– Ага, – довольный собой кивнул Эредани.
– Взяткодатель из тебя так себе. Задание из разряда «На хрена оно мне надо?» – пробурчал я. – Ладно, пошли к Аргалоту. Он нам должен.
Казалось бы, простое дело – ноги в руки и бегом к Отшельнику. Однако, когда мы подошли к перевалу, реальность преподнесла сюрприз. По всему периметру вокруг Курганов стояла целая армия демонов-магов.
– Вот теперь эта парочка меня основательно заинтересовала, – впечатлился Эредани. – Как они лихо работают с демонами! Не демонологи! Не тифлинги! Рома, посмотри в реале, кто они такие.
– Думаешь, прятаться не будут? Посмотрю, конечно. Только зачем это?
– Чтобы иметь болевые точки, – отозвался игрок.
Я в недоумении обернулся на напарника, не понимая, о чем речь. Игра – это игра, а реальность… Может, и мне пора задаться вопросом, кто такой Эредани? Я стал забывать, что рядом не просто напарник, а совершивший преступление человек.
– Здесь мы не пройдем. Демоны не игроки, отдыхать не будут. Умирать я не хочу. У тебя со временем как? – напарник небрежно водил хвостом из стороны в сторону, но глаза его внимательно следили за мной, будто сканировали.
– Пара часов еще есть. Идеи?
– Одна. Пойдем, кое-что покажу.
Эредани зачем-то повел меня обратно под землю. Я нервно отмахивался от настороженных мыслей и давящих стен, но следовал за напарником. В комнате с мозаикой он указал на узкую нишу.
– Забирайся. Головой вперед. Протискивайся насколько можешь.
– Я же здесь застряну, – нахмурился я, и тут до меня дошло: – Точно! Застряну!
– Два часа безделья – и можно будет нажать кнопку «Персонаж застрял». Это твоя, а эта моя. Расползаемся.
В первые минуты меня едва не разорвало от страха при мысли, что я не смогу двигаться. Было темно и тесно, как в гробу. Помогло спасительное умножение многозначных чисел и похабные песенки Эредани. Когда ему надоело фальшивить, он начал травить байки, и это у него получалось намного лучше, чем пение. Под беспрерывное бормотание напарника время пролетело незаметно.
Когда в настройках появилась спасительная кнопка, я нажал ее с такой умственной силой, что имей она физическое воплощение, раздавил бы к черту. Появилась полоса загрузки, и каменное пространство поплыло, преобразуясь в капище нашей тренировочной базы. Система перебросила нас в единственную точку возрождения на острове.
– Вперед, бегом марш! – скомандовал я и трусцой побежал к выходу. Эредани не отставал.
Покинув пределы лагеря, мы на всякий случай сделали крюк, чтобы запутать случайных свидетелей. Пробежали полтора километра строго на запад, убедились, что никого нет рядом и взяли резко на север. Отшельника мы быстро нашли в его пещере. Аргалот спал на манер летучей мыши, повиснув головой вниз. Приоткрыв один глаз, демон недовольно пробурчал:
– А, это вы? Что так долго?
– Мы попали в засаду. Демоны ждали нас возле клевера. Ты нам должен!
– Быть такого не может! – Аргалот расправил крылья и спланировал вниз.
Я рассказал про встречу с демонами. Отшельник возмущался междометиями, но не перебивал. Под конец рассказа он замер, отправившись копаться в логах.
– Демоны-то вас ждали, а не абы каких Свободных, – намекнул Аргалот на несправедливость наших требований. – Такая засада где угодно могла быть устроена. Клевер тут ни при чем.
– Но была она именно у клевера! – включил я режим «умника». – А ты сказал…
– Не надо ловить меня на слове! Я помню, что сказал! – Аргалот сделал неопределенный жест, и нам с Эредани в руки упало по массивному красному предмету. Визуально добыча походила на кирасу, но рассмотреть детали не позволило сообщение:
_____________________________
Задание «Поиск неприятностей» выполнено
– Опыт +43
– Репутация с фракцией «Свет „Барлионы“» +18
– Эпический предмет из коллекции Отшельника
_____________________________
Нагрудник из комплекта «Бесконечное счастье»
Описание : Эпический предмет. Набор из комплекта (1 из 4). Материал: Тонкая кожа.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Защита от физических и магических атак: 50
– Удача +5
– Интеллект +5
– Уменьшение получаемого урона на 10 %
– Уменьшение времени действия дебаффов на 25 %
– Вероятность критического удара повышена на 10 %
Бонус комплекта : Отсутствует
_____________________________
– Знал же, что нельзя связываться со Свободными! – проворчал Аргалот, направляясь обратно на жердочку. – Учить вас сегодня не буду! Приходите завтра. Или через две недели. Или вообще не приходите! Попрекать они меня будут!
– Двое Свободных Охотников на демонов стали темными. И они умеют договариваться с демонами! – прокричал Эредани в спину Аргалоту. Тот сделал крутой разворот в воздухе и вернулся к нам. На его морде читалась легкая заинтересованность.
– Запястья у демонов были пустые? – уточнил Аргалот у моего напарника.
– В том-то и дело. На них не было никаких сковывающих уз или пут. Демоны помогали по своей воле.
– Странно, – нахмурился Аргалот. – Откуда у начинающих Свободных такая сила?
– Мы думали, ты знаешь, – мы с Эредани расстроенно переглянулись.
– Я не всеведущ, – он уселся на камень и застыл, устремив взгляд в никуда.
– Улдарон тоже ничего не понимает. На тренировочную базу напали, – огорошил нас Архидемон неожиданной новостью через пару минут.
– Кто? Когда? – одновременно спросили мы с Эредани.
– Ваши знакомые, темные Охотники на демонов, привели пятьдесят старших магов Р’Тана девятого уровня. Тарлин и Друмм отбили атаку, но Улдарон запретил им покидать базу. Демоны устроили осаду и уничтожают всех, кто рискует высунуться. Плохи дела!
– Чем мы можем помочь?
– Вы? – окинул нас взглядом Отшельник и махнул рукой. – Пятый уровень. Ни оружия, ни брони, ни эликсиров. Старшие маги стреляют на двести метров, вы – на пятьдесят. Чем вы там поможете?! Это вам не речных демонов живодерить.
– Так обучи нас! – момент был самым подходящим, для того чтобы напомнить о цели нашего визита. – Дай возможность справиться с демонами!
– Ну, – задумался Аргалот. – Допустим, дам вам «Ауру отчаяния», «Отступление» и «Подлый удар». До остального не доросли. Но это так, полаять на Демонов девятого уровня, не укусить…
Отшельник вновь завис.
– Чтобы отрастить зубы, вам надо разобраться со своей демонической сущностью. Вы должны полностью себя принять. Обычно тифлинги делают это на сотом уровне, когда получают первый ранг, но у нас особый случай. Не помню, чтобы демоны запирали базу и никого из нее не выпускали. Негоже это. Ну что? Рискнете душевным спокойствием?
– Рискнем! – одновременно ответили мы с Эредани. Вышло немного пафосно, но Аргалот лишь хмыкнул.
– Так, ребятушки, что же вам рассказать? – Отшельник задумчиво почесал рога. – Тренировочную базу открыли на этом острове неспроста.
Эредани нетерпеливо перебил Архидемона, желая подтолкнуть и похвастаться осведомленностью:
– Да знаем мы. Остров ваш, как и многие другие, слепок «Кешин». Так? Где-то здесь есть пещера, в которой можно найти подсказку про трех героев.
– О как! Молодцы, – усмехнулся Аргалот. – Это значительно облегчает задачу. Вот в эту пещеру вам и надо. Если повезет, примете сущность, получите ранг Охотника на демонов, ну и найдете маячок с информацией об одном из героев.
– А если не повезет? – прицепился я к условной конструкции.
– То Демоны одиннадцатого уровня вместе со всеми четырьмя Архидемонами отправят вас из пещеры Познания в Серые земли.
– А как сделать так, чтобы Архидемоны о нас ничего не узнали?
– Никак. Они для этого здесь и находятся.
Шансы на удачное завершение авантюры стремительно уменьшались.
– В самой пещере еще кто-то живет? – уточнил Эредани. Напарник, как всегда, не упускал мелочей, даже самых неявных.
