тварям забрать тебя… Клянусь, я не хотел, чтобы все так получилось. Я пытался защищать тебя, но не смог…
— Все хорошо, не думай об этом, — мягким, дрожащим голосом отвечает Наталия и чуть крепче обнимает Эдварда, все еще продолжая всхлипывать и шмыгать носом. — Ты сделал все, что мог. Не твоя вина в том, что все так случилось.
— Обещаю, больше я не дам тебя в обиду и буду защищать еще жестче. Больше ни одна падла не посмеет приблизиться к тебе.
— Мне страшно… — Наталия крепко сжимает воротник джинсовой куртки Эдварда. — Мне очень страшно, Эдвард… Я хочу, чтобы все это закончилось раз и навсегда…
— Не бойся, милая. — Эдвард мягко кладет руку на затылок Наталии и целует ее в макушку. — Скоро все это закончится. Я обещаю.
— Забери меня отсюда, — с жалостью во взгляде умоляет Наталия. — Пожалуйста, забери… Я тебя очень прошу! Больше не хочу здесь оставаться! Мне страшно.
— Ты здесь не останешься, клянусь, — уверенно обещает Эдвард. — Клянусь своей жизнью, что я уйду отсюда лишь с тобой, но живым, или без тебя, но мертвым. На этот раз я не позволю этим людям увести тебя и что-нибудь с тобой сделать. Тронут пальцем — будут трупами! Никому не будет пощады!
— Обещаешь?
— Обещаю.
Наталия немного успокаивается, хотя и прекрасно понимает, что освобождение из плена может тяжело им даться. Но девушка клянется сделать все возможное, чтобы спасти себя и своих друзей от беды и не прятаться за спинами мужчин как трусишка с мыслью, что так она будет в безопасности. Она готова забыть о своих страхах и посмотреть в глаза опасности.
Спустя несколько секунд Эдвард и Наталия медленно отстраняются друг от друга и обмениваются обнадеживающим взглядом. А затем к ним подходит Терренс, который все это время наблюдал за этими двумя и все больше начинает верить, что его брат действительно любит эту девушку. Он прекрасно видел, как МакКлайф-младший занервничал, но испытал явное облегчение, когда увидел ее живой. Видел, как сама девушка начала плакать, когда увидела этого парня, и с какой радостью она бросилась в его объятия. Этот момент заставил Терренса искренне улыбнуться и подумать, что Эдвард и Наталия все еще любят друг друга и могли бы быть вместе, если бы того захотели.
А когда Терренс подходит к бывшим влюбленным, они одновременно переводят на него свой взгляд, пока он скромно улыбается каждому. Наталия делится своей улыбкой с ним и с радостью принимает его крепкие дружеские объятия. Ну а Эдвард, чувствуя, как его всего трясет от напряжения, с искренней улыбкой наблюдает за тем, как лучшие друзья с облегченными выдохами обнимают друг друга. Пока МакКлайф-старший крепко, но мягко обнимает девушку, гладя ее по спине и слегка хлопая по ней, она просто закидывает руки вокруг шеи мужчины, утыкается носом в его плечо и тихо плачет на нем. Проходит где-то несколько секунд, прежде чем Терренс решает нарушить тишину:
— Ты в порядке? Эти типы ничего с тобой не сделали?
— Слава богу, нет, — тихо отвечает Наталия. — Мне повезло…
— Мы все беспокоились за тебя. Как узнали о том, что с тобой сделал дядя и его дружки, так места себе не находили.
— Со мной все хорошо, не беспокойся.
— Я вижу. И я очень рад видеть тебя в здравии.
Наталия слегка улыбается и на пару секунд замолкает, а потом неуверенно решает спросить о Ракель:
— А где Ракель? Она не с тобой?
— Нет, она осталась дома, — спокойно отвечает Терренс. — Ракель ждет тебя, меня и Эдварда.
— Что? Осталась дома? Одна? — Наталия резко отстраняется от Терренса и с ужасом в широко распахнутых глазах смотрит на него. — Ты с ума сошел? Какого черта ты оставил ее одну!
Глава 97
— Э-э-э… — теряется Терренс, удивленно смотря на Наталию. — Что, прости?
— У тебя совсем нет мозгов, МакКлайф? — пальцем стучит по виску Наталия. — Долго думал, прежде чем сделать это?
— Боже, да что с тобой? — недоумевает Терренс. — Почему ты так странно отреагировала? По-твоему, я должен был взять Ракель с собой в этот дом?
— Твой дядя устроил тебе ловушку! — начав дышать гораздо тяжелее, взволнованно заявляет Наталия. — Он специально заставил тебя приехать сюда!
— Что? — Терренс резко мотает головой и слегка хмурится. — Подожди-подожди, Рочестер, говори помедленнее! Что ты имеешь в виду под словом «ловушка»?
— Это ловушка, идиот, вот, что я имею в виду! — громко и взволнованно бросает Наталия. — И ты в эту ловушку легко попался!
— Наталия…
— Наталия, не надо так нервничать, — спокойно говорит Эдвард, положив руку на плечо Наталии. — Успокойся, пожалуйста, и спокойно объясни, что ты имеешь в виду. О какой ловушке ты говоришь?
— Ваш дядя собирается устроить ловушку, — взволнованно заявляет Наталия. — Майкл специально хотел заставить Терренса приехать сюда, чтобы он оставил Ракель дома совершенно одну. И теперь, когда он здесь, этот тип сейчас точно пошлет своих дружков к ним домой, чтобы силой привести ее сюда. И они привезут ее! Вот увидите!
— Нет-нет… — начав заметно нервничать и покачав головой, слегка дрожащим голосом произносит Терренс. — Нет, этого не может быть! Он не мог так поступить!
— Однако поступил! — восклицает Наталия. — И теперь моя подруга находится в опасности! Если эти больные твари привезут Кэмерон сюда, то нам всем придет конец!
— Подожди-подожди, Наталия, почему ты так уверена в этом? — спокойно интересуется Эдвард. — С чего ты решила, что дядя устроил Терренсу ловушку? Кто тебе сказал такое?
— Майкл! Ваш дядя сам рассказал мне об этом в тот день, когда меня привезли сюда. Заявил об этом очень уверенно. Как будто знал, что так и будет! А на следующий день об этом говорили его дружки, которые стояли недалеко от той комнаты, где меня держали взаперти. И за пару часов до того, как вы приехали сюда, Майкл пришел ко мне и заявил, что ждет вас у себя дома. Он ждал вас обоих! Я думала, что Терренс не поедет и останется с Ракель, но нет! Эта девушка осталась совсем одна! Ее некому защитить!
— Значит, дядя уже давно планировал устроить эту встречу? Именно поэтому настоял на том, чтобы Терренс тоже приехал сюда?
— Именно! На это он и рассчитывал! — Наталия прикладывает руку ко лбу, довольно тяжело дыша. — Господи, Ракель в опасности! Она не справится с этим типами, если они заявятся к ней домой!
— Нет… — дрожащим голосом произносит Терренс, качая головой. — Я не верю в это… Не верю!
— Придется, МакКлайф, придется! — восклицает Наталия. — Теперь жди, когда твою невесту привезут сюда и
