ярко, и очень жарко. Когда я заканчиваю выливать бензин по всей машине, я зажигаю спичку и смотрю, как пламя охватывает прекрасную машину. Не обращая внимания на жару и людей, кричащих, что машина горит, я пробираюсь внутрь здания.
Добравшись до вестибюля, где находится его администратор, я направляюсь к безупречно одетой женщине, сидящей за столом. Она настороженно смотрит на меня.
— Я здесь, чтобы увидеть Итана Картера. Меня зовут Бриана Джеймсон. — Я не называю свою должность врача, потому что она не является официальной для меня. Пока я не полностью выплачу свой долг школе, я не могу официально практиковать за пределами центра.
— Он ждет вас? У вас назначена встреча? — Спрашивает она, и то, как она смотрит на меня, одетую в леггинсы и мотоциклетную куртку, заставляет ее задуматься, почему я здесь. Если мои инстинкты не подводят, эта женщина видит во мне угрозу. Заметив ее наряд, я понимаю, что она одета не как профессионал, а как соблазнительница любого мужчины, который бросит на нее взгляд.
— Нет.
Она саркастически ухмыляется.
— Мне жаль, но я не могу позволить вам его увидеть.
— Просто скажи ему, что я здесь.
Неохотно она подходит к телефону на своем столе. Звук ее каблуков, цокающих по черному мраморному полу, — единственный звук в приемной. Она берет трубку и тихо что-то бормочет, но я не могу разобрать, что она говорит. Ее голова вздымается от шока, и выражение моего лица, когда я наклоняю голову, заставляет ее кипеть. Она бросает трубку. Так-то! Очевидно, эта женщина не любит, когда женщины встречаются с ее боссом. Интересно.
— Сейчас он вас примет.
— В его интересах, чтобы он это сделал.
Она подходит к лифту, проводит карточкой-ключом, и он открывается. Она машет рукой, чтобы я могла пройти в лифт с саркастическим, но любопытным выражением лица.
Когда лифт достигает его этажа, он звенит и открывается. Взору открывается большой офис с окнами от пола до потолка и единственным деревянным столом в центре. Итан стоит, наклонившись над своим столом, положив руки на поверхность лицом ко мне.
Мои пальцы скользят по гладкому брелоку от горящего внизу на парковке Бентли, и на его лице запечатлевается- ярость.
— Ты с ума сошла? — Говорит он сквозь стиснутые зубы.
— Может быть, или я просто немного не в себе. — Говорю я, пожимая плечами.
— Они подумают, что кто-то пытается напасть на меня.
— Мне плевать, кто там что подумает. Так же, как тебе было плевать на меня. Я слышала, что ты сказал Джейдену по телефону, когда звонил мне. Из-за тебя у меня над головой мишень. Ты думаешь, что можешь просто войти в мою жизнь и лгать мне? Ты меня обманул, ублюдок. — Говорю я, мой голос полон ярости, бросая ключ на его стол. — Вот ключ от твоего гребаного Бентли. Если ты хочешь послать кого-то убить меня, вперед. Мне наплевать.
Я иду к нему, пока не оказываюсь достаточно близко, и бью его по лицу. Бах! Он хватает меня за запястье, и его ноздри раздуваются.
— Я пропущу это мимо ушей, потому что знаю, что ты злишься. Никогда не подходи ко мне так и не пытайся ударить меня.
— Или что? Ты собираешься убить меня? Есть одна вещь, которую ты не учел, когда выбирал меня из толпы. Ты можешь думать, что я шлюха с ебаным воспитанием наркоманов, которая не нужна ни одному мужчине, но вот в чем дело. Мне нечего терять. Ни семьи. Ни денег. Ни мужа. Ни детей. Даже родителей, которые придут за мной. У меня нечего взять, кроме того, что уже отняли. Для такого, как ты, я бесполезна. Сопутствующий ущерб. Я не вижу в тебе ничего, кроме тех монстров, которые изнасиловали меня и оставили умирать.
Я вырываю запястье из его хватки, и он позволяет мне сделать шаг назад.
— Я же извинился. Я совершил ошибку, обманув тебя, но я хочу, чтобы ты знала, что я влюбился в тебя. Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось. Даю тебе слово.
— Может быть, в твоем маленьком мафиозном мире. — Я машу рукой вокруг его впечатляющего офиса. — Но для меня это ничего не значит. Я тебе не доверяю. Мне ничего от тебя не нужно. Мне не нужна твоя машина или твои деньги. Я предпочитаю продолжать танцевать на гребаном шесте, вместо того, чтобы получить от тебя еще хоть один доллар.
— Ты же знаешь, что он не способен любить тебя. Ты же понимаешь это, не так ли? — Он меняет тему и переводит разговор на Джейдена, потому что знает, что я к нему чувствую. Я сто раз пожалела, что сказала ему, как мне было больно, когда Джейден меня прогнал. То, что он мне говорит, я уже знаю. Я уже приняла это.
Глядя на него тяжелым взглядом, я говорю ему:
— Там, откуда я родом, нельзя скучать или надеяться на то, чего у тебя никогда не было. Это просто облегчает принятие вещей такими, какие они есть. Я хочу поблагодарить тебя за то, что напомнил мне об этом.
Он вздрагивает, и я ухожу от него к лифту. Когда я нажимаю кнопку и двери открываются, я оборачиваюсь, как только вхожу в лифт.
Он стоит лицом ко мне, засунув руки в карманы брюк, и смотрит на меня с выражением поражения.
— Напомнил тебе, о чем?
Прежде чем двери лифта закрываются, я отвечаю:
— Что я ничего не стою.
Когда я выхожу из здания, я быстро вызываю такси, чтобы добраться до своей квартиры, схватить свой мотоцикл и поехать в спортзал.
От матери приходит голосовое сообщение, что она вышла из тюрьмы. Я знаю, что это всего лишь вопрос времени, когда она снова будет должна Даниелю и Бену. Это они рулят улицами Южной Дакоты и занимаются всеми наркоторговлями. Все тяжелые дела фильтруются и контролируются ими. Они те, кто изнасиловал меня. Они бессердечные и грязные. Они закончили среднюю школу, когда я была только в седьмом классе. Они приходили и продавали наркотики моей матери. Я была еще ребенком, и они оставили меня в покое, но, когда я влюбилась в Джима в старшей школе, я отдала ему свою V-карту, и тогда начались шепотки о том, что звездный футболист встречается с мусором из трейлера. Он так беспокоился о своем имидже, что сказал всем, что я просто легкая добыча, которая в конечном итоге станет наркозависимой стриптизершей. Он выдумал ложь и сказал, что я умоляла его заняться со мной сексом за деньги.
Вскоре Даниель
