бастион, и противники с него расстреляют любое количество штурмующих. А захватывать бастион мы будем уже после того, как подорвём батареи, то есть разбудим всю крепость. Единственный шанс — разделиться. Но всё равно это та ещё лотерея. Даже для меня, для магии я сейчас уязвим, а ультимативно подавлять уже не могу.
И я понимаю, что Минато лукавил. Сюда на лошадях я добрался всего за пять дней. Ещё столько же — и буду на краю фронта, в ближайшем к Олимпии месте, контролируемом республиканцами. А оттуда пару недель пешочком до моей волчицы. А вместо этого я ползаю на брюхе и готовлюсь брать штурмом крепость, которая мне совсем не нужна. Но злиться на бывшего безликого не получалось. Он меня не заставлял, предлагая выбор. Даже сейчас я могу отказаться, и никто мне слова не скажет. В итоге я знаю, что Минато заботится о своих людях, застрявших под стенами крепости, а меня небольшая задержка не убьёт.
— Могу гарантировать, что мы доберёмся до орудий, — высказал свои мысли, оторвавшись от бинокля. — Может быть, даже сможем сделать это по-тихому, но это если очень повезёт. Но захватить два бастиона не выйдет.
— Подорвём орудия и уйдём так же, как пришли, — предложила Ирулан.
Это был самый логичный план. Да, осада продолжится, а я поеду своей дорогой. Но как-то это... Не в моём стиле, что ли. Я снова приложил бинокль к глазам, прикидывая размеры башни наблюдательного поста. Оценил высоту.
— Как думаешь, у орудий есть какой-то запас снарядов под боком? — спросил, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Да. По уставам к каждому орудию полагается по два снаряда и заряды пороха, — ответила Ирулан. — В кого собрался стрелять?
— В башню, — ответил.
— Дай.
Я отдал девушке бинокль и перевернулся на спину, глядя в небо. Рядом громко думал майор.
— Если у них пушек не будет, то что есть наблюдатели, что нет... — вполне логично отметил мужчина.
— Като хочет обрушить башню на бастион, — объяснила девушка.
Изящное решение, исключающее необходимость штурмовать склад боеприпасов — раз, и второй бастион — два. А обеспечить точное падение башни можно попробовать магией. Совсем бастион это из строя не выведет, но жизнь защитникам подпортит изрядно.
— Куда ронять будете? — заинтересовался майор.
— На второй справа бастион. А третий захватим сами, — ответила девушка и опустила бинокль. — Похоже на план. Менее безумный, чем первый.
— Если среди вас нет сильного одарённого со склонностью к земле, мне потребуется прикрытие, — предупреждаю Ирулан.
Та кивает.
— Обеспечим.
Поворачиваюсь к майору.
— Готовьте людей. Когда начнётся шумиха, вы должны быть готовы атаковать. Или отступить, если у нас не получится.
Тот серьёзно кивнул:
— Можете на нас положиться.
Перевернулся к Ирулан.
— Пороховое оружие брать не будем, смысла нет. Холодное... — я хмыкнул, — ни мне, ни вам не нужно. Получается, поплывём налегке.
Девушка улыбнулась.
— Проще будет плыть. Начнём сейчас?
Я ещё раз взглянул на небо. День только начался. Казалось бы, в идеале стартовать надо перед рассветом, чтобы успеть по темноте сделать как можно больше, и к самому рассвету подготовить штурм. Да только на той стороне тоже совсем не дураки, да и вообще штурмы часто начинают если не с раннего утра, то точно до обеда, потому что в темноте особо не повоюешь. И потому наибольшее напряжение защитников как раз попадает на первую половину дня. А после обеда народ немного расслабляется, потому что штурма уже, всего скорее, не будет.
— Да, если будем расторопными, попадём на идеальное время.
Сказано — сделано. Мы прошли вниз по реке и выбрали место для спуска в воду. Удобнее было бы не плыть против течения, а наоборот, но там уже стояла армия лоялистов, флангом которой как раз и была крепость. Меня и Ирулан ждали пятёрка подтянутых девушек и одиннадцать парней. Все уже по пояс голые, что оборотни — эксгибиционисты, по Грохирам знаю. Нет здесь достаточного количества эластичной одежды, которую не разрывает во время трансформации.
— Вводи в курс дела, — киваю Ирулан.
Не мне же им приказы раздавать. Ну, так-то мог бы, но зачем? Мы с ними один-единственный раз работаем, зачем я буду вмешиваться в существующую иерархию? Пока девушка командовала, я тоже разделся, оставшись в одних штанах. Подошёл к воде и попробовал её ступнёй. Температуры не почувствовал.
— Мы готовы, — подтвердила волчица.
— Тогда догоняйте, — улыбнулся оборотням и прыгнул в воду.
Стоило отдалиться от берега, как меня подхватило течение. Не особо быстрое, но плыть в нужную сторону реально мешало. Я попробовал сопротивляться стихии собственными руками, не без успеха. Силы и рукам, и ногам, более чем хватало, усталости я не чувствовал, так что вполне мог справиться и так, но... Медленно. Сосредоточиться, поймать поток воды вокруг, несколько секунд на подстройку заклинания, и вуаля. Вода сама начала толкать меня туда, куда мне было нужно. Хотя скорее это напоминало проталкивание камня через мягкий шланг, сжимаешь рукой, и тем самым толкаешь в нужном направлении. Я воспроизвёл нечто подобное, набрав пусть невеликую скорость, но большую, чем может показать даже хороший пловец.
Сложнее было с ориентированием. Не хватало Астарты, способной подсказать, сколько мне там ещё плыть. Приходилось ориентироваться по береговой линии, высматривая сквозь мутную воду каменное основание пристани, построенное человеческими руками.
Беспокоился я зря, пропустить большой участок выложенного камнем берега было сложно. Скользнул туда, поднявшись ближе к поверхности. Подплыл к каменному причалу и, скрываясь за ним, осторожно всплыл, осматриваясь.
Солдат здесь было немного, только наблюдатели, следившие за рекой. На пристань они не смотрели. Проплыл дальше, продолжая изучать обстановку. На самой пристани людей не было, что не удивительно. Чего им здесь делать?
Пришлось немного подождать, прежде чем одна за другой всплыли волчьи головы оборотней, сразу начавшие осторожно дышать. С задержкой дыхания они справились, но кислород им был всё-таки нужен.
— Я убираю солдат на стенах. Вы чистите пирс. Ирулан, — я безошибочно определил старшую, — по твоей отмашке.
Оборотни закивали и почти беззвучно рассосались в разные стороны. Легко выбирались из воды, карабкаясь по скользким камням, и без каких-либо видимых мне жестов распределяли цели, стараясь двигаться скрытно. Слаженная команда, двухметровые монстры, скользящие от укрытия к укрытию — это сильно.
Я тоже времени не терял, выбравшись на берег и формируя заклинания. Покосился на девушку. Та
