Челюсть чуть не покинула меня, но, прежде чем я сумела начать исследовать
эту маленькую милую "бомбочку", зазвучала пожарная сигнализация. Секунду
спустя, Сони вбежала в библиотеку, тяжело дыша. Ее униформа и лицо были
покрыты гарью, а запах паленого было невозможно игнорировать.
"Скорее! В прачечной пожар! Там около 20 человек...Ловушка...Криттер...она тоже там!"
Мы с Айс одновременно вскочили из-за стола и выбежали из библиотеки. Сони
и Айс вскоре оказались впереди меня. Сигнал отдавался глубоко в груди, но
постепенно на первый план вышли крики ужаса, отчаяния и боли, которые
доносились из прачечной. Дым быстро распространялся по коридорам тюрьмы и
я изо всех сил старалась не упустить Айс из виду, расталкивая зазевавшихся
заключенных, которые оказывались на моем пути.
Я пробилась к дверям как раз вовремя, чтобы услышать как Айс требует
объяснить , что здесь произошло. Пони стояла неподалеку с выражением
паники на лице. Дверной проем был в огне, что-то вроде перекладины
преграждало вход и выход.
"Думаю, что это началось где-то в сушилке", - прохрипела Пони, задыхаясь
от дыма, - "Целая кипа простыней загорелась в один момент. Мы с Криттер
пытались вытащить их оттуда, но упала перекладина и заблокировала дверь. Пожалуйста, Айс, ты должна что-нибудь сделать!"
К этому моменту, подоспела охрана с ведрами, наполненными водой, и с
толстыми полотенцами, чтобы сбивать пламя. Айс выхватила два полотенца,
обмакнула их в воде и повязала одно из них так, чтобы закрыть лицо, а
другим прикрыла волосы и шею.
Мир стал уплывать у меня из-под ног, я схватила ее за руку, разворачивая
лицом к себе.
"Ты не можешь...Айс, это не серьезно... Не ходи туда! Это самоубийство!"
Вырвав руку, Айс оттолкнула меня к Пони, которая крепко обхватила меня, не
давая вырваться.
"Айс!!! НЕТ!!!"
Отойдя на шаг назад, так чтобы стоять напротив дверного проема, Айс
глубоко вздохнула и с разбега влетела в маленькое пространство над горящей
балкой. Я видела как она перевернулась в воздухе, приземлилась, а потом
побежала прямо в бушующее пламя.
Высвободившись от Пони, я схватила одно из ведер и выплеснула воду,
пытаясь побороть пламя, которое не давало нам войти внутрь. Раздалось
шипение и огонь отступил на мгновение, лишь для того, чтобы вернуться с
удвоенной силой. Сандра оттолкнула меня и вылила еще одно ведро, а потом
приняла следующее. Быстро организовалась слаженная команда из охранниц и
заключенных.
Пламя медленно отступало и вот первая женщина появилась в дверях... Она
задыхалась от дыма, а ее лица не было видно из-за слоя копоти на коже. Она
споткнулась и я подхватила ее, а затем передала одной из охранниц. Я
повернулась как раз вовремя, чтобы увидеть Айс, несущую другую женщину на
руках. Она поднесла ее к дверям и передала Пони, а затем развернулась,
чтобы вынести следующую жертву пожара. Айс успела сделать шаг или два,
когда все вокруг затряслось от взрыва, который в одно мгновение превратил
одну из охранниц в живой факел.
Неожиданно для самой себя, я шагнула вперед и повалила женщину на пол,
гася пламя собственным телом. Мои руки мгновенно обгорели, но я продолжала
бороться пока не подоспели люди с мокрыми полотенцами. Я отскочила и стала
пытаться погасить огонь, который горел уже на моей собственной униформе.
"Ангел!", - закричала Пони.
Я обернулась и спросила:
"Что?"
"Твои волосы... Они горят!!!"
Я снова обожгла руки, когда стала хвататься за волосы. Сознание
практически оставило меня, когда мокрое тяжелое полотенце обрушилось на
голову, перекрывая мне возможность дышать и видеть. Сорвав полотенце,
первое что я видела, была Пони, озабоченно вглядывавшаяся мне в лицо.
"Эй...Ты в порядке?"
Я попыталась сосредоточиться на собственных ощущениях. Руки были красными
и уже покрылись волдырями и я не сомневаюсь, что моя полу сгоревшая
шевелюра была еще тем зрелищем, но жизни ничего не угрожало.
"Все в порядке", подтвердила я.
Когда я повернулась к дверному проему, ведущему в прачечному, то не смогла
увидеть ничего кроме ровной сплошной стены огня. Внутри стало пусто,
сознание затуманилось и меня чуть не вырвало, когда я поняла, какая участь
могла постигнуть мою любимую.
"Айс!!!", - кричала я, пытаясь докричаться до нее, сквозь шум, крики и
треск.
Ничего не услышав в ответ, я подбежала к Сандре.
"Где, черт побери, пожарные???"
"Они будут тут как только смогут, Ангел!"
"К дьяволу!", - закричала я, хватая пару полотенец и швыряя одно из них
Пони, - "Я не буду ждать пока они соблаговолят явиться! Там еще могу быть
живые!"
Отбежав к двери, я использовала полотенце, чтобы сбивать пламя. Секунду
спустя ко мне присоединилась Пони. Вскоре, я почувствовала как кто-то
оттолкнул меня и, повернувшись, увидела как Сандра с целеустремленным
выражением лица вступила в бой с огнем.
Ведра с водой взлетали, периодически окатывая и нас. Мне подали еще одно
полотенце и повязала его на лицо. Я почти задохнулась от дыма к тому
моменту, но не собиралась останавливаться. Я помогу погасить пожар или
погибну прямо тут. Отступление не было выходом в данной ситуации.
Держись, Айс. Будь все это проклято. Держись...
Скоро стало понятно, что мы ведем заведомо проигранное сражение. Мы
продвигались на один шаг, но раздавался новый взрыв и мы были вынуждены
отходить на два. Я начала всхлипывать, продолжая наносить удары, как бы
борясь с живым существом. Я услышала свои крики со стороны, когда
ненависть и ярость наполнили все мое существо, стирая все остальные
ощущения.
Меня попытались оттащить от дверей, но я рычала как дикое животное,
пытаясь вернуться к своему занятию. Горло саднило от криков, а глаза
щипало от дыма и горьких слез.
Наконец, Сандра и Пони подхватили меня и оттащили от огня, а я молотила
кулаками направо и налево, крича и отбиваясь, не оставляя попыток
освободиться. Однако, они были слишком сильными для меня и все что мне
оставалось, это выкрикивать имя Айс.
В это время появились пожарники в защитных костюмах и кислородных масках.
У них были огнетушители и топоры. Я стала молиться всем богам которых
знала, а потом сделала вид, что успокоилась, расслабившись в руках у моих
мучителей. Они совершенно напрасно перестали меня удерживать и я мгновенно
вырвалась, а потом побежала по коридору, выкрикивая заветное имя.
Протиснувшись между стеной и пожарником, так чтобы меня не смогли снова
схватить, я наблюдала за процессом, затаив дыхание. Спустя пару мгновений
от огня остался лишь густой черный столб дыма, который быстро
распространялся по коридору и не давал нам нормально дышать. Один из
мужчин осветил дверной проем и я застонала, увидев неясные очертания того,
что осталось от сгоревших заживо людей.
Стук капель, мерно падавших на пол, был единственным звуком, который
нарушал эту зловещую тишину.
"Нееееееееееееееет!"
Я даже не осознала, что кричу, когда рванулась к дверям только для того,
чтобы натолкнуться на пожарника, преградившего мне путь. Мне удалось
увернуться и вот, я пробралась внутрь.
Тела на полу так обгорели, что некоторых было невозможно опознать. Я
спотыкалась о них и всхлипывая продолжала свои поиски. Мужчина догнал
меня, но я резко развернулась и оттолкнула его с такой силой, что он
оказался на полу в нескольких шагах от меня, а я продолжила свои поиски и
сердце сжимало от отчаяния переполнявшего меня. Еще одна балка преградила
мне путь и я нагнулась, чтобы попробовать сдвинуть ее со своего пути.
Айс лежала под балкой и прикрывала своим телом двух заключенных, в одной
из которых я узнала Криттер. Форма практически полностью была сожжена. Все
трое были абсолютно неподвижны.
"О, Господи!", - застонала я, падая на колени и пытаясь дотянуться до Айс
трясущимися руками, - "Айс? О, Господи. Айс? Пожалуйста, очнись!
Пожалуйста!", - я дотронулась до ее лица. Кожа была теплой, но это могло
быть из-за пожара. Ее шея была придавлена тяжестью балки, а руки телами
женщин, которых она пыталась спасти.
Быстро вскочив на ноги, я схватилась за все еще дымящуюся балку, не
задумываясь о своих руках, которые к тому моменту полностью покрылись
волдырями. С запредельной для меня силой, я приподняла балку и сдвинула ее
на пару сантиметров. В это мгновения еще несколько пожарных пришли мне на
