Самые обычные деревья что стояли на пути потоков стрел в один момент превратились в какие-то неведомые растения густо утыканные ветками у которых вместо листьев распустились перья…
Обе армии едва успели закрыться щитами, но гобборам-гоблинам повезло меньше. Они хуже сохраняли строй, они к нему просто не привыкли, явно не хватало выучки. Это обстоятельство говорило Мартину что подобная тактика появилась у них совсем недавно.
«И стибрили они ее не у людей, – подумал он, – аборигены сами только-только ее освоили с грехом пополам…»
Высокие потери гобборов также объяснялись горячностью бойцов, да и щитами там защищалось едва ли треть воинов от общего числа. Остальные так или иначе приняли на себя удар. Другое дело что гоблины менее чувствительны к боли и раненые просто обламывали древки стрел, оставаясь вполне боеспособными единицами, в то время как от раненых людей такого зачастую ждать не приходилось. Раненые тут же становились обузой…
Люди тоже несли потери, особенно в четвертой и пятой линии, но это не могло их остановить. А потом потери сравнялись – в дело вступили гобборские шаманы.
Среди шеренг наступающего войска а также позади и спереди вспыхнули огни зеленого пламени захватывающие сразу по пять-десять человек. Попавшие под удар бойцы в один момент осыпались кучкой пепла.
– Держать строй! – кричал Мартин увидев что воины пережившие смерть своих товарищей шагавших всего в шаге от них и превратившихся в ничто, готовы дать деру и не сделали этого только из-за естественно наступившего ступора сковавшие все мыслительные способности и тем более движения.
Бойцы особенно молодые спустя пару мгновений дрогнули но команды командиров, а командиры у них не кто-нибудь – сыновья вождей, таких не ослушаешься, и подбадривание старших товарищей научившихся относиться к жизни более проще сделали свое дело и армия продолжила наступление.
Вновь взлетела туча стрел как с той так и с другой стороны. Вновь посыпались убитые и раненые.
Метаться дротиками раньше с расстояния в сорок метров стали гобборы. Флокхарт получил один такой подарок себе в щит, пошатнулся но остался на ногах. Жало тонкого дротика пробило плетенку, закрытую корой и стукнуло ему в живот, упершись в пластинку ореховой скорлупы.
Думать о том что не будь у него щита или дротик прилетел не стой стороны не хотелось. Тем более когда после повторной атаки дротиками гобборов один из воинов шедший рядом с Мартином рухнул на землю. Дротик пробил доспех и тело насквозь, словно и не было никакой защиты.
На тридцати метрах пришлось пережить целый дождь из подобных дротиков. Щит Мартина потяжелел от трех попавших снарядов. И только после того как вал спал, люди смогли дать ответный залп не только своими собственными метательными дротиками, но и трофейными поднятых с земли и выдернутых из тел поверженных товарищей, а также стрелами из луков.
В общем, минуту или даже полторы, армии перебрасывались копьями и осыпая друг друга стрелами.
«Слишком долго стоим!» – пронеслось в голове Мартина и в тот же миг в порядках людей и вокруг, подтверждая мысль о плохой точности магии шаманов, снова вспыхнули испепеляющие зеленые огни.
– Вперед! Вперед, не стоять! – приказал он, несколько мгновений спустя, пережив болевой шок, всей кожей почувствовав, что один такой магический костерок задел и его.
И разлететься ему горсткой невесомого пепла по лесу, как и трем шедших рядом с ним по левую руку бойцам, если бы не сработавший защитный амулет. А так только боль, да дымящаяся шкура…
– В атаку!!!
Тут взревели и гобборы, также по приказам своих командиров бросившись вперед.
Две армии столкнулись, грохнули щиты, но их звуки потонули в яростных криках гобборов и людей готовых рвать друг друга руками и зубами. Началась яростная рукопашная руководить которой уже просто не представлялось возможным.
Флокхарту собственно стало не до руководства боем. Он достал меч и стал рубить гобборов прорвавших строй первых двух шеренг. Нужно оттеснить противника назад иначе дыра быстро разрастется. Впрочем, разрывы случились не только у людей, но и у гоблинов. Произошло взаимное проникновение, а дальше началась банальная свалка, о строе можно было забыть напрочь. Теперь исход битвы решался за счет индивидуального мастерства воинов.
59
Вокруг кипел бой. Свистели пущенные в упор стрелы, утробно гудели копья. Раздавались крики раненых, падали на землю поверженные с обеих сторон. Разносились боевые кличи…
Мартин махал своим мечом без устали рубя коричневокожих гоблинов. Их не спасали ни щиты, ни даже костяные доспехи, не говоря уже о тех кто вообще никакой защитой не обзавелся.
В какой-то момент вокруг него образовалось пустое пространство. Гоблины буквально шарахались от него как от демона войны. Воспользовавшись этим Мартин крикнул во все горло:
– Построить каре!
Через несколько мгновений люди бившиеся вокруг стали стягиваться к Флокхарту. Впрочем он заметил что не единственный такой умный и местами на поле боя начинают образовываться оборонительные коробочки. Все-таки против гоблинов нужно сражаться в строю, они и выносливее и быстрее человека, да и силой их гоблинские боги не обидели… разве что умом.
Еще некоторое время спустя вокруг Мартина образовалось бронированное кольцо. Щитоносцы снаружи, во втором внутреннем кольце копьеносцы бьющие по наседавшему противнику поверх плечей своих товарищей, а внутри раненые и беззащитные лучники. Они отстреливали свои последние стрелы лишь чудом не потерянные в этой свалке тел.
Гобборы наседали беспорядочно что-то крича, при этом забрызгивая людей своими слюнями и кровью из расколотых палицами черепов и пронзенных копьями тел.
Передышка внутри каре позволила Флокхарту собраться с мыслями и новым взглядом окинуть поле боя. Люди истощив в первые минуты боя свою ярость все быстрее самоорганизовывались так как их учили иноземцы, строя каре. Но эта беспорядочная вакханалия первых мгновений привела к большим потерям. И этот показатель только-только начинал выравниваться, все-таки дисциплина великая вещь, особенно на войне. Гоблины падали под ударами копий и палиц пытаясь сходу разбить эти маленькие крепости.
«Сразу надо было таким каре в бой вступать, – подумал Мартин. – Такие построения гораздо прочнее сплошной линии. Надо будет поведать об этом когда вернемся… если будет куда возвращаться».
Отбросив эти ненужные в конкретном бою мысли, Флокхарт вновь стал осматривать поле боя. Высмотреть что-то в этом море махающих оружием тел было трудно. Каре сжимались под натиском инородцев и мелкие построения то тут, то там прогибались и сминались.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
