поступить с ним, как и с остальными, но это бы означало новый виток противостояния и бесконечную вендетту.
План у меня другой.
Дерзкий, как пуля резкий.
Узкая лестница выводит мою группу на первый этаж. Здесь Лука получает возможность развернуться, но час ещё не пробил. Я жду сигнала от Бродяги, который прямо сейчас меняет дислокацию. А именно переползает под землю, чтобы открыть в полу арены для поединков приличных размеров люк. Эдакий квадрат со стороной в три метра. Чтобы не промахнуться, ага.
Как только приготовления завершены, Алина перерезает телефонный кабель в углу.
Граф недоумённо смотрит на трубку, раздражённо колотит по рычажкам на аппарате. И проваливается вниз. Сквозь три этажа собственной усадьбы прямиком в бассейн, который теперь на минус втором уровне. Раздаётся яростный вопль, сопровождаемый всплеском. Люк затягивается.
А мы с Алиной и Чёртом выходим во двор.
Прямо на парадное крыльцо.
Граф — молодец. Эвакуировал не только домочадцев, но и всю прислугу. Разве что охранников не стал убирать, поэтому им не повезло.
— Жги, дружище, — я хлопнул геоманта по плечу.
Наша команда уже хозяйничала по всей территории усадьбы, очищая её от сотрудников СБ. Казармы пустовали, ангары — тоже. А это означает, что всю свою гвардию Бердянский отправил на войну. Довольно опрометчиво с его стороны.
Подземные толчки я ощутил сразу.
Чёрт в упор посмотрел на усадьбу, широко развёл руки и…
Зрелище было эпичным. Представьте себе трёхэтажный особняк, по формату ближе к дворцу, с террасами, флигелями, эркерами и прочей красотой. Чего стоит одна только крыша с окнами в небо, где располагался мансардный этаж! Наверное, я мог бы продать всё это и неплохо так обогатиться, но сегодня я злой. Не люблю, когда люди умирают. Особенно если эти люди — мои.
Так вот, локальное землетрясение работает исключительно на участке, подконтрольном геоманту. Не всегда, конечно. Это зависит от уровня мастерства. Но Лука за последние месяцы успел продвинуться в своём искусстве. И да, у него была какая-никакая сила крови, поскольку его отец, хоть и не благородного происхождения, тоже был геомантом. От отца досталась очень интересная техника локализации ударной волны. Я толком не понял объяснения Луки, но там что-то наподобие плавающего эпицентра и закольцованных волн.
К чему это я?
Шикарный дорогой особняк Бердянских сложился, словно карточный домик. С грохотом, протяжным гулом, в тучах пыли. И всё это — в первых лучах восходящего солнца. Бродяга к этому времени уже покинул опасный участок и материализовался рядом с казармой, приняв минималистичный треугольный облик.
— Хватит, — сказал я.
Чёрт остановился.
Завихрения ки улеглись.
Я запомнил происходящее в мельчайших деталях, а потом отвернулся от руин графской усадьбы и зашагал к Бродяге. Алина и Лука последовали за мной.
Даже трость не пригодилась.
* * *
Граф Тимофей Бердянский выглядел жалко.
Мокрый, запястья скованы артефактными браслетами, на лице — смесь гнева, недоумения и обречённости. Так бывает, если связался с противником, о котором не всё знаешь.
Бассейн из комнаты для переговоров исчез.
Зато появились стол, два стула и большой экран на стене. Экран заменял окно и был предназначен для трансляции. Иногда, знаете ли, спецэффекты полезны.
Я сел напротив Бердянского.
С полминуты мы сверлили друг друга взглядами.
— Прежде, чем начнутся переговоры, — сказал я. — Хочу вам кое-что показать, граф.
Тимофей Демидович ждал продолжения.
У меня теперь свой умный дом с преферансом и куртизанками. Скармливаю фрагменты воспоминаний Бродяге, а он транслирует на большой экран. Очень удобно и познавательно. Прямо «Очевидное-невероятное».
Ролик с обрушением усадьбы Бердянских занял всего несколько минут. Своего геоманта я показал со спины, чтобы лицо не светить. Но из контекста было понятно, кто виновник произошедшего.
Стоп-кадр.
По моему мысленному приказу Бродяга остановил просмотр в тот момент, когда над руинами усадьбы ещё стояли облака пыли.
— Как вам такое, Тимофей Демидович?
Скулы аристо заострились, в глазах полыхнула ярость. Думаю, он бы сейчас ускорил метаболизм и попытался меня убить, если бы мог. Но циркуляцию ки остановили браслеты.
— Ты ответишь.
— Хм, — я задумался. — Интересно, как вы себе это видите. Идёт война, парламентёров ко мне никто не отправлял. И в рамках этой войны я могу делать, что захочу.
— Один Род против девяти. Шансы низкие, — процедил граф.
— Боюсь, у вас проблемы с математикой, — ухмыльнулся я. — Взгляните-ка на эти бумаги.
И я показал Бердянскому документы, подписанные его бывшими соратниками.
— Узнаёте подписи и печати?
Мне показалось, что зубы аристо заскрежетали.
— Вижу, что узнаёте, — убираю листы в папку, с которой заявился на встречу. — А это означает, что против меня воюет уже шесть семей. Звучит не так страшно, правда? И вы сейчас здесь, граф. Беспомощный, убогий, без надежды на вызволение. Часть вашей гвардии, как я подозреваю, разгромлена. Часть куда-то переброшена. В надежде, что получится завершить начатое. Но нет, не получится. Потому что в тот район уже выдвинулись наши дирижабли. Пардон, ваши дирижабли. Просто теперь они наши.
Позволил собеседнику обдумать услышанное.
И добавил:
— Усадьбу я разрушил, чтобы вы поняли одну вещь. Шутки закончились, граф. Следующий на очереди заводик по производству сантехники. Краеугольный камень вашего благополучия.
— Барон, ты идиот? — не выдержал Бердянский. — Проще ведь…
— Отжать его у вас? — перебил я. — Думаю, проще. Но контролировать будет тяжело, придётся продать. А вообще, поздравляю. Вам удалось вывести меня из себя. Поэтому я могу ступить на тропу тотального уничтожения всего, что вам дорого.
Граф, похоже, начал соображать.
Уточнил:
— Если?
Я щёлкнул пальцами.
В комнату вошла служанка, положила на стол дорогую перьевую ручку и, не проронив ни слова, удалилась. Я же достал из папки новые бумажки.
— Это ещё что? — глаза Бердянского подозрительно сузились.
— А сами как думаете? — ответил я вопросом на вопрос. — Я решил развлечь вас рисованием детских каракулей. Ну, или можем попытаться разгадать кроссворд.
— Что? — на лице графа появилось глупое выражение.
— Шутки у меня такие, — приближаю документы к лицу графа так, чтобы он мог прочесть содержимое. — Вы сделаете то же самое, что и ваши благоразумные коллеги. Официально разорвёте отношения со своим альянсом.
Бердянский наградил меня тяжёлым взглядом.
Я его выдержал, не напрягаясь.
— И вот ещё что, — добавил я, откидываясь на спинку стула. — Не думайте, что сможете отомстить за усадьбу. Выкиньте эту мысль из головы, пока её
