- Если ты так считаешь…
- Ты тоже так считаешь, да же? Ты все делаешь правильно, так, как надо — но не потому, что тебе хочется. А потому что пора.
- Давно пора жениться и заводить семью.
- Заведи! Обязательно заведи! Твои родители счастливы в разных семьях, вот-вот свою создаст и Сашка. У вас с Таней все впереди. А я буду работать.
Потому что мой мужчина уехал, в очередной раз спасая меня. Вернул обратно мое разрушенное сердце, отказываясь дальше беречь его. Я ведь сама отбирала, дралась, зубами вырывая свободу. Сражалась, пока не победила.
Я буду работать, потому что пустить кого-то на место мужа означает предать саму себя. Мухин всегда будет у меня под кожей, неважно, ненавижу я его или обожаю. Чтобы я к нему не чувствовала, - это всегда мощно и больно. Не зря жизнь сталкивает лбами противоположности, мы должна были научить друг друга чему-то, изменить в лучшую сторону. И мы это сделали кошмарной ценой. Превратив все прекрасное, что было между нами, в воспоминания, отравляющие настоящее, каким бы оно не было.
Сволочь ты, Мухин. Мое любимое чудовище.
***
В последний момент на скромную церемонию бракосочетания Александра и Екатерины теперь уже Алексеевых решили пригласить триста пятьдесят человек. В голове не укладывается, как настолько масштабный праздник смогли организовать за неделю, но Света превзошла себя и сделала невозможное. Фантастика. Зал одного из самый красивых ресторанов города украсили живыми цветами и шариками; наглым образом перекупили модного диджея и отличного ведущего. Уж не знаю, что им пообещали и сколько заплатили, но работают парни с большим энтузиазмом и, можно сказать, на износ. На часах всего восемь вечера, развлекательная программа в самом разгаре, а бедняжка Света без сил сидит за столом, способная лишь вяло улыбаться и махать знакомым.
- Ты вообще спала на этой неделе? - спросила я. Она потрясла над столом наманикюренными пальчиками с короткими ярко-красными ногтями:
- Несколько часов. Может, пять, - пожала плечами. - Зато посмотри, какие счастливые молодожены у нас. Залюбуешься! Это они еще не знают, что я для второго дня приготовила. Там вообще улет, - сказала она, широко зевая, отчаянно борясь с усталостью.
Сашка с Катей сидели в центре стола, настороженно оглядывались по сторонам, но и улыбались тоже, принимая поздравления и подарки. Пусть лучше так, зато их брак признали друзья и родственники, отрезав пути к отступлению. И к лучшему.
Сил для конкурсов и танцев у Светы не осталось, она равнодушно смотрела на мило беседующих Виктора с Ириной, изредка подзывая к себе официанта или управляющего, раздавая четкие указания. Ни один из гостей не остался скучающим или незамеченным, Света пристроила каждого к какому-то делу. Мне, например, пришлось петь целых четыре раза, зато дуэтом с женой, а потом и с дочерью мера.
Борис сидел рядом со мной и взахлеб рассказывал о каждом госте: вот этот невысокий мужчина в очках, оказывается, главврач в городской больнице, а сидящий напротив него высокий и худой - судья, дальше с бокалом шампанского тот самый Виталик, который с легкостью разруливал, казалось, безнадежные переделки, в которые постоянно влипают Алексеевы. Кстати, нам удалось познакомиться — очень умный и спокойный мужчина. Подобные связи точно будут нелишними, учитывая, что мне еще жить и жить в этом городе. Решила же, что не стану бегать. Хватит мотаться туда-обратно, займусь своей жизнью здесь и сейчас.
За столом не хватало лишь одного, но очень важного как для меня, так и для молодоженов человека. Того самого, однажды появившегося без приглашения, угрожающего испортить жизнь всем, кто встанет на пути, и по итогу воссоединившего самую сложную семью на свете. Знал ли Фил, что так будет? Стремился ли помогать или у него случайно это получилось?
Иногда, когда мы с Сашкой встречались глазами, понимающе кивали друг другу, словно читая мысли.
«Он обещал приехать», - еще утром отправил мне сообщение Алексеев младший. Но я сомневалась, что в этот раз Фил сдержит слово. По возвращению из города N2, где он нарушил пари, спасая мою репутацию, он быстро взял билет на самолет и в тот же день улетел в Москву, не попрощавшись. Со Стрельниковым они разминулись в несколько часов, так и не увидевшись.
Зато с лучшим другом Фила встретилась я. Точнее схватила его за рукав, притащила к себе на кухню и заставила весь вечер смотреть, как заливаюсь текилой и слезами. На любые вопросы Ильи отвечала, что мы празднуем победу, а у самой душа рвалась на части. Филипп уехал навсегда. Сделал то, о чем я его постоянно просила. Даже не просила, требовала, обижая его, оскорбляя, делая все возможное, лишь бы избавиться от общества своего любимого мужчины. Капкан раскрылся, я оказалась свободной. Да нет, не раскрылся, он будто бы разломался после примирения с Аней, и выяснения правды о прошлом Мухина. Перестал тяготить меня.
В это невозможно поверить, но всем Алексеевым его не хватало. Таня веселилась и кокетничала с мужчинами, но периодически робко спрашивала, что за роковая женщина такая в жизни Филиппа, которую он никак не может забыть. Я отвечала — дрянь, не сумевшая его оценить и понять. Я говорила о той бухгалтерше из цирка. Да, определенно о ней. Кажется.
Как же он там один в холодной дождливой столице, мой хороший. Мой ли? Чем живет? Какие планы строит? Обещал снять квартиру для Сашкиной семьи, все подготовить к их переезду. Подыскать работу. И, может, - а это я уже накручиваю себя, - и новую женщину. Которая сможет его принять таким, какой он есть. Будет за него бороться. Ту, что поставит его на первое место, и охотно посвятит жизнь поддержке этого непростого мужчины, исправлению его промахов.
Лидия несет чушь, никакие инопланетяне не похищали Филиппа. Но однозначно, он особенный человек, способный причинять добро и зло в громадных масштабах. И женщина ему нужна особенная, сильная, направляющая.
А я добилась того, чего хотела: за свою ошибку с Аней Филипп расплатился нашим с ним браком. Получил урок. И вспоминая, как сильно мы с ним были близки, наполняли наши отношения заботой, теплом и уютом; как отчаянно занимались любовью, теряя рассудки, переплетаясь обнаженными телами; какую мощную поддержку оказывали друг другу в трудные минуты, - плата немалая. Ничего более важного, значимого, у нас просто не было, чтобы отдать на откуп.
Поначалу мне не верилось, что он так просто взял и отпустил меня. Уехал, пожелав удачи. Ждала подвоха, очередной взбалмошной выходки.
А потом до меня дошло — ничего простого в последних двух неделях не было. Самые сложные дни в жизни Фила сменяли друг друга, меняя и его самого, заставляя чувствовать, как он давно не чувствовал, помогать, как он давно не помогал. Он «отремонтировал» эту семью, «отремонтировал» Аню. И меня заодно.
Стрельников поздравил со свободой, но быстро пожалел о своих словах. Несколько часов он был вынужден слушать аргументы и исчерпывающие доказательства того, почему без Фила мне будет в тысячу раз лучше. Я привела сотни доводов, расписала по пунктам, Илья терпеливо поощрял, поддерживал. А потом, когда я осталась одна в спальне, обнимала себя руками и плакала в подушку, вспоминая ту самую ночь и настойчивые слова мужа: «еще раз». Сколько желания в них было. Жажды. Он адски соскучился, безумно хотел любить меня. Ничуть не заботился о том, каким уязвимым выглядит, когда… просит.
- Почему грустишь? - спросил сидящий рядом Борис, возвращая в реальность. - Что-то случилось?
- Нет, устала немного на новой работе. Втягиваюсь.
- Какие у тебя планы на выходные?
Продолжать себя убеждать, что без Мухина мне легко и радостно. Прошу заметить, те же планы у меня на всю оставшуюся жизнь.
- Буду готовиться. Честно говоря, на новом месте я чувствую себя полной дурой. - Мой прямой взгляд смутил его. Борис моргнул, пожал плечами, дескать, как хочешь. Он все еще продолжает попытки помириться со мной: однажды даже приехал ночью подвыпивший, и накинулся с поцелуями, дескать, женщины любят, когда их закидывают на плечо и уносят сильные уверенные в себе мужчины, Ага, конечно. Проснувшийся от моих криков Стрельников быстро оттащил от меня бывшего ухажера и вытолкал за дверь. А Фил будто предвидел это, сам уехал, а близкого друга попросил присмотреть за мной, помочь поставить точки там, где мне захочется.
- Поначалу всегда так, втянешься, - ободряюще погладила по спине Таня. Сегодня мы обе играли в игру: кто меньше раз за вечер посмотрит в сторону выхода с надеждой увидеть знакомую фигуру. Пока выигрывала я, Таня вздыхала и пялилась намного чаще.
Виктор, не скрываясь, вовсю ухаживал за бывшей женой, приглашал на танцы, подавал шампанское, но та неизменно возвращалась за стол к Антону. Неужели она, наконец, оценила по достоинству спокойную жизнь с новым мужчиной? Виктор же, который постоянно находился в напряжении из-за навязчивого внимания поклонников к блистающей Светлане, выглядел уставшим и грустным. Интересно, долго ли продлится их союз? Насколько хватит его сил и терпения?
