«Портал» и у меня он вышел вдвое экономичней. То есть, затратив тысячу, я мог переправить сразу двоих.
— Дымок, снаряжайся в поход, — войдя в дом приказал я.
— Куда это нас несёт на ночь глядя? — вскакивая из-за стола, спросил он.
— Прогуляемся до одного из карманов.
Тот с сомнением посмотрел на меня. С одной стороны, вроде как и недавно обо всём узнал доподлинно. С другой, я рассказал ему достаточно, чтобы он понимал, что для похода время явно неурочное. Но я не собирался ничего объяснить. Единственно заметил.
— Лошадей седлать не надо. Пойдём через портал.
— Ясно, — поёжился он.
У него уже имелся опыт путешествия таким образом, и явно пришёлся ему не по душе. Ничего, перетерпит. Зато какая экономия времени. Я конечно мог взять и Хруста, но, признаться, имелось у меня некое чувство вины перед молочным братом за прежнее недоверие, которое я теперь старался загладить.
— А остальные где? — спросил я, имея ввиду компаньонов и боевых холопов.
— Так в гимнастическом сарае на тренировках потом исходят.
— Вот и ладно.
Собрались быстро. Когда вышли на улицу, уже совсем стемнело. Увы, или на счастье, это с какой стороны посмотреть, но портал можно построить только под открытым небом. Даже наличие над головой лёгкого камышового навеса делает эту задачу невыполнимой, уж не знаю почему.
Я активировал портал к одному из новых карманов. Почти месяц как мы его выдоили и я хотел обождать пока полностью не напитается, чтобы использовать с максимальным эффектом, но теперь уже в следующий раз. Алмазы это куда важнее. Если конечно же не выйдет полный пшик.
Кстати, на обследование сорока точек, где в итоге обнаружились места Силы ушло не так много времени. Как оказалось, поднявшись на воздушном шаре и используя по максимуму «Дальнозоркость», я со своим девятым рангом могу достаточно детально рассмотреть местность на дистанции до шестидесяти вёрст, чтобы построить туда портал.
Вот пока мы с Дымком прыгали от точки к точке, он и успел возненавидеть порталы. Скрипел зубами, пыхтел, сопел, однако раз за разом делал шаг впереди меня. Да ещё и со свёрнутой оболочкой шара за спиной, которая ни разу не пушинка. Впрочем, сейчас мы отправлялись налегке, оружие, и на всякий случай трёхдневный сухой паёк.
Я наложил на карман конструкт, и укутавшись в тулуп занял место в центре. Кто знает, сколько придётся просидеть в обнимку с тиглем. И вообще, будет ли из этого толк. В том, что у меня получится набрать достаточную температуру и давление, сомнений никаких, а вот правильно ли я всё помню, и хватит ли одного часа на формирование алмаза, уже вопрос.
Час уже был на исходе, когда я каким-то образом почувствовал, что дело сделано, и подключил охлаждающий контур, почти такой же, как и при обжиге кирпичей, разве только с моими правками. Когда тигель остыл я извлёк из него прозрачный как слеза алмаз в форме идеального шара диаметром порядка половины дюйма и массой свыше двадцати карат. А ещё, он был до краёв заполнен Силой. То есть, не нужна ни огранка, ни шлифовка. Занавес!
— Чего это, Шелест? — кивнув на шарик у меня на ладони, спросил Дымок.
— Я пока сам до конца не понял, но как мне кажется, это бомба. Причём ничуть не слабее мест Силы и волколаков. А если их можно делать и ещё больших размеров, то у меня вообще нет слов.
— Будешь пробовать?
— Ну, у меня есть ещё один бриллиант в треть карата, так отчего бы и нет. Только давай сначала поужинаем, — потянув носом запах исходящий от котелка, предложил я.
После ужина мы совершили переход к очередному месту Силы, где я сформировал шарик из графита диаметром в один дюйм, из которого по идее должен был получиться алмаз массой более ста карат.
Предчувствуя успех, я вновь взгромоздился в центр конструкта и активировал тигель. Всё прошло как и в прошлый раз. Я чувствовал, что процесс идёт как надо, однако когда плетения пробоя кармана погасли и я открыл крышку тигля, у меня на ладони оказался идеальный чёрный шарик графита, он самую малость стал меньшего диаметром, но оно и понятно, коль скоро на него давило с чудовищной силой. Только я ведь рассчитывал получить алмаз.
— Что-то не так? — спросил Дымок.
— Всё не так, братец, — с расстроенным видом покатав шарик, ответил я.
Сам не знаю отчего, но мне вдруг захотелось проверить его структуру. О как! Под внешним, менее плотным слоем я почувствовал прочное ядро. Используя плетение разрушил образовавшуюся то ли корку, то ли скорлупу, и когда она осыпалась мне на ладонь, перед взглядом предстал мутный алмаз. В смысле, внутренняя структура в полном порядке, хотя Силы в нём и не на люм. Чтобы выправить положение ему нужна огранка. Хм. Или полировка.
— Придумал чего, Шелест? — спросил внимательно наблюдавший за мной Дымок.
— Идём дальше, — решительно рубанул я.
— Не домой? — с тоской спросил Стукалов.
— Какой домой. Дело только начато. А ты чего приуныл, братец? Сам же косился, что у меня от тебя секретов до небес.
— Да лучше бы ты и дальше таился, Пётр Анисимович.
Ага. Перешёл на имя отчество наедине, верный знак того, что недоволен. Ну-у-у дружище, за что боролся, на то и напоролся. Я сотворил очередной портал, и сделал ему приглашающий жест, отчего тот невольно повёл плечами, но всё же решительно ступил в гудящую дыру в пространстве.
Вообще-то я категорически не прав. Можно было протащить вместе с собой ещё и своих компаньонов, чтобы и они прокачались. А так получается, в одного сливаю уже третий карман. Но признаться, я не больно-то и верил в успех, а потому предполагал, что вернусь уже после первого перехода. М-да. А какая разница, даже не до конца созревший карман это реальный и ощутимый буст.
Благодаря первому шарику, запас Силы у меня всё ещё существенный, поэтому едва оказавшись у кармана, я опять указал Дымку на построенный портал и мы перешли в военный городок, всполошив часовых. Пришлось объяснять, что мы вовсе не враги, и вообще мне некогда.
Компаньоны уже дрыхли без задних ног и не особо обрадовались тому, что их потянули из тёплых постелей. Но и брыкались больше для порядка. Причём это не столько из-за того, что они в принципе не могут отказать в
