Кинжал, мелькнувший было в руке могильщика, пропал так же быстро и незаметно, как и появился.
— Значит, ты бессмертный, — заявил Карл, — А этот чертов прохвост, судя по всему, покопался в моих памятных листках! — и он указал пальцем на Маркуса.
— Кстати, а что с Рианной? — запоздало вспомнил я про девочку.
— Вернулась в свою могилу после обнуления, где же еще ей быть? — Оливьери пожал плечами.
— Ублюдки, — кинжал снова появился в руке Карла.
— Не волнуйся, используя придуманный Бесом способ ты уже сегодня снова обнимешь свою дочь. Правда, живее от этого она не станет, но, по крайней мере, не будет тащить в рот кого попало.
— Как я могу отблагодарить тебя, мертвяк?
Мда. Характер у него после смерти определенно испортился.
— Мы тут решили натравить на прикончивших вас бессмертных одного жутко сердитого некроманта. Поможешь?
— Ты про Аарама?
— Ах да, ты же не в курсе. У нас тут объявился папаша Каролиса. Помнишь того мальчишку? Разнес хижину нашего бедного Аарамчика в пыль, а самого колдуна едва не прикончил — тот до сих пор раны зализывает в какой-то норе.
— Какое дело мессиру Каролису до какого-то клана бессмертных?
— Скоро узнаешь. Но для этого, скорее всего, тебе снова придется обнулиться, — зловеще прошептал Маркус и облизнулся…
Пока старые приятели обсуждали наш коварный план и обменивались воспоминаниями, я решил прогуляться. Заодно и ошейник куплю для дочери Карла и каких-нибудь бантиков-ленточек. Но стоило мне сделать шаг за порог казармы, как кто-то шагнул прямо ко мне и приставил кинжал к горлу.
— Ни единого звука, если хочешь жить, — прошипел мне на ухо незнакомец…
Ага. Напугал зомби свежей могилой.
— Тебя уже ждут. Шестеро. В казармы не сунутся, но и уйти не дадут. Кровавые Драконы — это тебе говорит о чем-нибудь? Пасут тебя здесь со вчерашнего дня.
— Моя совсем гнилой. Плохо говорить. Простой дохлый слуга. Хозяина приказал трупы таскать. Моя сильно много надо спешить.
— Не убедительно врешь, Бес. Неужели хочешь отправиться на перерождение так и не узнав, почему я тоже за тобой слежу?
Незнакомец втолкнул меня в здание и захлопнул дверь.
— Бес, какие-то проблемы? — стражник, который дежурил внизу, сделал шаг вперед, пытаясь рассмотреть незнакомца.
Смерти я не боялся — все ценное было надежно защищено. Правда, были некоторые опасения насчет безопасности новой точки возрождения, что в гостинице. Раз меня ждали здесь, то могли и у Южных ворот поставить наблюдателей, а значит, и до постоялого двора за мною проследить.
Вот фраза о перерождении заставился меня присмотреться к этому игроку повнимательнее. К тому же, его имя показалось мне знакомым, и он это понял по моему взгляду.
— Узнал? — хмыкнул он, выходя из тени и стаскивая капюшон.
— Стеф, все в порядке, — повернулся я к стражнику, — Это старый знакомый.
— А ты неплохую карьеру сделал за то время, что мы не виделись, — хмыкнул игрок, — от придорожного портного до темного инквизитора, да еще и при городской страже!
Признаться честно, узнать его я не узнал, но поиск по логам чата помог вспомнить, где и при каких обстоятельствах мы уже встречались. Правда, тогда он был на несколько уровней помладше — тот самый разбойник, что когда-то вступился за зомби, ремонтирующего путникам вещи у Западных Ворот.
— Я ведь еще там, на тракте, понял, что ты из наших.
— Бессмертный?
— Нет… Без языка, без класса… И слишком наблюдательный для своего уровня. Настолько, что вырисовывается совершенно нежизнеспособный билд…
Я пристально всмотрелся в него.
Кегерей (Игрок), Человек. Разбойник 52-го уровня.
Сильные стороны: неизвестны.
Нет. Этого просто не могло быть, потому что не могло!
— Когда-то у меня было другое имя, — верно истолковал он мое молчание, — Меня звали Объект 145. И мое Восприятие больше двух сотен единиц…
День Пэ.
Глава 22
Звенья цепи
Реальный мир, где-то в Нью-Петербурге нелегальная мастерская по ремонту вирт-капсул…
Толик сидел на «мертвом» саркофаге и уплетал за обе щеки лапшу быстрого приготовления.
— Холодная, — вздохнул он и провел пальцем по термополоске, повторно разогревая свой нехитрый обед.
Хлопнула входная дверь, и юноша поднялся, чтобы встретить гостя.
— Палыч, ты? — на всякий случай переспросил он но, услыхав знакомый перезвон бутылок, довольно улыбнулся: старик не забыл про обещанный бонус.
Уже через десять минут они уставились на мониторы, по которым бежали загадочные столбики цифр и графики, напоминающие бьющихся в конвульсиях змей.
— Вот оно, смотрите же! — мастер ткнул пальцем в излом на кривой графика.
— Толик, ты же знаешь, что для меня это все китайская грамота!
— Странно. А я думал что вы уверенно владеете китайским, Пал Палыч. В общем так. При импульсном превышении нагрузки выше какой-то предельной, системы начинают отключаться, чтобы избежать разрушения, а нагрузка перенаправляется вот сюда, здесь что-то вроде компенсатора.
— И?
— Да вот тут же. На 212 % отключается отводная гидросистема. В туалет ходить не рекомендуется, в общем. На 234 % выходит из строя виброзащита, вот ее гироскопы, а вот процессор. В общем, и так по очереди. В общем, на 271 % отключается нейронный компенсатор — та самая фиговина, которая отвечает за передачу болевых и прочих импульсов.
— И?
— Да что вы заладили, Пал Палыч! В общем, если будет приличный скачок напряжения в сети, то на какое-то время часть систем вырубится, пока нагрузка не выровняется.
— И человек не сможет ходить в туалет или начнет чувствовать боль, верно?
— В туалет-то можно, только система очистки того… Пахнуть будет, короче.
— Ясно… в общих чертах… Погоди, Толик, я тут один звоночек сделаю…
Старик отошел в сторону и коснулся виска, где находился чип связи.
— Привет, это я. Мне нужно вытащить кое-что у энергетиков… Да, как обычно… Мне нужна карта с отметками скачков напряжения по районам. Чем точнее, тем лучше, да. Цифры я тебе скину. До связи.
Виртуальность «Мира Фантазий» номер в гостинице «Безымянная»…
— Ну вот, — Кегерей со вздохом опустился на крепко сколоченный табурет, — Теперь мы наконец-то сможем поговорить спокойно.
Разумеется, вести его к себе я не стал, и мы договорились встретиться на нейтральной территории. А из казарм мне пришлось выбираться не самым практичным способом — через точку возрождения. Кажется, я даже начал понимать Зеленого Бука и его веселую компанию.
Разумеется, перед встречей я подготовился — снизил здоровье до минимума, окружил себя парой стихийных защит и «Щитом Веры», вынес свитки и зелья на панель быстрого использования…
Тем не менее, даже несмотря на все меры предосторожности, порог номера переступал я с немалой опаской. И даже был немного разочарован, когда не случилось ни удара в спину, ни брошенного в лицо заклятья ни каких-либо других неприятностей. Он просто сидел и ждал, потягивая вино из бокала. Да уж, в отличие от меня, простые человеческие радости бывшему «Объекту 145» были не чужды. Разумеется, если он действительно не лгал и был тем, за кого себя выдавал.
Это я и собирался выяснить в ближайшее время.
— Ну что, будем знакомы? Пожалуй, я начну первым, чтобы ты не чувствовал себя зажато.
— Да.
— Меня зовут Герман, и в «Мире Фантазий» я играю около года. До того, как стать Объектом вообще к виртуальным развлечениями не имел никакого отношения.
«Осторожнее в выражениях», — быстро написал он на листке бумаге и показал его мне.
— И как тебя угораздило? — обвел я рукой вокруг.
— Я заложник. И, как выяснилось, удобнее меня содержать вот в таком виде. Разумеется, изначально я и упакован был чуточку иначе, и имя было другое.
«И никаких возможностей для общения»…
— Нет языка?
— Зато отличное зрение, слух, обоняние и так далее. Думаю, ты понимаешь меня.
— Как ты выбрался?
— Случайность. Чистое стечение невероятных обстоятельств, в результате которых пещера была расколота пополам, а прямо под моими ногами появился провал. И где-то далеко-далеко внизу бурлит горная река.
— Какая река? Какая пещера? А как же остров?..
— Как я понимаю, мы с тобой попали под разные статьи. Меня засунули в каменный мешок, приковав цепями к стене в крохотной пещерке.
— Бесконечные удушья?
— Крысы. Обычные такие голодные крысы, лаз которых вел как раз в мою «тюрьму». И то, как они меня пожирают заживо, снималось и отправлялось моим родителям. Знаешь, я, наверное, на всю жизнь там наорался. А на крыс смотреть больше не могу…
— Стоп. Ты можешь чувствовать боль?
— Разумеется. Я же заложник, с помощью которого моему родителю пытались диктовать условия. Вот только… как видишь, я до сих пор здесь.
