ты и твои собратья.
– Ты просто издевался над нами! – поддержал брата Назар.
– Я просто наблюдал.
– А я уже поверил, что ты и есть Предсказатель! – горько бросил послушник. – А ты…
– А что – я?
Не получив ответа, Ведун сказал:
– Идите за мной – и не задавайте глупых вопросов.
Это прозвучало, как приказ, которого никто не решился ослушаться – даже своенравный Инженер. Последний сразу уловил темную силу, прятавшуюся в глубоко посаженных глазах Ведуна.
Выбравшись из «темницы», Зигфрид нервно огляделся:
– Оружие бы…
– Оно не понадобится, – сухо сказал Ведун.
– Против кого ты здесь воевать собрался? – мрачно спросил Назар. – Здесь все свои!
– Свои своих под замок не сажают! – отрезал Зигфгид.
– Еще как сажают, – хмуро возразил Книжник. – Знаешь пословицу – «бей своих, чтоб чужие боялись»?
– Знаю. Да только это не про меня…
Они быстро, гуськом, поднялись на стену и отправились вслед за Ведуном, который двигался необычайно прямо и плавно – будто плыл в воздухе. Книжнику даже показалось, что все происходящее – сон, и сейчас он проснется в этой тесной каморке в крепостной стене и станет дожидаться решения своей участи. Ощущения нереальности добавляло еще одно обстоятельство: их не замечала охрана. Более того – их не видел никто, случайные прохожие проходили мимо, словно группы беглецов вообще не существовало!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
