на четвертое утро, мне говорят о том, что Стражи успели приготовить подходящее хранилище для золотого запаса. И уже загрузили в него свой груз.
Оно будет расположено в обычном таком рядовом жилище, ничем не отличающемся от других, только крышки или люка от подвала в нем не будет. Обычный дощатый пол, положенный через лаги на глиняную основу и все.
В принципе, подвалы есть во многих домах города, почти во всех, но, есть и жилища без них или вход в них находится в сарае, а не в доме.
Желательно, чтобы еще взрослых детей в доме не жило, чтобы они не рассказали соседским мальчишкам или дядям воинам, что несколько дней назад люк в подвал в доме был, а вот сегодня, когда мы вернулись в родную избу из гостей, уже исчез странным образом.
Это все мои личные догадки и попытки переиграть в голове умных, но, очень давно зажравшихся Главных Стражей на полях битвы за золотой запас.
Поэтому, я с понятным волнением обхожу по очереди, не показывая вида, все шесть домов, где может оказаться устроен тайник и с огромным облегчением чувствую кисловатый запах свежей глины в одном из них и еще три доски на полу, хоть и немного, но отличаются от остальных по цвету. Больше облуплены и чуть другого цвета, как я вижу, ненароком как бы сдвинув в сторону домотканный ковер на полу.
— Бинго, — кричу я внутри про себя, но, все так же со скучающим лицом, быстро осматриваю сам дом, его молодую хозяйку с парой карапузов лет двух-трех по внешнему виду.
Да, все подходит к тому, что в доме устроен тайник в погребе.
Мягко пахнет свежей глиной, этот кисловатый запах отличается от запахов остальных жилищ, она нужна, чтобы скрыть под досками саму горловину люка, если за каким-то чертом завоеватели поднимут их. Сейчас глина еще свежая и немного дает запах, да и внешне ее можно отличить, но, через неделю уже и мой нос не учует ее и внешне она просохнет совсем, да и мусора насыплется через доски, устроив естественную маскировку.
Вон, мои парни хорошо так наследили своими сапогами и чунями во время обыска, грязь подсохнет и ее можно смести в щели и за порог, как и положено хорошей хозяйке.
Может, хозяйке еще дали краски, чтобы вскоре покрасить весь пол и полностью скрыть отличия разных досок. Уверен, что где-то емкость с краской есть уже, сейчас не стали красить, чтобы не привлекать лишнего внимания, но, когда дома никого не останется из захватчиков на небольшое время, молодуха быстро промажет весь пол и попросит ходить новых квартирантов по крашеному полу, ступая на подготовленные доски.
Да, хороший, надежный способ спрятать тяжелое золото или что-то еще ценное, чтобы совсем не привлекать внимания к тайнику.
Запах свежей глины и разносортица в досках пола — на это трудно обратить внимание, если не знать, что именно искать.
Да и так даже лучше, у нас с приятелем остается возможность единолично, с помощью проверенных людей вскрыть пол, снять глину, закрывающую лаз в подвал, загрузить тайно груз на подводу ночью и отогнать ее в наш замок, где такое богатство окажется в надежном месте в наших справедливых руках.
Не то, чтобы нам необходимы все эти золотые монеты позарез, но, такой запас карман не тянет. И наемников нанять сможем побольше и поделиться со своими воинами тоже, если будет повод.
На золоте точно сидеть не станем, пустим в действие и купим за него все, что сможем.
Мы и так собираемся остаться дальше, пусть и не единоличными хозяевами поселений, города и Скалы, но, справедливо разделить власть с вождями крестьян.
Мы, то есть, именно я, придумал этот план, смог заманить в него маршала с остальными дворянами, воспользовавшись их достаточно безвыходным положением, использовать крестьянскую армию для захвата всего выше перечисленного.
Командовать войсками, уже вместе с Норлем очень грамотно, уменьшить потери от ожидаемого количества в десяток раз и победить почти равное по численности войско гораздо более сильных Стражей, засевших в неприступной для нас крепости. Уничтожив примерно половину с помощью бластеров, умения, нашей выдающейся с приятелем силы и, особенно, незаурядного и практичного ума.
Можно с гордостью сказать, что я сам придумал этот план, с помощью Норля осуществил и теперь могу заслуженно насладиться его благодарно-увесистыми плодами.
Впрочем, за стеной имеется еще почти сто двадцать по-прежнему очень сильных Стражей. Терять им нечего и вскоре они могут очень удивить или нас, или другую часть нашего войска каким-нибудь отчаянным поступком на грани героизма и беспримерного мужества, а так же, потрясающей взаимовыручки.
Ладно, я бросил еще один взгляд на хозяйку главной тайны всех Стражей, обычную по внешности бабенку лет двадцати, с двумя маленькими детьми и скомандовал своим, что мой штаб будет располагаться в этом доме.
— Кнопф, ты с парнями идешь в одну комнату, я в следующую за вами, хозяйка живет отдельно в третьей комнате, — звучит так мой приказ и значит, вскоре мои охранники доставят из прежнего штаба мои вещи, все более многочисленные трофеи, свои тоже и еще веселую подругу Кфету для ночных проделок. Впрочем, и дневных тоже.
Пора отпускать привыкшую ко мне охрану из крестьян, теперь мне хватит и троих охранников для этого, лично мне преданных. Да и парням вскоре придется обживаться в новых местах, в городе или поселениях, где им больше понравится, если они переживут последний штурм.
Я выхожу на улицу, продолжая и дальше осматривать наш ряд домов, подлежащих проверке и уже там пытаюсь найти кислый запах глины и разные по цвету доски на полу.
Ничего такого мне больше на глаза и нос не попадается, и я иду отдохнуть в свой новый штаб, чтобы как следует отобедать жареным мясом и отдохнуть после трудной половины дня.
На улице совсем стемнело, выставлением часовых и наладкой жизни в нашем новом районе занимается приятель с вождями, я слышу его голос и выхожу, чтобы переговорить.
— Как у нас с потерями? Кстати, теперь я квартирую здесь, чтобы ты знал.
— Немного, Мастер Серый. Всего двадцать моих копейщиков потеряли жизнь или тяжко ранены.
— Отличный результат. А сколько Стражей вы успокоили? — радуюсь я.
Еще и получится выйти в громко обещанное число потерь в сотню наших воинов. Если оставшихся Стражей перестрелять просто из арбалетов, не подходя к ним близко.
— Очень много, — громко говорит Норль и подходит ко мне поближе, — Но, из них две трети — это подростки с копьями в руках.
